秦朝的郡縣制是一個劃時代的產物，早就春秋戰國時期就有了萌芽，在今天看來郡縣制很正確，但在兩千多年前的秦朝內部，關于實行郡縣制還是分封制，是有著激烈的爭議的，而且支持分封制的人遠遠多于支持郡縣制的人。
分封制的根源是世襲世?制，春秋戰國時期是貴族政治，平民百姓與政治無關，能夠參與政治的非富即貴，而且貴族的官位與爵位是可以一代一代傳承給子孫后代的，體現的是階層固化，社會底層的人永遠無法向上流動，除非變法革新和天下大亂。
商鞅在秦國的變法同樣是劃時代的產物，變法的最大目的之一就是破除世襲世?制，一切都以軍功來獲取官位與爵位，這打破了太多人的利益，激發了底層百姓通過獲取軍功實現階層上升的理想，與商鞅變法相配合的就是郡縣制。
郡縣制的根源是中央集權，秦朝之前的華夏，雖然有著名義上的天下共主，實際上整個天下就是萬國林立，所有的諸侯國都是相對獨立的，天子的命令出不了自己的直屬封地，諸侯的命令出不了自己的封國，士大夫的命令出不了自己的采邑，猶如無數不同的獨立實體，為著各自復雜的利益合縱連橫。
郡縣制打破了這一切，所有實行郡縣制的地區，其最高長官由皇帝來任命，所有郡縣的長官不是固定的，也不能世襲，這無疑加大了皇帝的權力，這就是中央集權，秦朝是中國歷史上第一個實行徹底郡縣制的朝代，秦始皇將整個天下分為三十六郡，郡之下設縣，郡是一級地方行政區，相當于今天的省。
郡縣制的實施在秦朝是破天荒的，絕大多數人都不能理解，除了極少數人，秦始皇統一天下8年后，在一次咸陽酒會上，關于郡縣制和分封制的爭論再次被提起，經過廷議之后，由李斯提出建議，經秦始皇拍板之后，秦朝決定繼續推行郡縣制，并引發了焚書坑儒的政治行為。
關于郡縣制，秦朝之前沒有成功的先例，秦朝的郡縣制也是摸著石頭過河，秦始皇去世一年之后，就爆發了陳勝、吳廣領導的大澤鄉起義，短短三年時間，項羽、劉邦等人領導的反秦起義就滅亡了不可一世的秦朝。
又經過了四年的楚漢戰爭，劉邦打敗項羽，建立了西漢王朝，西漢初年的政治制度絕大多數沿襲了秦朝的制度，這是華夏歷史上的一貫承襲，也是漢承秦制的由來，但是劉邦并未實行和秦朝一樣的郡縣制，而是弄了一個獨特的郡國制，也就是郡縣制與分封制的結合。
所謂的郡國制，就是指在中央直接控制的地區實行郡縣制，在中央無法控制的偏遠地區實行分封制，這等于是既沒有放棄秦朝激進的郡縣制改革，又沒有放棄延續華夏歷史上千年的分封制，在一個朝代之下，同時滿足了這兩種完全不同的政治制度。
有沒有很熟悉的感覺，這不就是兩千多年前的“一國兩制”嗎？那么問題來了，劉邦為什么沒有沿用郡縣制，反而創造了獨特的郡國制呢？
首先你得了解秦朝為什么要實行郡縣制？
秦始皇統一天下之后，丞相王綰等人就建議秦始皇說道：各國諸侯剛被消滅，燕、齊、楚地偏遠，如果不在那里封王，就沒有人來安定那里，請求把皇帝的兒子們分封到那里，希望能得到秦始皇的贊成，王綰的建議其實就是恢復分封制。
廷尉李斯則提出了不同意見，他說道：周文王、周武王分封了很多同姓的子弟，后來同姓的宗族關系疏遠，諸侯國之間相互攻擊，如同仇敵，周天子卻不能禁止，現在皇帝統一了天下，劃分了郡縣，皇帝的子弟和功臣都用國家的賦稅來重重獎賞，很容易治理，天下沒有二心，這就是國家安定的方法，分封諸侯是不合適的。
秦始皇說道：天下共苦戰斗不休，以有侯王。賴宗廟，天下初定，又復立國，是樹兵也，而求其寧息，豈不難哉！廷尉議是。
這話的意思是說：天下苦于無休止的戰爭，是因為有諸侯王的緣故，依靠宗廟之靈，剛剛平定了天下，再去分封建立諸侯國，這是自我樹敵，而要求得安寧，豈不是很困難的嗎！廷尉的建議是正確的。
秦始皇贊同李斯的建議，根本原因就是因為分封制帶來了無窮無盡的戰爭，各個諸侯國之間不斷發生吞并戰爭，周朝初年有上萬個諸侯國，到了戰國末期只剩下了戰國七雄，絕大多數的諸侯國都在戰爭中消亡，秦始皇不希望這種事情發生在他治理下的秦朝，于是拒絕了分封制，選擇了郡縣制。
