對于開國之君來說，趙匡胤和朱元璋是兩個極端，趙匡胤稱帝后，善待了他手下的文臣武將，對于武將，趙匡胤讓他們交出兵權，永享富貴，對于文臣，趙匡胤承諾有宋一朝，永不迫害士大夫，盡管宋朝重文輕武，對外戰績一塌糊涂，但深得士大夫與功臣階層的愛戴。
朱元璋稱帝后，選擇了殘酷對待他手下的文臣武將，不論功績有多大，不論地位有多高，只要是朱元璋打擊的對象，幾乎三族被滅，朱元璋借胡惟庸案與藍玉案，誅殺了4.5萬人，大多數是功臣及其族人，其中包括但不限于：韓國公李善長、潁國公傅友德、宋國公馮勝、涼國公藍玉、定遠侯王弼、丞相胡惟庸等人。
為什么朱元璋不能像趙匡胤那樣以柔和的手段對待功臣，反而以殘酷的殺伐來對待功臣呢？
總有人把朱元璋殺功臣與劉邦混為一談，實際上兩人完全不同，劉邦比朱元璋仁厚多了，也寬容多了，劉邦殺的都是造反的異姓王，這些人手握獨立的兵權、領土，而且都是異姓王先起兵反叛，劉邦才率軍平定的。
朱元璋殺的是手下的功臣，這些功臣的確囂張跋扈，但是并沒有實際的謀反的罪證，所謂的罪證都是有爭議的，胡惟庸案與藍玉案牽連面太廣，兩個案子就殺了4.5萬人，比戰場上死的人還多，劉邦殺的都是首惡，朱元璋則是肆意擴大打擊面。
劉邦手底下的大臣敢當著劉邦的面說他是暴君，朱元璋手下肯定沒有這樣的人，劉邦能容人，知錯就改，朱元璋記仇，可能會當面不說你，背后下殺手，這是完全不同的，至于朱元璋為何不采取趙匡胤杯酒釋兵權的方法來對待功臣，主要有以下原因：
趙匡胤出身武將世家，投靠郭威之后，趙匡胤一直就是職業軍人，憑借戰功一路高升，郭威建立后周政權時，趙匡胤已經是禁軍高級將領，郭威去世后，趙匡胤跟隨后周世宗柴榮一路東征西討，立下汗馬功勞，被封為殿前都指揮使，相當于首都首都衛戍部隊總司令。
柴榮去世后，趙匡胤通過陳橋兵變、黃袍加身，成為北宋開國皇帝，那些守衛京城的禁軍將領都是趙匡胤的部下、同事或者親信，比如石守信、王審琦、楊光義、劉慶義、劉守忠、劉廷讓、韓重赟、王政忠等人。
這些人還有一個特點，都是北周的中高級將領，同時還是職業軍人，更是趙匡胤的結拜兄弟，趙匡胤為了達到收回兵權的目的，把自己的想法跟這些將領說了之后，這些人很快就明白了其中的道路，紛紛主動放棄兵權，告老還鄉。
這些人都明白“飛鳥盡、良弓藏，狡兔死、走狗烹”的道理，他們的出身與地位決定了這樣的選擇，繼續留在軍隊中已經有殺身之禍了，不如放棄兵權，以換取富貴，這對功臣來說，是最好的選擇了。
相對來說，朱元璋的情況則完全不同，朱元璋出身貧苦的農民，小時候連飯都吃不飽，在元末農民起義時，為了有口飯吃，參加了反元起義軍，最終一步步做大，消滅了其他對手，統一了華夏，朱元璋是華夏歷史上少有的階層飛躍之人，從普通平民到天子，他的出身比劉邦還要低。
那些跟隨朱元璋一起打天下的功臣大多也是出身底層平民，比如傅友德、藍玉等人，跟朱元璋出身差不多，大多沒讀過書，也沒懂得歷史典故，估計也不太懂鳥盡弓藏、兔死狗烹的道理，就算是朱元璋學趙匡胤一樣杯酒釋兵權，弄不好這班人還可能不懂，或者不愿意放棄。
越是底層的人物，通過一系列的奮斗實現階層飛躍的人物，越是不容易放棄現在的地位，自古以來一直如此，像秦朝的李斯，從小吏一躍成為大秦帝國的丞相，居然聽信趙高的忽悠，合謀害死扶蘇，背后原因就是李斯擔心自己的榮華地位被取代，他不愿意放棄自己現在所擁有的一切，就算是挺而走險賭上性命，只怕也不愿意放棄。
