這是軟實力英語的第567篇原創文章。
提出過Growing Participator Approach（成長參與者法）的著名語言學家Greg Thomson曾經說過：“外語學（xi）的原理是如此之復雜，以至于沒有人能說清楚；但掌握語言的過程又是如此之簡單，以至于不需要說清楚。”
英語思維
對于英語而言，苗爸認為，掌握語言的過程，就是培養孩子英語思維的過程。
何為“英語思維”？簡單地說，就是當你看到或聽到一個單詞或句子時，大腦中閃現的是與這個單詞或句子對應的實物或場景，而不是中文翻譯。
語言是傳達思想的工具，語言的內核包括三個部分：實物的畫面、具體的動作、抽象的思想。這是一個逐級遞進的過程。
我們在學母語時，首先學會的是識別周圍的實物，然后再明白父母的動作，即從名詞的認知過渡到動詞的理解，最后才清楚說話者抽象的思想。在這個過程中，語言是一個重要的紐帶，包括口頭語言和肢體語言。
中文翻譯
語言表述的是思考的過程。然而，在孩子學外語時，受傳統思維的影響，我們總是擔心孩子看不懂、聽不懂，于是不厭其煩地將每一個單詞都翻譯成中文。這樣，孩子在看到或聽到英文時，首先想到的是中文，然后才是中文對應的實物、動作和思想。
出于這種啟蒙思路，父母們在給孩子購買閃卡、繪本時，選擇的都是中英文對照的版本。這樣做雖然方便了父母的輔導，但是，隨著孩子中文識字量的增加，就逐漸開始依賴中文翻譯，最終變成中文閱讀了。
對此我是深有體會。以前我喜歡買《英語世界》和《英語文摘》雜志，但是，在閱讀過程中，下意識地就不斷地看旁邊的中文譯文，思維方式自然也受到了中文句子結構的影響。
所以，現在我帶苗苗讀英文分級讀物和章節書的時候，盡量不翻譯，只是偶爾解釋一下個別單詞。作為泛讀書，孩子沒有必要明白每一個單詞或句子的意思，只要知道大意就可以了。我們小時候聽中文睡前故事的時候，也不是理解每一個漢字和句子意思的，照樣聽得津津有味。
當然，這里面包含一個英語語言學理論，克拉申（Krashen）的”可理解性輸入“理論，即給孩子閱讀的書籍是略高于他理解的水平，這樣孩子閱讀起來沒有心理壓力。如果生詞過多，孩子閱讀起來就會有挫敗感，閱讀興趣就會逐漸減弱，最終失去了興趣。
另外，一般孩子都喜歡看動畫片，但是，現在的英文動畫片都有中文字幕。在孩子不識字，或是識字量不多的時候，影響不大，一旦孩子可以看懂中文字幕了，就會雙眼緊盯屏幕下方，一來對孩子的眼睛視力不好，二來影響孩子的英文聽說能力的培養。
在前幾次分享中，我曾經談到過，與閱讀一樣，英文動畫片也有類似的分級。所以，在給孩子選擇磨耳朵練聽力的英文動畫片時，要先從繪本視頻開始，循序漸進，不能東一榔頭，西一棒子，沒有規劃，自然效果不佳。
語法知識
語法知識的多少和英語口語的正確與流利程度毫無關系。
我們小時候在學會無障礙交流之前，沒有學過任何語法知識，完全是在不斷地模仿成年人的說話過程中，自然而然地學會自由地表達自己的想法了。
以前有很多沒有上過學的人，大字不識一字，更別提學語法了，照樣不影響他們自由地與人交流。
所以，在英語啟蒙初級階段，不提倡學語法。語言是在機械地模仿過程中，成為了一種本能，形成一種思維方式。
如果一開始就從單詞和語法學起，對于變化無常的語法規則，孩子會感到無所適從，難以理解，增加了對英語的畏懼感，失去了對英語的信心，這是違背了學英語的普遍規律：興趣是最好的老師。
實際上，在不斷地重復模仿過程中，孩子已經掌握了基本的句子結構，熟悉了常見的人稱和時態的變化，并且在使用的時候，不斷自我糾正，形成一種條件反射，或叫語感，也就是我們常說的英語思維。
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