湯顯祖少時揚名于文壇，中年失意于官場，晚年功鑄于曲苑。所著傳奇四部《牡丹亭》、《紫釵記》、《南柯記》和《邯鄲記》合稱“臨川四夢”，皆“因情成夢，因夢成戲”，演繹人情欲望，抨擊專制禮教，逆忤理學道統，呼喚自由至情，重現人性光輝。四百年來，盛演不衰，名垂青史。特別是《牡丹亭》，意趣神色均達到時人難以企及的高度，至今熠熠生輝。
《牡丹亭》，全名《牡丹亭還魂記》，寫成于明萬歷二十六年（1598）秋，取材《杜麗娘慕色還魂》話本，全劇五十五出，演繹杜麗娘與柳夢梅的生死愛情故事。
《牡丹亭》主角杜麗娘與柳夢梅
《牡丹亭》戲折：拾畫
《牡丹亭》戲折：驚夢
《牡丹亭》戲折：回生
《紫釵記》約完成于明萬歷十五年（1587），是在《紫簫記》的基礎上重新創作，取材唐人蔣防小說《霍小玉傳》，全劇五十三出，演繹李益與霍小玉悲歡離合的愛情故事。
《紫釵記》劇情
粵劇《紫釵記》劇照
《南柯記》作于萬歷二十八年（1600），取材唐李公佐《南柯太守傳》，全劇四十四出，演繹淳于芬“南柯一夢”的人生故事。
《南柯記》劇情
《南柯記》主角淳于芬
《南柯記》劇情故事
《邯鄲記》作于明萬歷二十九年（1601），取材唐沈既濟《枕中記》，全劇三十出，演繹盧生“黃粱美夢”的政治人生故事。
《邯鄲記》劇情
《邯鄲記》主角盧生
劇中主角八仙之一的呂洞賓
劇中人物店小二
店小二在為盧生和呂洞賓煮黃粱米飯
《邯鄲記》劇情故事
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2017年第218期（總第936期）
