這是軟實(shí)力英語的第499篇原創(chuàng)文章。
這幾天在讀美國麻省理工學(xué)院教授、世界語言學(xué)與心智科學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)人物史迪芬?平克（Steven Pinker）的代表作《語言本能》（The Language Instinct: How the Mind Creates Language）。
雖然這本書好評如潮，但卻并不是一本易讀的語言學(xué)巨作。平克繼承了語言學(xué)上的喬姆斯基傳統(tǒng)，即“每個人都具有先天的語法知識（inborn grammar knowledge）”，同時(shí)論證了“語言是人類的一種先天本能，而不是社會文化的產(chǎn)物”（Language is a natural instinct of human beings, not a product of social culture.）（《語言本能》2004）
在書中，作者平克列舉了大量的實(shí)驗(yàn)證據(jù)，用以證明其新穎的觀點(diǎn)：語言是人的本能，通過進(jìn)化與我們的大腦相連。（Language is a human instinct, wired into our brains by evolution. ）（《語言本能》2004）
這一論斷不但顛覆了我的常識，即語言是后天（xi）得的，也顛覆了眾多語言學(xué)家的畢生研究。
我認(rèn)為，平克理論的偉大之處，在于為我們開啟了一扇新的研究語言的大門，讓我們感受了思維方式的顛覆性影響。
英國研究人員曾經(jīng)列舉了語言的五項(xiàng)基本功能：
第一，與人建立關(guān)系。
第二，交換信息。
第三，思維。
第四，玩文字游戲。
第五，在學(xué)（xi）中進(jìn)行交流。
一直以來，我們都認(rèn)為，交流是語言的第一功能，然而從這五個功能的排列來看，思維要比交流更重要。每一個人的思維，都是受到他所使用的語言，以及這一語言所承載的文化的影響。所以，人們常說，多學(xué)一門語言，就多掌握一種思維方式。
所以，今天，我將我對語言的思考訴諸文字，拋磚引玉，以求百家爭鳴。
在讀這本書的時(shí)候，我最大的感受，或者叫震撼，就是多年以來，我們都是在“用英語詞匯表達(dá)漢語的思維方式”。通俗一點(diǎn)說，就是沒有真正掌握英語思維。
當(dāng)然，這更我們所處的環(huán)境有很大關(guān)系。
學(xué)校老師
受考試制度的影響，中小學(xué)的英語老師窮其畢生之力，研究英語語言的結(jié)構(gòu)特征，醉心中高考英語的出題和解題規(guī)律，無暇思考其語言外衣所包裹的思想。
家里父母
父母多半受祖輩傳統(tǒng)思想的影響，耳提面命，都是祖上的諄諄教誨。諸如“棍棒出孝子”、”打罵出人才“、”嚴(yán)師出高徒“等等，無一不是在培養(yǎng)一個”聽話“的孩子，是傳統(tǒng)的中式思維的體現(xiàn)。
中文讀物
因?yàn)閺男∩硖幹形沫h(huán)境，中文的強(qiáng)勢影響無處不在，體現(xiàn)在閱讀上，就是孩子喜歡看中文讀物。不可否認(rèn)，書籍是人類進(jìn)步的階梯。但是，只專注一種語言，思維方式就會受到局限，眼界也會受到影響。
所以，在英語啟蒙的時(shí)候，不能只注重其語言的結(jié)構(gòu)，而應(yīng)該想方設(shè)法為孩子打造一個學(xué)英語的環(huán)境，讓孩子能夠在日常生活中大量接觸英語，如閱讀英文讀物，觀看美劇電影，了解娛樂體育，關(guān)注廣播電視，從歷史、文化、社會各個角度，全方位地認(rèn)識英語的廣袤世界，學(xué)會英語的思維方式。
但是，我們不能妄自菲薄，在吸收西方文明的璀璨和思辨的同時(shí)，也應(yīng)看到我們自己文化的博大與精深。
事實(shí)上，無論是乘法口訣表 (Chinese Multiplication Table），還是唐詩，漢語都要比英語和日語簡潔高效，讀起來朗朗上口，非常有利于兒童記憶。例如：
中文：一一得一，一二得二，一三得三。
日文：いんいちがいち，いんにがに，いんさんがさん。
英文：one one one, one two two ,one three three.
2013年，英國頂尖中小學(xué)老師一行50余人來到中國寧波考察，被九九乘法口訣震撼。后來雖然有人把乘法口訣表翻譯成如上的英文，但因?yàn)樽x起來不是朗朗上口，并不容易記憶。
詩歌是語言的精華。我們就以李白的《靜夜思》為例，來看一下中、日、英三種語言的差異：
中文：靜夜思 （李白）
床前明月光，
疑是地上霜。
舉頭望明月，
低頭思故鄉(xiāng)。
日文： 靜夜に思ふ
牀前 月光を看る （しょうぜん げっこうをみる）
疑ふらくは是れ地上の霜かと （うたがうらくは これちじょうのしもかと）
頭を挙げては山月を望み （こうべをあげては さんげつをのぞみ）
頭を低れては故郷を思ふ （こうべをたれては こきょうをおもう）
（人名網(wǎng)）
英文：Thoughts in the Silent Night
Beside my bed a pool of light—
Is it hoarfrost on the ground？
I lift my eyes and see the moon，
I bend my head and think of home。
（楊憲益、戴乃迭 譯）
通過對比，我們發(fā)現(xiàn)，還是中文給人留下的印象最為深刻，它以簡潔對稱的語言，表達(dá)了深刻悠悠的情懷，這是其它語言無法企及的。
語言是思維的外衣。以上兩個例子從一個側(cè)面說明，中國人喜歡整齊劃一的風(fēng)格，這也是儒家思想能夠統(tǒng)治中國幾千年的原因之一。其結(jié)果是，容易導(dǎo)致思想僵化，缺乏活力。
英語作為西方語言的代表，其特色，歷經(jīng)千年，兼容并蓄，形式靈活，則反映了其民族思想的開放性，這也是為什么無論是英國，還是美國，辯論和演講隨處可見，其精髓則是“批判性思維”（critical thinking），是對權(quán)威質(zhì)疑的精神。
然而，其弊端也是顯而易見的。就以高鐵為例，在中國的推行高效神速，在英國，十年辯論，成果寥寥。在一次由鐵路部門人員參加的訪談節(jié)目中，主持人和幾位嘉賓對英國官僚機(jī)構(gòu)的辦事效率頗有微詞，非常羨慕中國速度和效率。
所以，我們應(yīng)該融合兩種思維方式，吸收其精華，去除其糟粕。不能僅僅模仿語言的形式，而要學(xué)會其表達(dá)的思想，了解其承載的文化。
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