三國演義中的赤壁之戰非常精彩，有周瑜與黃蓋策劃的反間計、苦肉計、詐降計，有龐統的連環計，有諸葛亮三氣周瑜、草船借箭、借東風，還有曹操中計斬蔡瑁和張允，敗走華容乞求關羽放一條生路，感覺三國演義中的曹操一個人對抗孫劉聯軍的所有謀士。
在正史上，這些內容絕大多數都是虛構的，不存在的，周瑜的反間計是不存在的，龐統的連環計也是虛構的，三氣周瑜、草船借箭、借東風都是不存在的，至于曹操斬蔡瑁和張允也是虛構的，赤壁之戰曹操雖然敗走華容道，但并沒有遇到關羽，也沒有乞求關羽放一條生路。
相信有一點很多人會感到奇怪，赤壁之戰時，曹操的五大謀士去哪里了？為什么沒有存在感？有他們在，曹操會不會取勝？
曹操原本有五大謀士，分別是：荀彧、荀攸、郭嘉、程昱、賈詡。
1、郭嘉
赤壁之戰爆發時，郭嘉已經去世快一年了，郭嘉以神機妙算、善于冒險為特點，郭嘉協助曹操的最后一戰就是遠征烏桓，當絕大多數人都不贊同曹操遠征烏桓時，只有郭嘉站出來表示支持，郭嘉認為劉表是坐談客，不會趁機攻打許都，并且會阻止劉備北上，孫策則屠殺江東士人過多，很有可能被刺殺......
所有的結局幾乎都被郭嘉說中了，唯獨沒有猜中自己的死，郭嘉在隨曹操班師回朝的路上病逝了，無緣參與赤壁之戰，江湖傳言：郭嘉不死、臥龍不出。這不過是一句笑言罷了，但曹操在赤壁之戰后緬懷郭嘉，多少讓人相信郭嘉獨特的謀略能力。
《三國志 郭嘉傳》：后太祖征荊州還，於巴丘遇疾疫，燒船，嘆曰：郭奉孝在，不使孤至此。
赤壁之戰，曹操戰敗，從華容道逃到江陵，在路上又遇到瘟疫，曹操將船只燒毀，嘆息地說道：要是郭奉孝還在的話，不會讓我到這樣的地步。曹操言外之意是赤壁之戰郭嘉沒在，才導致自己輸了戰爭，也從側面說明赤壁之戰曹操身邊的謀士并沒有提供正確的意見給他。
郭嘉跟隨曹操十一年時間，直到病逝于軍中，很可惜，赤壁之戰時，郭嘉已經去世，沒能和周瑜、諸葛亮這樣的頂級謀士斗智斗勇。
2、程昱
程昱是較早跟隨曹操的謀士之一，早在兗州之戰時，程昱就已經是曹操的謀士，協助曹操依靠三座城池打敗了呂布與陳宮，程昱本人文武雙全，既能為曹操出謀劃策，又能率軍打仗守衛城池，是曹操五大謀士之中唯一的全才。
程昱有個毛病，就是喜歡斗狠和玩命，其為人剛愎暴戾，曹操曾經稱贊程昱的膽識比戰國時期的勇士孟賁和夏育還要大，但在赤壁之戰時，程昱應該是隱退了。
《三國志 程昱傳》：是后中夏漸平，太祖拊昱背曰：“兗州之敗，不用君言，吾何以至此？宗人奉牛酒大會，昱曰：“知足不辱，吾可以退矣。”乃自表歸兵，闔門不出。
中原平定后，有一次曹操用手撫著程昱的后背說：袞州的失敗之后，如果沒有聽從您的建議，我怎么會到今天這樣的地步呢？程昱說道：知道滿足就不會受到侮辱，我可以告退了。就自己上表歸還士兵給曹操，然后閉門在家，不出來做官。
這段記載語焉不詳，從結果來看，貌似曹操剝奪了程昱的兵權，史書記載得比較隱晦，在曹操說出程昱對自己有很大的功勞之后，程昱就說我可以告退了，似乎史書有些事沒有記載，程昱與曹操之間應該發生了某些事，才導致程昱隱退。