而劉邦實行郡國制則與秦始皇實行郡縣制的理由并不相同，劉邦有三個理由：
1、總結前朝滅亡的經驗教訓。
中國歷史上從來都不缺少能總結經驗教訓的人，后一個朝代都會總結前朝滅亡的經驗與教訓，并提出解決方案，但奇怪的是，后一個朝代解決前朝的辦法往往是矯枉過正，但劉邦是個例外。
秦始皇認為周朝滅亡的原因是分封制，導致各個諸侯國不斷混戰，天下大亂，解決方案就是郡縣制，但由于郡縣制缺少支持，再加上秦朝的改革過于激動，導致了矯枉過正，天下大亂的時候，沒有秦朝宗室成員站出來勤王。
劉邦認為秦朝的滅亡的原因之一就是郡縣制，因為郡縣制，秦朝宗室成員沒有權力，無力起兵維護秦朝，所以劉邦就分封自己的子弟到各地，希望當漢朝出現內亂時，有宗室成員起兵勤王，這在呂后去世引發的內亂中表現得很明顯，呂產與呂?作亂，齊王劉襄起兵勤王，吸引了忠于呂氏的兵力與壓力，才能讓周勃等人在內部奪權成功。
同時劉邦認為郡縣制是有深刻含義的，在政治上，劉邦的眼光并不亞于秦始皇，劉邦保留郡縣制的根本原因就是他認為郡縣制能加強中央集權，有利于維護統治，在這一點上，劉邦與秦始皇眼光一致，所以他保留了郡縣制。
劉邦實行的郡國制是中國歷史上最早的“一國兩制”，同時實行郡縣制與分封制，既解決了中央集權的問題，又解決了靠反秦起家的諸侯們渴望分封的問題，是維護西漢初年政治穩定的重要原因。
2、支持分封制的人多，支持郡縣制的人少。
秦始皇時期，除李斯與秦始皇本人之外，幾乎沒人支持郡縣制，整個天下百分之九十九的人都是支持分封制的，因為分封制在華夏延緩了上千年，周朝建立就開始實行分封制，分封制的觀念已經深入人心，并形成了一個個獨特的利益團體。
劉邦打天下時，支持分封制的人也更多，彭城之戰后劉邦慘敗，曾許諾說：誰能幫助自己奪取天下，成功后將把函谷關以東的所有土地都分封出去，劉邦都要靠分封制來拉攏人心，劉邦手下有個謀士叫酈食其，在彭城之戰后建議劉邦分封六國臣君之后，就能獲取天下民心，劉邦同意了，連印章都刻好了，后來被張良說服阻止了，才避免了分封制的錯誤。
這說明分封制在當時深入人心，或者是百姓都已經習慣了分封制，秦朝只統治了天下十五年，郡縣制在東方六國實行也不過十幾年而已，而分封制實行上千了，無論怎么比，分封制獲取的支持都是遠遠超過郡縣制。
劉邦則采用了一種緩和，相互不得罪的方式，既實行郡縣制，又實行分封制，拉攏了支持這兩種制度的所有人，保持了政局的穩定。
3、劉邦統一天下的遺留問題。
秦末漢初第一個實行分封制的人其實是西楚霸王項羽，項羽在秦朝滅亡后，自己封自己為西楚霸王，然后儼然以天下共主的身份分封天下諸侯，一口氣分封了十八路諸侯，開啟了分封制，迎合了相當多的六國人。
楚漢戰爭爆發后，十八路諸侯一直在項羽和劉邦之間搖擺不定，更多諸侯就是充當墻頭草，誰強大就投靠誰，不管是項羽還是劉邦，都需要分封一些人來拉攏這些諸侯。
項羽分封天下也有拉攏諸侯的原因，更多的是劃定勢力范圍，楚漢戰爭時期，十八路諸侯就成為項羽和劉邦爭取的政治對象，劉邦為了打敗項羽，同樣分封了異姓王，比如梁王彭越、楚王韓信、淮南王英布、趙王張耳、燕王臧荼、長沙王吳芮、韓王信等等。
其中有些諸侯王本來就是項羽分封的，比如燕王臧荼和長沙王吳芮，劉邦只是維持這種局面，如果劉邦強行解決這些異姓王，就會在西漢初年引發巨大的政治動蕩，有損于西漢初年的政治穩定，這都是歷史遺留的問題。
劉邦在統一天下之后，對外采取和親的政治手段，避免與匈奴的對沖，對內采取鏟除異姓王的政治與軍事手段，對異姓諸侯王采取了逐個擊破的方法，一口氣解決了六個異姓五，只剩下一個長沙王吳芮延續了下去。
解決完異姓王之后，劉邦開始分封同姓諸侯王，本意是當漢朝中央發生內亂時，同姓諸侯王能起兵勤王，事實上在呂后去世后也做到了，但這種做法引發了后來的吳楚七國之亂，這就是分封制埋下的禍患，劉邦顯然是矯枉過正了。