功臣不愿意放棄現在權力，朱元璋能怎么辦，只能用殺的辦法，既有被逼無奈的意味，也有朱元璋手段殘酷的原因。
趙匡胤手下的功臣，比如石守信、王審琦、楊光義、劉慶義、劉守忠、劉廷讓、韓重赟、王政忠等人，這些人在杯酒釋兵權之前，并沒有特別的違法行為，被剝奪兵權之后，這些人干的最多的事就是斂財和兼并土地。
比如石守信克扣工人工錢，王審琦則為官清廉，沒有記載貪腐敗行為，其他的人連記載都很少，說明趙匡胤并不在乎，或者這些功臣的不法行為并不嚴重，相對來說，朱元璋手下的功臣簡直是目無法紀。
就拿胡惟庸來說，作為丞相，他敢私自扣留地方送上的奏章，還敢不報告朱元璋，自己全權處理，這在皇權社會是不可相像的，除非皇帝是個傀儡，否則就是重罪，胡惟庸還在朝廷之中結黨營私，打擊不同政見者，毒死劉伯溫，謀害徐達，這其中任何一件事都是殺頭的大事，而且嚴重威脅了朱元璋的皇權，屬于謀逆的重罪。
再比如藍玉，也是囂張跋扈，藍玉北征返回進，晚上到達喜峰關，因為守關官吏沒有及時開門，藍玉就敢縱兵毀關，這是什么行為？往小了說，是濫用職權，往大了說，就是謀反，藍玉還強占民田，被朝廷御史查問時，藍玉直接將御史趕走，這是藐視朝廷法律。
藍玉最嚴重的問題就是目中無人，敢向朱元璋要官，朱元璋封了官他還嫌棄，朱元璋在的時候，藍玉就敢如此目中無人，要是朱元璋去世，兒子孫子接班了，那誰能約束藍玉呢，根本沒人，逼得朱元璋只能殺了他。
胡惟庸也好，藍玉也罷，都是威脅到政治穩定的人，不像趙匡胤的功臣只是貪財，沒有威脅到統治，胡惟庸專權，時刻威脅到皇權，朱元璋在位時，胡惟庸都如此猖狂，要是朱元璋去世，同樣沒人治得了胡惟庸，在這種情況下，逼得朱元璋只能用最殘酷的手段來解決威脅，就是族滅，然后把同黨連根拔起，但這其中造成了很多冤案錯案，朱元璋也不在乎。
朱元璋跟趙匡胤的為人、性格完全不一樣，趙匡胤寬厚仁慈，幾乎沒殺過大臣，名臣范仲淹曾經評價趙匡胤：“祖宗以來，未嘗輕殺一臣下，此盛德之事”。仁慈之名跟漢文帝有得一比。
朱元璋為人多疑、殘暴，明初的洪武四大案就殺了9萬多人，牽連之廣，殺人之多，在歷史上極為罕見，清朝官員學者趙翼評價朱元璋：“蓋明祖之性，實帝王，豪杰，盜賊兼而且也”。
意思是說朱元璋是帝王、豪杰、盜賊的復合體，也就不難理解朱元璋喜歡殺人的性格，朱元璋與趙匡胤當上皇帝之后，都擔心手下將領會對自己形成威脅，但他們采取了完全不同的處理方法，這就是性格與為人的差異。
《皇明祖訓》：如朝無正臣，內有奸惡，則親王訓兵待命，天子密詔諸王，統領鎮兵討平之。既平之后，收兵於營，王朝天子而還。
并影響了兩人的治國理念，朱元璋的很多制度被認為是錯誤的，比如分封制，分封制是開歷史倒車，朱元璋的分封制一防外敵，二防奸臣，他留下的《皇明祖訓》規定朝中有奸臣時，藩王得到天子的密詔可以率軍勤王，而密詔多為外人所不知，藩王想要起兵，只需要根據這一條就有法理，即使朱棣不起兵，明朝仍然會有其他藩王起兵，這是歷史規律。
多看幾遍朱元璋制定的《皇明祖訓》就會明白，他誰都不相信，誰都要防著，《皇明祖訓》中有這樣的話：
雖親信如骨肉，朝夕相見，猶當警備於心，寧有備而無用。
雖然親信如同親人一般親密，每天相見，也要懷著警備之心，寧可防備而不可無備。朱元璋如此不相信大臣，那么最好的辦法就只能是殺了，這就是朱元璋的治國理念。
