一項新的研究發現,僅僅經過四個星期的高度加工食品飲食即會導致衰老大鼠的大腦出現強烈的炎癥反應,并伴有記憶喪失的行為跡象。
俄亥俄州立大學官網10月14日消息
研究人員還發現,用 omega-3 脂肪酸 DHA 膳食補充劑可以預防記憶問題,并幾乎完全減少老年大鼠的炎癥影響。
在吃加工食品的年輕成年大鼠中未檢測到神經炎癥和認知問題。
研究中的飲食模仿了即食人類食品,這些食品通常經過長時間包裝,保質期很長,例如薯片和其他零食、意大利面和比薩餅等冷凍主菜,以及含有防腐劑的肉類熟食。
研究人員表示,高度加工的飲食也與肥胖和 2 型糖尿病有關,這表明老年消費者最好減少方便食品的攝入量,并在他們的飲食中添加富含 DHA 的食物,如鮭魚。尤其是這項研究發現,對老年人大腦的傷害僅在四個星期內就顯現出來。
“我們這么快就看到這些影響的事實,確實有點令人擔憂,”資深研究作者、俄亥俄州立大學(Ohio State University)行為醫學研究所的研究員、精神病學和行為健康副教授 Ruth Barrientos 博士說。
研究資深作者 Ruth M. Barrientos 博士
“這些發現表明,食用加工食品會導致嚴重而突然的記憶缺陷——而在老年人中,快速記憶衰退更有可能發展成神經退行性疾病,如阿爾茨海默病。通過意識到這一點,也許我們可以限制飲食中的加工食品,增加富含omega-3脂肪酸DHA的食物的攝入,以防止或減緩這種惡化。”該研究發表在《大腦、行為和免疫》(Brain, Behavior, and Immunity)雜志上。
研究于2021年10月14日發表在《Brain, Behavior, and Immunity》(最新影響因子:7.217)雜志上
Barrientos 的實驗室研究日常生活事件(如手術、感染或不健康的飲食)如何引發衰老大腦中的炎癥,特別關注海馬體和杏仁核區域。她之前的研究表明,短期的高脂肪飲食會導致老年動物的記憶喪失和大腦炎癥,而老年大鼠大腦的海馬體和杏仁核中的DHA水平較低。
DHA,又稱二十二碳六烯酸,是一種omega-3脂肪酸,與二十碳五烯酸(EPA)一起存在于魚類和其他海產品中。在大腦中DHA的多種功能中,有一個是抵御炎癥反應的作用——這是首次研究DHA對抗加工食品引起的腦炎癥的能力。
研究小組隨機將3個月大和24個月大的雄性大鼠分配到正常的食物(32%的熱量來自蛋白質,54%來自小麥為主的復合碳水化合物,14%來自脂肪),高度加工的飲食(19.6%的熱量來自蛋白質,63.3%來自精制碳水化合物,如玉米淀粉、麥芽糊精和蔗糖,17.1%來自脂肪),或者添加了DHA的同樣的加工食品。
與食用任何飲食的年輕大鼠和食用補充DHA的加工食品的老年大鼠相比,單獨食用高度加工食品的老年大鼠的海馬和杏仁核中與強促炎蛋白和其他炎癥標志物相關的基因激活顯著升高。
在行為實驗中,食用高度加工食品的老年大鼠也顯示出記憶喪失的跡象,而年輕大鼠則沒有這種跡象。它們忘記了在一個不熟悉的空間待了幾天,這是海馬體的背景記憶有問題的跡象,并且沒有對危險提示表現出預期的恐懼行為,這表明杏仁核有異常。
“人類的杏仁核與情緒相關的記憶——產生恐懼和焦慮的事件有關。如果大腦的這個區域功能失調,預測危險的線索可能會被忽略,從而導致錯誤的決定,” Barrientos 說。
研究結果還表明,在老年大鼠食用的加工食品中補充DHA,有效地防止了大腦炎癥反應的升高以及記憶喪失的行為跡象。
研究人員不知道這些動物攝入DHA的確切劑量,也不知道它們攝入的確切卡路里和營養物質。兩個年齡組的動物在加工飼料中體重都顯著增加,年老的動物比年輕的動物增加得更多。補充DHA對食用高度加工食品導致的體重增加沒有預防作用。
這是一個關鍵的發現,Barrientos 警告說,不要將研究結果解釋為消費者只要服用DHA補充劑就可以大吃加工食品。她說,預防高度精加工食品多重負面影響的一個更好的方法是注重整體飲食的改善。
“有些飲食被宣傳為低脂肪,但它們是高度加工的。它們不含纖維,只含有精制碳水化合物,也被稱為低質量碳水化合物。習慣看營養信息的人需要注意碳水化合物的纖維和質量。這項研究確實表明這些事情很重要。”
創立于1870年的俄亥俄州立大學
參考文獻
Source:Ohio State University
How highly processed foods harm memory in the aging brain
Reference:
Michael J. Butler, Nicholas P. Deems, Stephanie Muscat, Christopher M. Butt, Martha A. Belury, Ruth M. Barrientos. Dietary DHA prevents cognitive impairment and inflammatory gene expression in aged male rats fed a diet enriched with refined carbohydrates. Brain, Behavior, and Immunity, 2021; 98: 198 DOI: 10.1016/j.bbi.2021.08.214