近日，好萊塢制作公司米高梅尋求出售的消息成為影視界焦點，在北美電影市場停擺近一年的情況下，這一制作了《007》系列、《霍比特人》系列等多部經典電影的老牌制作公司也終究難逃“疫”劫。在去年12月底，米高梅公司已與金融服務機構和投資顧問公司接洽，展開正式的出售程序，而初步估算該公司的市值約為55億美元。由米高梅出品的新一部《007：無暇赴死》多次延檔，頭部大片的上映無期也直接導致了公司財務狀況的惡化，而陷入危機的米高梅實際上也代表了當下大多數好萊塢制作公司所面臨的的困境。
新一部《007》上映無期，
米高梅陷入危機
盡管近年來米高梅一直深陷財務危機，但手里握著的《007》這張王牌還是讓其在好萊塢勉強為繼，然而在去年疫情影響下，米高梅籌備多年的《007：無暇赴死》上映檔期一再推遲，加上前期宣發費用已經付之東流，使其背負著沉重的經濟壓力。在去年9月份，米高梅高層曾就《007：無暇赴死》的發行方式進行討論，而擺在面前的有兩種選擇：一是等待疫情完全過去借助《007》的票房收入回籠資金，但短時間內仍要面臨公司現金流嚴重短缺的壓力；而另一個選擇則是將影片兜售給流媒體平臺，這樣可以相對快速地回籠資金，解決燃眉之急。
在去年10月，米高梅曾為《007：無暇赴死》尋求線上買家，米高梅董事會主席Kevin Ulrich曾透露，米高梅在積極尋找接手的公司，而潛在買家包括亞馬遜、蘋果和Facebook等。不過，由于影片的海外發行權歸環球影業所有，加之米高梅開出的價格高達6億美元，高昂的出價讓流媒體買家望而卻步，交易最終擱置。
作為米高梅手上的王牌IP，2012年的《007：大破天幕殺機》曾斬獲11億美元的票房，2015年上映的《007：幽靈黨》也曾在全球豪取8.8億美元的票房，此前外界預計新一部《007：無暇赴死》有望沖擊10億美元票房，然而隨著疫情的反復，米高梅面對的不只是《007》的命運多舛，還有觀眾觀影習慣的改變。流媒體觀影正越來越成為主流，即使影片最終能夠通過院線上映，也無法保證能收獲預期票房，在某種意義上，007電影這個曾經的搖錢樹已經成為燙手山芋，關于影片的最終去向也讓米高梅倍感頭疼。
在2020年底，面對巨大壓力的米高梅董事會不得不再次做出決定，向業內咨詢公司LionTree尋求幫助，研究公司的出售事宜，希望以更好的籌碼吸引好萊塢電影公司和一些國際企業集團。據《華爾街日報》的數據顯示，米高梅的初步市值預估為55億美元，其中包含了非上市股票和債務。
實際上，米高梅多年來一直都在尋求合適買家，但始終在成交價格上無法達成共識。在2010年，深陷債務危機的米高梅還曾申請破產保護，最終另一家好萊塢私人制片廠Spyglass Entertainment把旗下的兩家子公司與米高梅合并，重組為新的米高梅電影公司，Spyglass Entertainment持有重組后新公司剩余的5%股權，并取得公司的經營權。在2016年，米高梅幾乎與一位海外買家達成近80億美元的收購協議，但這項交易最終還是不了了之。米高梅最近一次尋求收購是在2020年1月，當時它與Netflix、蘋果等流媒體公司進行了初步談判，但最終雙方仍舊無法在收購價格上達成一致。
尋求出售，
米高梅握有哪些籌碼
盡管有著近百年歷史，但如今米高梅的規模早已無法與好萊塢五大公司相提并論，在業內人士看來，與其艱難為繼，倒不如變賣身家，況且有迪士尼收購二十世紀福斯的“天價”交易在前，對于其他一些規模更大的公司來說，要買下米高梅并非難事，而關鍵在于這份買賣是否劃算，即收購米高梅后能為它們帶來哪些附加價值。
米高梅的最有力籌碼無疑來自于內容庫中豐富且優質的電影/劇集，自1922年創辦以來，米高梅制作或發行了《亂世佳人》《魂斷藍橋》《雨中曲》《2001：太空漫游》等無數知名電影，在經典好萊塢時期，米高梅也是奧斯卡頒獎禮上的常客，由其發行的電影屢屢斬獲重要獎項，而公司logo“咆哮的雄獅”也為眾多觀眾所熟知。