程昱并不是永遠隱退，大概是四五年之后，曹操討伐關中軍閥，就重新啟用程昱，這樣來看，曹操只是剝奪程昱的兵權，程昱在隨曹操征戰期間，曾經在山中糾集了一批亡命之徒，這說程昱是有一定號召力的，曹操只用程昱當謀士，而不用他當將軍。
赤壁之戰時，程昱還對當時的局勢發表過自己的看法，當時曹營很多人認為孫權會殺掉劉備，程昱卻說道：
孫權在國內還沒人忌憚他，曹操在天下沒有敵手，又奪取了荊州，威震江東，孫權雖然有謀略，但不能獨自抵御，劉備有名聲，又有關羽、張飛這樣萬人敵的猛將，孫權一定會借助劉備的力量來抵御我們。
當時程昱已經暫時隱退了，他的這段話曹操是否聽到并沒有記載，很可能是程昱在家里和朝廷中的人談論時事說的，程昱沒有參與赤壁之戰，當然也不可能給曹操提供謀略與意見。
程昱前后追隨曹操26年之久，中間有四五時間暫時隱退，赤壁之戰時，正好趕到程昱暫時隱退，雖然他提出了自己正確的意見，但并未受到曹操的重視，也許曹操與程昱之間已經有了隔閡。
3、荀彧
荀彧是曹操的蕭何，曹操在前線作戰，荀彧在后方管理國政，并提供足額的糧食、兵員與物資，曹操遇到有什么拿不定主意的大事，也會寫信咨詢荀彧，荀彧也會回信告訴曹操自己的意見。
官渡之戰最艱苦的時候，曹操覺得自己支撐不下去，有了退兵的意向，就寫信給荀彧，說想退兵，荀彧告訴曹操：現在關鍵時候，不能退兵，誰先退兵，誰就先失敗。這樣就堅定了曹操繼續作戰的信心。
《三國志 荀彧傳》：十二年，復增彧邑千戶，合二千戶。太祖將伐劉表，問彧策安出，彧曰：“今華夏已平，南土知困矣。可顯出宛、葉而間行輕進，以掩其不意。”太祖遂行。
公元207年，朝廷為荀彧增加食邑一千戶，共計兩千戶，曹操即將討伐劉表，詢問荀彧有什么好的計劃，荀彧說道：現在中原各地已經平定，南方就知道處境困難了。可以表面上出兵宛城、葉縣，但暗中過小路輕裝前進，趁其不備攻打。
赤壁之戰時，荀彧仍然留守后方，他是朝廷的尚書令，一直為朝廷處理各種政務，同時充當曹操與漢獻帝劉協之間的橋梁，曹操打仗一直沒有帶荀彧，赤壁之戰也是如此，荀彧前后跟隨曹操21年，直到212年曹操征孫權時，荀彧在軍中去世，荀彧一死，曹操馬上稱魏公。
4、荀攸
荀攸是荀彧的堂侄，是曹操的謀主，荀攸擅長戰術規劃，曹操打仗，大多數時候把荀攸當成參謀，雙方一起排兵布陣，一起研究這仗怎么打，很多時候，兩人的心意是相通的。
白馬之戰就是荀彧規劃的，這是一個聲東擊西的計謀，表面上曹操攻打延津，實際上是做給敵人看的，然后曹操虛晃一槍，派出關羽和張遼攻打白馬，結果大獲全勝。
延津之戰也是如此，曹操率領少量騎兵遇到了文丑的大部隊，曹操與荀彧對視一眼，兩人都笑了，想到了同一個計謀，就是主動示弱，然后趁機偷襲，曹操命令手下騎兵解鞍下馬，放任袁軍搶奪物資，然后突然上馬攻擊，亂軍之中斬殺文丑，大敗劉備。
這就是荀攸，曹操最喜歡帶在身邊的謀士之一，但是赤壁之戰曹操沒有帶荀攸出戰。
