文丑是袁紹手下的大將，與顏良并列，并情同兄弟，文丑的名字第一次出現在三國演義中，是虎牢關之戰，華雄連斬數將、傲視群雄時，袁紹對著天下英雄所說：要是我的大將顏良、文丑在此，豈容華雄在這里猖狂？
以袁紹的話來說，顏良、文丑的武藝均要高于華雄，華雄可是董卓手下的二號大將，僅次于呂布，如果袁紹的話沒有吹牛，顏良、文丑的武藝應該對標呂布、華雄，都屬于一流武將，事實上也的確如此。
文丑首次出場是與顏良一起斬殺了刺殺袁紹的關純、耿武兩人，顏良一個回合殺了耿武，文丑一個回合斬了關純，保護袁紹毫發無損，磐河之戰時，文丑表現神勇，不到十個回合打敗了孫權瓚，不要小瞧公孫瓚，他可是跟呂布都交過手，呂布用了數個回合才打敗公孫瓚，文丑用了十個回合打敗孫權瓚，證明了文丑武藝略弱于呂布。
公孫瓚手下有四員健將，四人聯手戰文丑，文丑只一個回合就刺死一人，其他三人直接逃走，文丑繼續追擊公孫瓚，直到趙云的出現，當文丑一槍刺向公孫瓚時，趙云趕來擋住文丑，兩人大戰五六十回合，不分勝負，這是三國演義上趙云第一次出場。
當時文丑已經是名滿天下、身經百戰的一流將領了，趙云還是初出茅廬的毛頭小伙，三國演義中說趙云是少年將軍，所謂的少年以古人的說法，就是不滿20歲的年輕人，而且這個時候趙云沒有任何戰績可以參考。
三國演義中任何人的武藝，都不是一成不變的，而是隨著時間、環境的變化而發生變化，趙云后來成為五虎上將中武藝最高的人，這其中既有先天的武藝根基，也有后天大量的戰績鍛煉。
但是趙云在戰文丑時，則是他職業生涯的初期，或者稱為趙云的青澀期，此時的趙云雖然武藝高強，但是初出茅廬，毫無經驗，此時趙云的武藝是一生中最低的時候，反觀文丑則恰恰相反，文丑在此時已經成名多年，正處于個人生涯的巔峰期，武藝正是一生最高的時刻。
換句話說，文丑武藝的最高峰只能與趙云武藝最低谷的時期打個平手，只僅僅是五六十回合才能打成平手，如果繼續打下去，文丑沒有勝算，很可能被趙云打敗。為什么呢？來看看文丑接下來的表現就知道了。
延津之戰，文丑率軍與曹操交戰，曹操利用計謀打敗文丑手下的軍隊，此時曹操問手下誰能擒拿文丑，這個時候張遼與徐晃同時出手，兩人準備聯手戰文丑，這說明文丑給他倆的感覺是武藝高強，這應該得益于顏良20回合就打敗了徐晃，而顏良、文丑一直處于同一水平，所以徐晃如果一個人出戰的話，根本沒有勝算，只有聯手出戰才有勝率。
當張遼、徐晃聯手出戰后，文丑沒有驚慌，而是沉著應戰，一箭射退了張遼，射中張遼所騎駿馬的門面，導致張遼落馬，退出戰斗，然后只有徐晃一個人迎戰文丑，徐晃與文丑交手幾個回合，徐晃看到文丑身后有人趕來，于是膽怯，直接逃走了。
當然了，徐晃逃走肯定是感覺自身武藝不如文丑，才會逃走的，否則徐晃也不是膽小的人，干嘛就要走呢？只有技不如人才會逃走，但從文丑擊打張遼與徐晃的整個過程來看，文丑并不是靠個人武藝打敗張遼、徐晃的，張遼是被箭射中馬而導致退出的，徐晃是膽怯看到文丑身后有人來而主動逃走的，所以文丑打敗張遼、徐晃有很大的水分，并不能證明文丑武藝強。
