前文分別介紹了《水滸傳》中阮氏三雄的老大阮小二和老二阮小五，本文要介紹的，是三兄弟中最小的一位。他便是大聚義時排名第三十一位的活閻羅阮小七。
與阮小二和阮小五這兩個人物在早期水滸故事中出現(xiàn)的混亂不同，阮小七的形象非常固定。在《大宋宣和遺事》和《宋江三十六人贊》中，不僅都有阮小七這個名字，其綽號均為“活閻羅”。而在《宋江三十六人贊》中，還有一段關(guān)于阮小七的贊辭：“地下閻羅，追魂攝魄，今其活矣，名喝太伯。”從這段贊辭來看，似乎是對“活閻羅”這一綽號做了一番解釋，并以此來證明阮小七的勇猛。
不過，在上面介紹的兩部早期水滸故事當(dāng)中，都沒有說明三人之間的關(guān)系。而將三人定為親兄弟，顯然是《水滸傳》作者的功勞。盡管三人的表現(xiàn)有諸多雷同之處，但如果仔細(xì)閱讀《水滸傳》，就能發(fā)現(xiàn)這三兄弟的不同，這也體現(xiàn)出作者深厚的寫作功力。
筆者在介紹阮小二和阮小五的文章中曾經(jīng)提過，身為阮氏三雄的大哥，阮小二性格沉穩(wěn)內(nèi)斂，阮小五為人精明，而阮小七則是天不怕地不怕，在三兄弟當(dāng)中性格最為直率。
為了拉三阮入伙，吳用以買魚的名義來到石碣村。為了弄清楚三阮的態(tài)度，吳用故意出言試探。大哥阮小二言辭謹(jǐn)慎，二哥阮小五雖然猜到吳用來到石碣村是另有目的，但卻故意不把話說透，而是等著吳用主動開口。阮小七則與兩位哥哥有所不同，當(dāng)即表示：“一世的指望，今日還了愿心！正是搔著我癢處！我們幾時去？”這一表態(tài)也使得三阮入伙之事得以最終確定。
劫取生辰綱后，官軍來到梁山泊水域捉拿晁蓋等人。按照吳用的計策，阮小七駕著小船前去誘敵，最終擊敗官軍，將濟(jì)州緝捕使臣生擒活捉。此后，奉命釋放何濤的阮小七卻私自將何濤的耳朵割了下來，并對何濤表示：“這里一直去，便有尋路處。別的眾人都?xì)⒘耍y道只恁地好好放了你去，也吃你那州尹賊驢笑！且請下你兩個耳朵來做表證！”這一舉動雖然魯莽，但卻是阮小七直率性格的具體體現(xiàn)。
阮小七的直率性格，還體現(xiàn)在他對宋江招安主張的強(qiáng)烈反對上。阮小二的這一態(tài)度，不僅表現(xiàn)在心里，還體落實(shí)到了具體行動當(dāng)中。晁蓋死后，宋江多次提出接受朝廷招安的主張，但每次都遭到阮小七的公開反對。為了不讓梁山兄弟被招安，阮小七甚至采取了非常極端的方式，故意偷換御酒，引發(fā)梁山好漢對陳太尉的不滿，導(dǎo)致此次招安失敗。
即便在梁山受招安后，阮小七依然堅持己見，認(rèn)為招安必將令梁山兄弟難以善終。因此，在征討王慶之戰(zhàn)結(jié)束后，他會與李俊等人一起密謀罷黜宋江，打算重新回到梁山落草。這一切舉動，都足以體現(xiàn)阮小七的直率性格及對宋江的強(qiáng)烈不滿。
作為梁山元老，無論是招安前還是招安后，阮小七都多次出現(xiàn)在刀光劍影的戰(zhàn)場上，為梁山立下大功。梁山大聚義時，他位居天罡，排名第三十一位，在梁山八位水軍頭領(lǐng)中名列第六位。這個排名對于阮小七而言，并不公平。以其資歷和戰(zhàn)績來看，他顯然要比在水軍頭領(lǐng)中排名第二位的船火兒張橫更強(qiáng)。之所以如此，與晁蓋系在梁山被邊緣化有著密切的關(guān)系。
梁山受招安后，發(fā)動四大戰(zhàn)爭，阮小七和兩位哥哥一起全程參與。與兩位哥哥在戰(zhàn)爭中先后陣亡不同，阮小七戰(zhàn)績卓出，且在殘酷的戰(zhàn)斗中毫發(fā)無損。不過，就在殲滅方臘之時，阮小七因?yàn)榇┥淆埮鄱獾礁姘l(fā)，最終被罷官免職，回到石碣村安享晚年。對于阮小七而言，這或許是最好的歸宿。
參考書籍：《水滸傳》
