官渡之戰(zhàn)之前，袁紹擊殺公孫瓚父子以及黑山軍張燕，基本統(tǒng)一了整個河北，接下來袁紹就把曹操當成主要敵人，準備南下攻打曹操，但是袁紹內(nèi)部對于是否應(yīng)該攻打曹操產(chǎn)生了分歧，沮授、田豐等人建議袁紹暫緩攻擊，郭圖、審配等人建議袁紹立即攻擊。
沮授的意見是：近來與公孫瓚交戰(zhàn)一年有余，百姓疲憊，應(yīng)該派出使者交好天子，說曹操阻隔了進貢天子的路徑，然后派兵駐守黎陽，經(jīng)營黃河以南，造船修器械，抄掠對方的邊境，這樣才能安逸而定天下。
田豐的意見是：曹操擅長用兵，不可輕視，我們憑借黃河的堅固，坐擁四州之地，聯(lián)合其他諸侯，內(nèi)部實行農(nóng)耕以備戰(zhàn)，再挑選精銳部隊，趁敵人空虛時輪番出戰(zhàn)，用聲東擊西之計來騷擾敵人，使敵人疲于奔命，用不了三年，就可以戰(zhàn)勝敵人。
沮授的意見歸納起來就是：休養(yǎng)生息、固守騷擾。田豐的意見歸納起來就是：休養(yǎng)生息、三年疲敵。從原則上看，兩人的意見是一致的，都是認為不應(yīng)該出擊曹操，而應(yīng)該休養(yǎng)生息，然后再以精兵騷擾敵人，以達到戰(zhàn)勝敵人的目的。
那么他倆的戰(zhàn)略是否正確？
首先得看當時的局勢，在官渡之戰(zhàn)前，袁紹與公孫瓚的戰(zhàn)爭已經(jīng)持續(xù)數(shù)年，除了公孫瓚之外，河北四州還有黑山軍、匈奴、鮮卑以及烏桓人的勢力，袁紹用了七八年時間才統(tǒng)一整個河北四州（并州、青州、幽州、冀州），成為天下最強大的勢力。
再來看曹操，曹操從兗州起家，先后擊敗了黃巾軍、青州軍，在兗州之戰(zhàn)打敗了陳宮、呂布，迎奉了漢獻帝，收復(fù)了宛城張繡，熬死了淮南袁術(shù)，在下邳擊殺了呂布，在徐州打跑了劉備，曹操也差不多用了七八年的時間統(tǒng)一了中原四州（兗州、徐州、豫州、司隸州）。
袁紹在不停地打仗，曹操也在不停地打仗，東漢末年的亂世，都是大諸侯兼并小諸侯的時間段，如果春秋戰(zhàn)國的滅國戰(zhàn)一樣，誰的實力強，誰的能力強，誰就能占據(jù)更為廣大的地盤，獲取最強大的實力。
如果袁紹休養(yǎng)生息的話，曹操同樣也會休養(yǎng)生息，以當時的局勢來看，袁紹與曹操的發(fā)展已經(jīng)到了針鋒相對的階段，雙方都在向?qū)Ψ降牡乇P滲透，隨時會有大戰(zhàn)爆發(fā)。
曹操在198年攻打呂布時，呂布曾向河內(nèi)太守張揚求救，張揚率軍救援呂布，張楊的部將楊丑暗殺了張揚，準備投靠曹操，眭固又殺了楊丑，準備投靠袁紹，曹操派史渙、曹仁攻打眭固，袁紹還沒來得及派援軍，史渙、曹仁殺眭固，占據(jù)了河內(nèi)郡。
河內(nèi)郡位于太行山東南與黃河以北，包括今天的河南北部與河北南部，曹操等于是把勢力伸到黃河以北了，與此同時，曹操對北方的軍事行動并沒有停止，199年8月，曹操進軍黎陽，命令臧霸率軍攻打青州，攻下齊國、北海國、東安國，留下于禁駐守在黃河邊上。
這個情況已經(jīng)不是袁紹愿不愿意打了，而是曹操愿不愿意停止北進，曹操在官渡之戰(zhàn)前已經(jīng)把勢力滲透到了黃河以北，并擺出一副咄咄逼人準備進攻河北的姿態(tài)，對于袁紹來說，他還能夠繼續(xù)忍耐嗎？