《三國演義》第二十六回：文丑回頭見二將趕上，遂按住鐵槍，拈弓搭箭，正射張遼。徐晃大叫：賊將休放箭！張遼低頭急躲，一箭射中頭盔，將簪纓射去。遼奮力再趕，坐下戰馬，又被文丑一箭射中面頰。那馬跪倒前蹄，張遼落地。文丑回馬復來，徐晃急輪大斧，截住廝殺。只見文丑后面軍馬齊到，晃料敵不過，撥馬而回。文丑沿河趕來。
三國演義中的記載證實了這一點，之后文丑就遇到了關羽，兩個單挑了三個回合，這個時候輪到文丑膽怯了，文丑為什么會膽怯？
因為顏良被關羽一個回合給斬殺了，文丑別的不知道，對于顏良的武藝還是知道的，顏良都不是關羽的對手，那文丑肯定也知道自己不是關羽的對方，首先在心理上，文丑就輸了，然后文丑與關羽單挑了三個回合，明顯不敵關羽，文丑感覺到再打下去會輸的，于是急忙逃走，結果關羽騎赤兔馬太快，趕上了文丑，在身后一馬斬殺了文丑，文丑就這樣被殺。
只能說關羽是顏良、文丑的克星，如果文丑與張飛單挑，結果會如何？張飛能不能打敗文丑？
就武藝來說，沒有絕對的強與弱，在特定條件下會轉化的，比如關羽三十回合與紀靈戰平，而張飛十個回合就斬殺了紀靈，并不能證明關羽不如張飛，因為時間不同，條件不同，同樣的道理，趙云與文丑戰平，也并不能證明趙云與文丑武藝相當，要知道后來的趙云武藝一直在上升。
張飛的武藝與關羽和趙云其實差不了多少，應該在仲伯之間，張飛一生最驕傲的戰績就是兩次戰平了天下第一的呂布，這一點無人能及，張飛在虎牢關之戰三英戰呂布前，單挑呂布五十回合不分勝負，后來又在小沛之戰單挑呂布一百回合，還是不分勝負，這是整個三國演義中，唯一在實戰兩次戰平呂布的人，同時也是與呂布單挑不分勝負回合數最多的將領。
別的都不要說，張飛這個戰績是文丑遠遠比不上的，文丑武藝的充其量比顏良弱一點，顏良、文丑雖然同為一流武將，但處于最末水平，顏良20回合打敗徐晃，其實呂布也可以做到，因為在濮陽之戰中，呂布就與許褚單挑了20回合，然后又有典韋、夏侯惇、夏侯淵、于禁、樂進五將聯手許褚一起戰呂布，要不是許褚不敵，其他五將也沒必要上。
許褚武藝與徐晃差不多，兩人單挑五十回合不分勝負，白馬之戰，顏良20回合打敗徐晃時，許褚都不敢上，曹操只能派上關羽，在曹操眼中，關羽的武藝肯定高于顏良，而文丑就更弱了，關羽的武藝同樣也高于文丑，畢竟三個回合就斬殺了文丑，而張飛與關羽武藝差不多，自然也高于文丑。
如果張飛單挑文丑的話，預計可以三十回合打敗文丑，五六十回合斬殺文丑。張飛的武藝以勇猛、力大、善戰為特點，文丑的武藝以驍勇、好斗為特點，張飛的各項技能包括武藝在內，都超過文丑，張飛雖然不能像關羽那樣三個回合就讓文丑膽怯，但只要交戰，文丑就能感覺到張飛的武藝壓力。
文丑還有個弱點，就是心理素質較差，文丑與關羽只單挑三個回合，就感到膽怯，轉身逃走，如果文丑不逃走的話，關羽還沒這么容易斬殺文丑，也許會像張飛一樣，用三十回合打敗文丑，用五六十回合斬殺文丑，因為文丑一逃走，身后的空門都露出來留給了關羽，關羽騎的又是千里馬赤兔馬，跑得快，在文丑身后完全趁文丑沒有防備的時候一刀斬殺文丑，這也是關羽能夠三個回合斬殺文丑的原因。
心理素質差，遇到武藝不如自己的對手，還有些優勢，一旦遇到武藝相當，或者強于自己的對手，就要崩潰，所以當文丑遇到張飛，文丑就明顯不是張飛對手，如果死戰不退的話，張飛可以在五六十回合斬殺文丑。