除了一系列受到奧斯卡認可的經典電影外，米高梅最為人稱道的作品無疑是擁有近60年歷史的《007》電影系列。在此前由業內評選的史上最具商業價值電影系列中，《007》排名第五位，迄今為止誕生的24部電影累積票房超過70億美元，僅次于漫威電影宇宙、星球大戰、哈利波特和蜘蛛俠系列電影，尤其是在最新一任“邦德”丹尼爾·克雷格的帶領下，系列電影屢次打破票房紀錄，成為好萊塢最具票房號召力的商業電影IP之一。
進入21世紀以來，米高梅推出的賣座電影還包括2012年斬獲10億美元票房的《霍比特人》以及后續的《奎迪》《亞當斯一家》等。據統計，米高梅旗下總共擁有4000部電影和17000小時的電視節目，豐富的內容儲備無疑成為米高梅尋求買家時的最大籌碼。
此外，與龐大的內容庫相對應的，米高梅的品牌價值也成為其自身的最大籌碼。盡管進入21世紀以來公司一直命運多舛，但無論面臨何種困境，高層都始終將MGM這一品牌置于優先地位。比如，在經典好萊塢時期，米高梅就打下了強大的品牌基礎，片頭的雄師標志甚至成為整個好萊塢電影業的象征，知名度遠高于同期其他制片公司的logo；又比如在2010年面臨破產危機時，經歷重組后的新公司仍然選擇保留MGM的名號，為人熟知的片頭logo也得以延續。正如每當《007》主題曲響起時觀眾便知曉邦德的到來，米高梅的雄獅標志見證了好萊塢的興衰，而其所蘊含的品牌價值也難以用數字簡單衡量。
電影市場停擺近一年，
愁云滿布的好萊塢
米高梅所面臨的困局在好萊塢并非個例，隨著疫情持續影響，北美電影產業正面臨著新一輪的沖擊。在不久前，中國電影市場以204億的票房總量為2020年劃上句號，也第一次取代北美成為世界上最大的電影市場，與之相對應的，北美電影市場卻正面臨著有史以來最大的危機，據Comscore數據估計，由于疫情影響，2020年北美票房收入暴跌80%：2020年美國國內電影票房收入約為23億美元，而2019年的票房收入為114億美元。
在今年院線產業和實景娛樂集體停擺的情況下，以迪士尼、環球為代表的公司營收均出現了大幅度下跌，而為了彌補電影業務的虧損，不少傳統制片廠都選擇轉戰流媒體。前不久華納兄弟影業宣布取消窗口期，旗下2021年新片全部上線流媒體平臺HBO Max，讓外界倍感震驚，與此同時包括環球、派拉蒙等好萊塢五大公司也都在悄然加入流媒體戰局，比如派拉蒙重點打造流媒體平臺Parampunt+，制作原創電影和劇集，而迪士尼影業去年推出的Disney+也獲得了初步成功，其中《星球大戰》衍生作品《曼達洛人》成為年度話題劇集，同時Disney+旗下的多部漫威超級英雄劇集也都瞄準了2021年。
一方面疫情重創影視公司，另一方面由于制片廠不約而同地將業務重心放在了流媒體業務上，進而讓本就在夾縫中求生的影院雪上加霜。自去年3月疫情在北美爆發以來，影院產業就受到了沉重的打擊，在這其中北美第一大院線 AMC所受沖擊最為嚴重，據Deadline報道，疫情爆發后AMC已經背負了近50億美元的債務。
為了維持公司的日常運營，過去幾個月來AMC一直專注于融資，以抵御長期的經濟低迷。在去年年底，AMC已就債務進行了重新談判，以改善資產負債表狀況，在提交給美國證券交易委員會的幾份文件中AMC重申：如果無法籌集到更多資金，就有可能申請破產。
在今年1月初，AMC控股的股價以1.98美元收盤，為有史以來最低收盤價，據Deadline稱，自2020年1月以來AMC股價已累計下跌70%。CEO亞當·艾倫表示，該公司迄今為止僅籌集了2億美元資金，但要維持公司在2021年的正常運營，AMC至少需要籌集7.5億美元的資金。目前AMC在美國的近600家影院中只有約半數正常開放，包括紐約和加州部分地區的影院仍然關閉，在新片數量極為有限且限制座位數的情況下，大多數AMC影院即使正常開業也難以覆蓋日常成本。
結 語
在疫情背景下，作為好萊塢老牌公司的米高梅也難逃“疫”劫，這一擁有百年歷史的金字招牌一旦易主，勢必也將在業內激起不小的漣漪，而對于仍舊處于危機中的整個好萊塢電影行業來講，2021年或許仍舊是艱難的，但好在這場戰“疫”已初現曙光，隨著疫苗的即將面世，隨著越來越多的電影人加入到拯救院線的行列中，相信距離電影業重回正軌的日子也將越來越近。
文中部分數據來源：
