如果說第六代代表了一種全新的風格，代表著中國電影中的一次嶄新的革命，那么賈樟柯的天才無疑是最夸張，最深刻的，他徹底反對了舊有的敘事方式，直接將鏡頭拖上了大街，拍攝出令觀影者嘩然甚至有些難以接受的影像，就像一堆破落的“垃圾攤”，人們的唏噓與驚呼絲毫沒有影響到賈樟柯的創作，他仍舊是將鏡頭對準了那群不屑一顧、嗤之以鼻的“爛攤子”，從《小山回家》（1995）、到《小武》（1997）到《站臺》（2000）到《任逍遙》（2002），賈樟柯的鏡頭犀利且直接，沒有任何的修飾與重塑，與余力為的一拍即合更成為了賈樟柯電影世界中最重要的搭檔。盡管如此，觀影者仍舊似懂非懂，這粗糙的影像究竟想要說什么？2006年，《三峽好人》橫空出世，并且在那一年獲得了威尼斯國際電影節金獅獎，人們才驚訝地發現：哦，原來這就是我們的生活！
相比之下，《江湖兒女》是一部“野心”更大的巨作，導演試圖將以往的影片為背景，為我們鋪陳一個更大的時代與個人的話題，盡管這是一部不無瑕疵、情節有些生硬的故事，但導演的電影時空觀仍舊是一次巨大的嘗試。
一．歐洲的寵兒——賈樟柯的電影世界
賈樟柯的電影世界是一個真實的，你可以觸摸到血肉的世界，無打光、無服裝設計、無過多的鏡頭技巧，它只是直接地放在那兒，來來回回穿梭的就是我們的生活，毫不做作，毫不矯情。what is film？What is life？歐洲人從賈樟柯身上尋找到答案：生活是血淋淋的真實與荒誕。成為了歐洲的寵兒，賈樟柯在戛納不僅收獲了最佳編劇、終身成就獎，還收獲了柏林、威尼斯送來的橄欖枝，賈樟柯的名字似乎成為了一種電影語言的風格。
如果說《小武》、《任逍遙》、《三峽好人》、《天注定》是賈樟柯電影影像中迷人的一隅，那么近日上映的《江湖兒女》則是其電影序列的一個重要的組接和回答。倘若沒有看過《任逍遙》，自然不會懂得趙巧巧和斌斌是誰。他們一個是礦區的舞蹈模特、一個是失業的工人斌斌，同時過著迷茫的生活，失望與現實世界的殘酷。就像《江湖兒女》開頭那一片粗糙地泛著噪點的36毫米膠卷畫面，那是導演在拍攝《小武》時的一段試影，它放在了開頭，似乎告訴觀影者，二十多年前的世界和現在一樣都是迷茫的。當然，《江湖兒女》對《三峽好人》的互文，對于不同時空的還原與迷戀，更多地是對《三峽好人》的一種解釋和細讀，觀影者漸漸明白，《三峽好人》中來到奉節尋夫的女人，為愛入獄，也讓觀影者明白那遲遲不肯回心的丈夫原來為了巧巧，付出過真心，只是江湖上的事，讓人變得更現實，兒女情長與江湖闖蕩總是不可兼得。
《江湖兒女》的故事跨度極長，從二十年前，到二十年后，不僅僅是人變了，社會也變了。二十年，不僅僅是國家經濟從體制內往體制外的轉變，由資源積累型產業向勞動密集型產業轉變，更是社會主義市場經濟所帶來的巨大的生活方式的轉變，高鐵、飛機、現代化的工業流水線，三峽移民工程建設都在影片《江湖兒女》中點到為止，哪怕只是一句簡單的“你要找工作，應該去廣東，那里的機會大”，甚或“山西的煤根本值不到錢”都無疑指認出這種變化的巨大。只是趙巧巧與斌哥，曾經相愛的戀人終于在江湖中相忘，江湖是人創造的，人也可以毀滅。
二．肝膽相照與冷暖自知——賈樟柯的江湖世界
《江湖兒女》的前半段和后半段尤為對立，似乎是一種現實寫照，抑或是導演對于人情社會的一種諷刺。在斌哥還是斌哥，巧巧是嫂子的山西大同，肝膽相照四個字就像刻在花臂的紋身，“不管我在那里拉屎，都有人給我送紙”不容齟齬的江湖規矩。當二勇哥被人亂刀致死，當斌哥被人偷襲，當遭遇機車堵截，巧巧為斌哥鋃鐺入獄，兄弟們所表現的肝膽相照，關二爺下的毒誓，這份沉甸甸的江湖社會深刻得讓人驚訝，這究竟只是影像中出現的片段，這不是我們所生活的世界。
