在自然界，研究人員經常看到大象、猴子、狗，甚至像海豚這樣的水生動物，當它們失去心愛的伴侶或后代時，明顯會感到悲傷。
動物真的能理解死亡，并像人類一樣哀悼嗎?
還是對于動物的種種行為，人類賦予了自己的理解？
為了更好地理解這一點，讓我們一起來看看，關于動物死亡和哀悼的相關問題。
動物會為失去的同伴悲傷嗎?
這是與動物死亡行為相關的最關鍵的問題。
長久以來，畢達哥拉斯學派認為動物和人類有著相同的情感。約兩個世紀前，進化論之父達爾文在他的著作《人類的由來及性選擇》中認為：低等動物，也和人一樣，明顯能感受到快樂、痛苦、幸福和悲傷。
現代研究提供了更令人信服的證據，認為有些動物能感受到各種各樣的情緒，包括愛、恐懼、快樂、悲傷、羞愧、尷尬、怨恨、嫉妒、憤怒、寬慰、厭惡、絕望和悲傷。
再結合最新的科學研究，科學家們更加肯定，動物對死亡哀悼是可能的，而且通常發生在哺乳動物中母親和后代身上。
大多數哺乳動物和鳥類在與其他物種成員和親屬的互動過程中，都會發展出某種程度的聯系，因此，如果不幸死亡，它們顯然會受到這種聯系的影響。
動物會像人類一樣哀悼嗎？
這是個非常有爭議的話題。
在黑猩猩這樣的靈長類動物中，我們經常可以觀察到，如果群體中的一個成員死亡，其他成員會停止進食幾天。一些原本很活潑的成員，變得很沉默，會盯著尸體看很長時間，有時甚至會做出奇怪舉動，試圖讓尸體復活。
這是我們人類才有的行為，尤其當我們所愛的人突然死亡后，處于震驚狀態的時候。
然而，這些舉動是否就證明動物存在哀悼行為，動物行為學家和人類學家有不同的看法。
我們怎么能確定動物真的在哀悼?
著名靈長類動物學家弗蘭斯·德·瓦爾在研究靈長類動物行為時，觀察到一個有趣的現象，證實動物(尤其是哺乳動物)確實會哀悼。
瓦爾講述了一個狒狒孩子被捕食后狒狒媽媽的反應。幾周后，狒狒媽媽會回到失去孩子的地方，環視四周，爬上一根高高的樹枝，開始哭泣，仿佛想起死去的孩子。
瓦爾認為，這是一個有力證據，證明它記得在那里發生的事情，在失去孩子后感到絕望。
動物意識到死亡是永恒的嗎?
瓦爾認為，靈長類動物當然明白死亡的不可挽回性。
為了證明這個觀點是正確的，瓦爾回憶了一件關于倭黑猩猩的故事。
在野外研究期間，一群倭黑猩猩在森林里發現了一條看起來非常危險的蛇，它們很害怕，為了趕走那條蛇，雌性首領大膽地抓住了這條蛇的尾巴，然后用石頭砸死那條蛇。蛇死后，年輕的倭黑猩猩會撿起蛇的尸體，掛在脖子上，帶著它到處走，把它當做“玩具”。
這個故事也證明了，雖然倭黑猩猩知道蛇是一種危險的食肉動物，但是當蛇死亡后，它們會把蛇當做“玩具”，不再害怕，它們能意識到蛇已經死去。
有些動物會為死去的同伴挖墳墓嗎?
人類為死去的人掘墓，是一直流傳下來的文化之一。
那么，其他動物也有類似人類掘墓的行為嗎?
有時我們可以觀察到它們把碎片或樹葉扔到尸體上，但這并不意味著它們在埋葬尸體，這只是動物的一種防御機制，用物體覆蓋尸體，可以防止捕食者或食腐動物被腐爛的尸體吸引。
因此，這種反應不像人類為死者掘墓那樣是有意或系統的，動物并不會挖墳墓。
動物會哀悼其他物種的死亡嗎?
這是一個有趣的問題，在很多情況下，動物會為其他物種的動物而悲傷。
柏林動物園就發生過這樣的事情。
幾年前，柏林動物園中，一只名叫Muschi的貓和一只名叫Mauschen的熊之間的友誼受到了游客的關注。熊和貓相處多年，關系很好，當熊死后，貓就拒絕離開同伴的圍欄，只是呆在那里，悲傷地喵喵叫著。動物管理員和游客們都目睹了這一景象，徹底驚呆了。
最后
關于動物“哀悼逝者”的行為，至今還有爭議，但是在大自然中，總能找到很多這樣的行為。從黑猩猩到貓，動物和人類一樣會悲傷。
動物行為學家、靈長類動物學家、人類學家和生物學家每天都在努力工作，以研究和記錄動物為什么悲傷，有時如何表現悲傷。
隨著研究人員對這一領域的興趣日益濃厚，我們對共同生活在這個星球上的其他物種將有更深的了解。
