從鹿茸到戰刀
其實“只有雄鹿有角”這個說法不太嚴謹，北極地區的馴鹿是雌雄都有角。而我國最小的鹿科動物——獐（又名河麂），雌雄都沒角。除了這兩個另類，全球其他40多種現存的鹿科動物，都是只有雄性長角的。
與其他長角的哺乳動物不同，雄鹿每年都要換一副“當年新款”的鹿角。每到春暖花開時，雄鹿頭頂就會冒出一對小小的隆起，每天生長幾厘米，漸漸形成雙角的形狀。最初一段時間，鹿角內部是軟骨，外覆一層薄薄的皮膚和絨毛，圓潤而軟韌，這便是人氣極高的補品“鹿茸”。鹿茸內部含有大量血管、神經，非常敏感，因此雄鹿們從不用它打斗。
鹿茸生長2～4個月后，內部的軟骨逐漸轉為硬骨，血管和神經退化，失去痛覺，表皮也開始脫落。這時雄鹿們會把角在樹干石頭上摩擦，磨凈表皮，一副鋒利的“戰刀”就此出鞘。
由于幾個月內從無到有長出一副鹿角，需要消耗大量的營養物質，因此一副碩大且枝椏分明的角，可以證明一頭雄鹿身體健康、年富力強，是值得雌鹿們信賴的“成熟猛男”。不過秋季求偶期的雄鹿們，并不滿足于炫耀美角，還在荷爾蒙的刺激下極富亮劍精神，隨時準備與競爭對手廝殺一番，斗個你死我活……到了冬季，完成使命的鹿角陸續脫落，等待來年重生。
鹿角
鹿角雖藥力較鹿茸薄弱，但鹿角兼有活血、散瘀、消腫作用，在外科及婦科方面應用較多，如可治瘡瘍、乳癰、夢交、妊娠腰痛、產后腰痛、妊娠下血不止、胎死腹中、墮胎血瘀不下、產后血暈、婦人白濁等。
一般說來，鹿角熟用能益腎補虛，強精活血；生用則偏重于散熱行血，化瘀消腫。如溫腎強骨，如用于腎陽不足引起的諸癥，常與地黃、山萸肉、肉蓯蓉、菟絲子、巴戟天、杜仲等配合應用。治療虛寒瘡瘍之癥，可配肉桂、白芥子等內服；癰瘡紅腫熱痛，可加蒲公英、全瓜蔞、夏枯草、金銀花等之類同用。
用法：內服外用均可。煎湯用量5~10克，研末每次服1~3克（多黃酒調服），也可加入丸、散服用。外用多磨汁涂，或研末撒或調敷患部。
禁忌：陰虛火旺，血分有熱者忌服。
炮制：鹿角片：鋸成長段，用熱水浸泡，取出鎊成薄片（刨片）后曬干。鹿角粉：取鎊片砂炒研成細粉。