果然，導演急轉之下，立刻將鏡頭拖到現在，告訴你，肝膽相照只是造夢，你看到的都不一定是真的。巧巧來到奉節尋找斌哥，第一件事就是遭竊，那個吃著“齋飯”都要“阿門”的女人竟然是個偷竊犯；巧巧找到斌哥，斌哥閉門不見，只是打發了她回去，并且告訴她他有了新的女人；摩的司機欺騙巧巧希望身體上的互相幫助···生活本就是一只披著羊皮的惡狼，哪里有什么肝膽相照，不過是冷暖自知，獅子和老虎被關在籠子里不敢作聲，惡狼披著羊皮行走的大搖大擺，不被狼吃的羊們只好披上兇惡的狼皮。
一如電影《世界》中的世界公園，在這里你可以擁抱全世界，順時針游覽埃菲爾鐵塔，在美國白宮前和印度歌姬合影，鏡花水月，終是假象。世界不是世界公園，江湖也不是。
當然，導演更大的野心在于將江湖拉得更低，不是遙遠的天涯海角，不是不可觸及的山間隱林，乃是生活即江湖。江湖生活的方式不同，一間小小的棋牌室里也有恩怨情仇，誰欠的情，誰還的債。抑或是酒吧舞廳，跳著迪斯科的男女，瘋狂躁動，而下一秒卻迎來街頭斗毆。江湖這么復雜，卻又如此簡單。簡單到如巧巧的愿望，希望給爸爸買一套房子，就不用再住在職工宿舍里，和斌哥一起去內蒙吃一份燒麥。
三．既無情又有情——如此江湖，如此兒女
影片的名字叫江湖兒女，顧名思義就是江湖中的男人與女人，某種意義上說，江湖兒女都是無情的，他們見慣了腥風血雨，見慣了恩怨情仇，見慣了冤冤相報，從不輕信，只相信刀光劍影。然而不同的是，賈樟柯鏡頭下的江湖兒女既無情又有情。
鋃鐺入獄五年，出獄的巧巧來尋找斌斌，換來的冷漠，讓人痛心。巧巧說：我為你坐了五年牢，斌哥說：三十年河東三十年河西。跨過的那道火盆，就像是大同的火山，燃燒過后留下的灰燼的白，只是如此，曾經燃燒與沸騰在環境中冷卻，凝結。江湖中的情義有時候還不如那盆灰燼，至少還余留下干凈的渣滓，而情義卻說斷就斷，山河皆路人，江湖深似海。這是無情。
斌哥在奉節與巧巧情緣相斷，但時隔多年回到山西，坐在輪椅上，仍舊是巧巧將斌哥接回家中，給了落魄的斌哥一份庇護，就像當年斌哥給巧巧的庇護一樣。當得知斌哥回到了山西，卻沒有告知以前的兄弟，兄弟們便開始責備巧巧，在他們眼中，斌哥依然是大哥，就算他已經窮途末路。甚或是斌哥問巧巧是不是恨他，巧巧說沒有情只剩義就不恨了。砸碎碗筷的斌哥被廚子破口大罵：就這個球樣，還能當老大，而后被兄弟李萱大聲呵斥：他是我大哥。這又是有情。
似乎賈樟柯鏡頭里的男人和女人都太過于真實，真實地可怕。趙巧巧是《任逍遙》里的巧巧、《世界》里的趙小桃、《三峽好人》里的沈紅、《山河故人》中的濤兒，斌哥是《小武》中的梁小武、《任逍遙》里的斌斌、《世界》里的成泰生、《山河故人》中的張晉生。賈樟柯始終拍的都是一個女人和一個男人。
他們來自于社會的邊緣，沒有受過高等教育，亦不是城市白領，過著優渥的生活，他們極早地走入社會，忙于生存，經歷著這個的世界與他們差距，最終也只能被動的妥協，融入著身不由己的江湖世界。樹倒猢猻散、墻倒眾人推，首先得有樹，其次得有墻，如果都沒有了，又怎么會散，怎么會推？樹倒了，墻被推了，他們只是猢猻，他們只是眾人。那懸掛的關二爺真的又有多大的神通呢？只是那缸里還留著一起燒過的灰吧。
電影還有一處細節，斌哥遭遇偷襲，而兇手只是兩個年輕的“孩子”，面對他們，斌哥也能在一個“滾”字中結束，這種輕描淡寫的江湖氣質實則深沉且厚重，但更溫暖的是，江湖兒女畢竟是人，人都講究人情。
結語
《江湖兒女》不是賈樟柯最出色的一部電影，這其中敘事、節奏、鋪陳不僅陳舊，而且生硬。但這部影片的影像和故事夠真實，夠細致，江湖恩怨都是有頭無尾的后景，只是一群生靈為了愛里的溫暖與尊嚴，追尋，推搡。
