對真理的認同有時候是不約而同的，就像春天花兒同時開放。在電商的激烈競爭之后，大家不約而同地將供應鏈作為下一個競爭熱點，因為電商會從對終端銷售的改造逐步向流通領域倒推，最終會延伸到生產端，目前正是電商改造流通的高歌猛進期。
什么是供應鏈？中國物流與采購聯合會會長何黎明認為，供應鏈就是以客戶需求為導向，以提高質量和效率為目標，以整合資源為手段，實現產品設計、采購、生產、銷售及服務的全過程的企業間協同的組織生態。李克強總理在2016年政府工作報告中要求，重塑產業鏈、供應鏈、價值鏈。2017年10月，國務院辦公廳下發《關于積極推進供應鏈創新與應用的指導意見》，提出到2020年基本形成覆蓋我國重點產業的智慧供應鏈體系。
供應鏈之所以會熱度急劇上升，是因為現實中的痛點非常明顯。2014年11月中國物流與采購聯合會發布的《中國采購發展報告(2014)》顯示，2013年我國社會物流總費用10.2萬億元，占GDP的比重為18%，是美國(8.5%)的2倍有余，也高于日本、德國等發達國家；發達國家物流成本平均占成品最終成本的10%-15%，而中國制造商物流成本可高達生產成本的30%-40%。這也是中國電商迅速發展的重要原因，劉強東當年在決定關閉線下所有門店，專心做3C產品網上商城時，已經看到問題的核心，那就是去中間化，電商必須減少無謂的商品搬動，每搬動一次就會增加一次成本。
《供應鏈改變中國》將國內供應鏈企業分為四類：生產型供應鏈、貿易型供應鏈、電商平臺型供應鏈和服務型商業生態供應鏈。前三個好理解，最后一類書中給出的概念是，以供應鏈服務企業為核心打造的商業生態供應鏈，涵蓋產品研發、設計生產、物流分銷的整個產品生命周期的專業化服務，貫通生產型供應鏈、流通消費型供應鏈、供應鏈金融、全球采購及產品整合供應鏈和互聯網供應鏈，是一個由供應商、制造商、服務商、金融機構、分銷商、零售商和最終用戶形成的生態型供應鏈體系。
處在不同產業鏈端的企業從不同方向尋找供應鏈改進的路徑。如阿里巴巴、京東、蘇寧等電商企業，從線上向線下切，從銷售端向供應鏈倒切；而一批傳統的流通服務企業，從物流端向生產、銷售端分別切入，力圖打通整個鏈條，也努力從線下向線上切。比較而言，電商演化而來的供應鏈，掌握互聯網優勢，在大數據、云計算、人工智能等方面領先，物流處理能力突飛猛進，金融特別是個人金融服務能力更是獨步天下。以海爾為代表的傳統企業+互聯網，經過十多年磨礪，也終于形成基于工業4.0的供應鏈網絡，加上固有的倉儲物流優勢，也表現出強大的供應鏈競爭力。像海爾與阿里旗下的菜鳥物流就在大家電及大件物流上合作，海爾的日日順物流體系顯然得到了阿里認可。對于從事中間服務起家的供應鏈企業而言，物流融合能力不用懷疑，線下服務能力也十分強大，但金融能力不足。因為電商平臺有上億的用戶支撐，支付流水龐大，而且普遍上市估值較高，流動性充裕。而中間服務起家的供應鏈企業雖然也有流水，但只是服務過程中的商流轉換，其對線下更多供應鏈環節的整合，因為各環節普遍流動資金不足，全靠供應鏈平臺“輸血”，平臺流動資金往往壓力山大。
供應鏈的模式雖各有不同，但最終的指向都是共同的，全面整合物流、信息流、資金流。就像淘寶發明了支付寶本來是為了信用，最終卻演化成為螞蟻金服這個金融龐然大物一樣，供應鏈在高效協同服務的同時，也出現各個環節的專業化并迅速膨脹起來。以前是產業鏈條各自獨立，供應鏈將其連通，現在則關鍵環節開始自我運轉，形成小的生態，小生態又構成一個大生態圈，像太陽系與銀河系的關系一樣。阿里巴巴除支付工具演化為螞蟻金服集團外，其物流也演化為菜鳥集團，京東、唯品會等電商平臺也紛紛將物流、金融獨立，電商鏈的核心環節完全形成小生態圈。在此情況下，企業與企業的未來競爭固然在供應鏈體系上，而供應鏈企業自身也將不免面臨供應鏈體系與供應鏈體系的競爭，甚至這種競爭可能還會很激烈。
最后把目光回到《供應鏈改變中國》一書的主角——怡亞通，他們率先打破傳統進出口貿易分銷代理模式，探索出廣度供應鏈服務模式，此后進一步轉型做深度分銷模式成為平臺型企業，現在則主動+互聯網，想打造龐大的O2O供應鏈商業生態體系。怡亞通提出“新流通”概念下的供應鏈+互聯網模式，鏈接品牌商、代理商、零售商和消費者，構建O2O+B2B2C模式的商業生態閉環。具體規劃為“星鏈計劃”，包括星鏈云商、星鏈云店、星鏈生活、星鏈友店。星鏈云商幫助品牌商做B端分銷，星鏈云店幫助品牌通過網絡掌握前端門店，星鏈生活幫助品牌整合終端商店及流量營銷，星鏈友店幫助有銷售能力的人提供網上供應平臺。
怡亞通表示，自己不做電商，而是構建電商生態，無論阿里巴巴還是京東都可以是他們的客戶，不是競爭關系，而是合作關系。從阿里巴巴高管2016年以來的演講來看，也將目光對準了供應鏈，他們所希望的供應鏈定位在“S2b”，是一個供應鏈服務平臺，為電商上的中小商家提供更好的系統性服務。阿里巴巴旗下的1688平臺就是一個中小額批發平臺，但與淘寶之間的融合還需要供應鏈深度介入和服務。現實中，越來越多的消費者已經不去實體的批發市場了，批發市場開始向網上轉移，最終對消費者的銷售在于那些小“b”（小額批發商）和零售終端。所以，將供應鏈服務的目光聚焦在B端可能是最合適不過的，也才會在電商平臺和生產企業中架起鏈接的橋梁。
（二〇一八年二月十一日夜）