除此之外，在袁紹與公孫瓚酣戰(zhàn)之際，曹操曾經(jīng)私下聯(lián)絡(luò)公孫瓚，雙方約定從南北兩邊夾擊袁紹，但是曹操在明面上又說協(xié)助袁紹攻打公孫瓚，還準備北上偷襲鄴城，這里可是袁紹的大本營，曹操的這一密謀又被劉備透露給了袁紹。
從這些情況來看，官渡之戰(zhàn)其實不是袁紹發(fā)動的，而是曹操挑起的，曹操和袁紹早就把對方視為最大的敵人，一旦任何一方騰出手來，雙方一定會爆發(fā)大戰(zhàn)。
從這些局勢來看，沮授與田豐阻止袁紹發(fā)動戰(zhàn)爭是沒有道理的，即使袁紹不發(fā)動戰(zhàn)爭，曹操也會在合適的時間發(fā)動戰(zhàn)爭，曹操根本等不了三年，袁紹是曹操的最大的敵人，曹操只有解決袁紹之后，才能對南方及西方用兵。
沮授與田豐的戰(zhàn)略理論上是正確的，但是時機不對，事實上，曹操已經(jīng)在用騷擾來疲憊袁紹了，曹操占據(jù)了河內(nèi)郡，陳兵黃河兩岸，時不時命令自己的部將北伐，攻打袁紹的地盤，這不就是疲憊敵人的計謀嗎？
為了應(yīng)對曹袁之戰(zhàn)，曹操與孫策聯(lián)姻，把自己親弟弟的女兒嫁給孫策的弟弟孫匡，讓自己的兒子曹彰迎娶孫策堂兄弟孫賁的女兒，以拉攏孫策，同時曹操讓馬騰、韓遂把兒子送到鄴城來人質(zhì)，為的就是穩(wěn)定后方。
曹操所做的一切都是為了應(yīng)對與袁紹的戰(zhàn)爭，曹操早就做好了戰(zhàn)爭準備，袁紹比曹操晚了一拍，但是沮授與田豐的戰(zhàn)略并非一無是處，曹操越是希望戰(zhàn)爭爆發(fā)，袁紹就越應(yīng)該不輕易開戰(zhàn)，因為袁紹還沒有做好戰(zhàn)爭準備。
袁紹徹底消滅公孫瓚勢力是在199年8月，此時曹操已經(jīng)占據(jù)黎陽，于禁已經(jīng)守在黃河邊了，袁紹幾乎沒有做任何準備就要開戰(zhàn)了，這是袁紹的不足，袁紹與曹操相比，他的優(yōu)點是實力強，兵力多，曹操的優(yōu)點是用兵強，智謀足。
一個實力強，一個謀略強，在這一點上，沮授和田豐說的沒錯，袁紹雖然實力強，但并沒有比曹操強多少，雙方都是各占據(jù)四個州，雖然袁紹治下的河北四州人口比曹操占據(jù)的中原四州多，但這并不代表袁紹就一定能贏。
袁紹正確的做法應(yīng)該是先不急于開戰(zhàn)，先為戰(zhàn)爭準備三個月，然后再開戰(zhàn)，但是袁紹一再犯錯，當朝廷爆發(fā)了衣帶詔事件，劉備在徐州叛亂時，曹操率軍平定，此時正是袁紹南下攻打許都的好機會，但袁紹以兒子生病為由拒絕了田豐的建議。
在官渡戰(zhàn)場，曹操不斷利用謀略來擊敗袁紹，白馬之戰(zhàn)中，曹操用聲東擊西的謀略打敗袁紹，關(guān)羽作為前鋒斬殺了袁紹的大將顏良，在延津之戰(zhàn)中，曹操利用財物引誘袁軍爭奪，然后突然襲擊，在亂軍之中斬殺文丑。
要是這樣打下去，袁紹的大將都會被曹操用謀略打死，袁紹能夠擊敗曹操的唯一辦法就是以實力來消耗曹操，就是雙方靠對峙來消耗，就像雙方在官渡核心戰(zhàn)役中表現(xiàn)的那樣，雙方都筑起高高的壁樓與土山，不斷射箭，靠絕對的實力來取勝，是袁紹的機會。
但是卻發(fā)生了許攸投降的事件，再加上袁紹一方?jīng)Q策失誤，最終導(dǎo)致袁紹官渡大敗，幾乎全軍覆沒，但回過來頭來看沮授與田豐的建議，有其合理的地方，也有不足的地方，袁紹的確不應(yīng)該與曹操立即作戰(zhàn)，但也不能給曹操喘息的時間，而是要靠實力來消耗曹操，很顯然，袁紹并沒有做到這一點。