《三國志 荀攸傳》：十二年，下令大論功行封，太祖曰：“忠正密謀，撫寧內外，文若是也。公達其次也。”增邑四百，并前七百戶，轉為中軍師。魏國初建，為尚書令。
公元207年，朝廷論功行賞，曹操說：忠誠正直縝密謀劃，安撫人心，首先是荀彧，其次就是荀攸。荀攸的功勞是緊靠在荀彧之后的，朝廷給荀攸增加封邑四百戶，加上之前封賞的一共七百戶，轉任中軍師，荀攸后來還擔任魏王國的尚書令。
中軍師是曹操設置的職務，職責是參議軍國大事，并掌管刑獄，中軍師的職務高于前軍師、左軍師、右軍師，是曹操丞相府的高級幕僚，據猜測，曹操沒讓荀攸隨軍的原因是讓他掌管自己丞相府的事務。
因為曹操在南方征戰，后方需要提供各種物資、人員、糧食，丞相府是曹操自己的機構，前線的軍事情報一般先送丞相府，再送朝廷，荀彧對于曹操的某些主張是不認同的，或者說曹操對荀彧有些意見，而荀攸不同，曹操信任荀攸，兩人在多年的軍事生涯中彼此互信。
5、賈詡
賈詡是曹操手下最聰明謀士，其智商之高、姿態之低，又懂得明哲保身，一般不愿意出風頭，而且賈詡是從張繡那里跳槽過來的，還害死了曹操的長子曹昂、侄子曹安民、大將典韋，因此賈詡為人非常謹慎。
赤壁之戰時，賈詡應該是隨曹操一起參戰的，根據史書的記載，賈詡在赤壁之戰前勸曹操不要急于發動戰爭，而是要休養生息，但曹操不聽。
《三國志 賈詡傳》：建安十三年，太祖破荊州，欲順江東下。詡諫曰：“明公昔破袁氏，今收漢南，威名遠著，軍勢既大；若乘舊楚之饒，以饗吏士，撫安百姓，使安土樂業，則可不勞眾而江東稽服矣。”太祖不從，軍遂無利。
公元208年，曹操平定了荊州，想一鼓作氣平定江東。賈詡進諫說：曹公之前擊垮了袁紹，現在又收復漢南地區，聲威遠播，軍隊勢力已經很強大，如果依靠過去楚國的富庶，來犒賞兵丁士人，鎮撫安定百姓，讓他們安居樂業，那就可以不用勞師遠征而江東地區都稽首拜服了。
但曹操不聽，別說曹操不聽了，換了誰也不會聽，在赤壁之戰的前一年，曹操剛剛遠征平定了烏桓，徹底地平定了整個北方，成為天下勢力最大的諸侯，赤壁之戰前幾個月，曹操南下荊州，又不費一兵一卒奪取了整個荊州。
在長坂坡之戰，曹操又大敗劉備，俘虜了劉備帶走的十余萬百姓，還俘虜了劉備的兩個女兒，此時的曹操正是意氣風發、雄心壯志的時候，只要再打敗孫權拿下江東，曹操就能平定整個南方，只要平定了南方，統一天下就是指日可待的事。
這個時候想要曹操懸崖扼馬，是一件非常困難的事，別說賈詡勸不住，就算是郭嘉來了，也不一定勸得住，此時的曹操頭腦已經發熱，畢竟如此大好的局勢，換了誰也會一鼓作氣統一天下，想想都激動，曹操自然也不會放棄。
曹操在208年的冬天發動了赤壁之戰，此時軍隊中有瘟疫流行，而且剛剛收編了荊州的軍隊，人心還沒有歸附，再加上曹操自己從北方帶來的軍隊不善于水戰，曹操卻偏以自己的弱項水軍來迎戰孫權、劉備的強項，注定是失敗。
賈詡肯定看出了當時的局勢，但是奈何曹操聽不見自己的意見，賈詡能怎么辦呢？沒辦法，只能聽之任之，果然不出所料，曹操在赤壁大敗，勢力退出荊州。
