公元200年，26歲的孫策被暗殺，同年，19年歲的孫權被孫策推舉為江東政權繼承人，當時的江東，內有憂患：廬江太守李術反叛，孫權的堂兄孫輔暗通曹操企圖投敵，孫權的堂弟孫暠兵圍會稽企圖奪權。外有強敵：曹操對江東之地虎視眈眈，數萬山越人也隨時準備作亂。
作為一個有著六郡之地的首領來說，19歲孫權表現得少年老成，接管政權后，在周瑜、張昭等人的支持下，孫權率軍誅滅李術、軟禁孫輔、平定山越人的叛亂，然后又不斷地招賢納士，不僅穩定了江東六郡的形勢，而且還不斷對外發動擴張戰爭，先后三次攻打荊州江夏郡黃祖，并在公元208年擊殺了黃祖，奪取了部分江夏郡土地。
公元208年，孫權27歲，統一北方九州的曹操勢力大舉南下，荊州牧劉表病死，他的兒子劉琮在當地豪強的脅迫下投靠了曹操，曹操挾朝廷之名聲，百萬大軍之余威，想逼迫孫權投降，在面對巨大軍事壓力下，孫權沒有妥協，反而在周瑜、魯肅的支持，與劉備結成聰明，誓死抵抗曹操，并在隨后進行的赤壁之戰中，孫劉聯軍大敗曹操。
在隨后進行的戰爭中，孫劉聯軍收復了南郡，將曹操勢力趕出了荊州南郡，并成功地建立了一個抵抗強大曹魏的軍事聯盟，保住了政權與土地，27歲的孫權北拒曹操成功，不得不說，孫權是一個很有能力的政治人物，雖然前線的戰事是周瑜打的，但是離不開孫權的領導與支持。
公元219年，孫權38歲，這一年孫權趁關羽發動襄樊之戰時，命令呂蒙、陸遜偷襲了荊州，奪取了蜀漢的荊州三郡，徹底地將荊州之地收歸自己所有，并在隨后劉備發動的夷陵之戰中，在軍事上依靠陸遜擋住了劉備的進攻，在政治上與曹魏結盟共同打擊蜀漢，孫權這種政治上的兩面手法，幫助他度過了偷襲荊州產生的所有政治風險。
公元229年，孫權48歲，這一年孫權在解決了大部分的內、外威脅之后，在三國鼎立的時期，最后一個稱帝，建立歷史上的東吳政權。
看看孫權的前半生，19歲接管政權、27歲北拒曹操、38歲收復荊州、48歲稱帝，作為一個沒有政治經驗的人來看，從19歲涉足政治到48歲稱帝，孫權算得上是英明神武的江東政權領導人，一方面他知人善用，廣納人才，先后發現并重用了魯肅、諸葛瑾、呂蒙、陸遜、步騭、徐盛、顧雍等人，另一方面他在政治上施展不同于常人的政治手段，在曹魏與蜀漢政權之間玩弄權術，避免江東兩線作戰，先后解除了江東政權在國際上的不利局面，建立一個穩定的東吳政權，這些是孫權領導有方的功勞。
但是，孫權在晚期，卻做出一系列的匪夷所思的事情來，比如引發太子孫和與魯王孫霸的兩宮之爭，并在最后廢除太子孫和，賜和魯王孫霸，要知道孫和和孫霸都是孫權的親生兒子啊，虎毒都不食子，孫權連自己的兒子都殺，況且孫和和孫霸之所以會引發太子之爭，不就是孫權造成的嗎？
孫權既然立了太子孫和，就不應該寵愛魯王孫霸，這是身為一國之君最基本的政治道理，但是孫權晚年就這么昏庸，除了逼死自己兒子之外，孫權還把站隊太子與魯王的朝中大臣進行迫害，先后逼死了陸遜、顧譚、朱據、張純等人，那么問題來了，孫權的晚年為何如此反復無常？
看待這個問題，得從孫權的角度出發考慮問題，孫權到了晚年什么事情最重要？當然是選擇繼承人最重要，太子是國家未來的繼承人，也是一個國家的根本，所以孫權晚年必須選擇一個最合理的繼承人，同時要為繼承人創造一個穩定的政治環境。
孫權最早的太子是長子孫登，但孫登在公元241年就去世了，這一年孫權60歲，于是孫權按照長幼順序選擇了第三個兒子孫和為太子，因為孫權的第二個兒子孫慮去世得更早，所以孫和是太子，但是孫權把握不清作為帝王的原則，再加上魯王孫霸與孫權的長女全公主一起誣陷太子孫得，導致孫權對孫和也有意見，但是支持孫和的人很多，包括了江東四大家族的陸、顧、朱、張四家和諸葛恪，同時支持魯王的人也很多，包括步騭、全琮、孫魯班、呂岱等人。
最終這個事情的處理結局很慘烈，兩宮都被廢除，太子孫和被廢除，魯王孫霸被賜死，陸遜被罵死，顧譚被流放，朱據、張純被賜死，全琮的兒子全寄被處死等等，這簡直就是政治打擊，表面上看孫權反復無常，其實從孫權的做法似乎可以看到一點規律，就是孫權在大力打擊江東大士族。
孫權能夠穩定政權，靠的就是把江東政權本地化，大量接納招攬本地精英人才，而人才絕大多數是出身當地士族，時間一長，孫權政權中的江東士族勢力非常強大，強大到什么程度？幾乎可以和皇權相抗衡，要知道東漢末年是士族階級開始崛起的時代，到魏晉時期是士族發展的黃金期，不管是曹魏，還是蜀漢，或者是江東，都是如此，士族勢力的崛起是三國共同面臨的問題。
打擊士族意味著什么？意味著孫權意識到士族力量強大到已經開始威脅皇權的地步，如果不打掉那些有能力、有權力、有人口、有土地，還有大量部曲的士族，孫權死后，兒子接班，能管住這些人嗎？前面孫權為了選擇繼承人已經很頭疼了， 現在做的就是維護繼承人的統治穩定，也就是打壓士族階級。
比如陸遜、顧譚、朱據、張純等人，都是各自家族的族長，也是江東六郡之一吳郡四個最大家族的族長，同時更是孫權政權的核心力量，所以表面上看，孫權好像反復無常，但是實際上，孫權故意挑起太子與魯王之爭，讓所有朝臣選邊站，隨后借處理這事，大肆打壓江東士族，維護政權穩定，孫權還是那個政治高手，心狠手辣，毫無感情，英明神武，只是他也沒有想到，在他去世后，東吳就成變成權臣控制皇帝，然后再相互攻殺的局面。
