第十一章 東漢——真沒有存在感嗎？
赤眉、綠林起義與東漢的建立
王莽當年憑借著“禪讓”的名義當上了皇帝，按照道理來講，這可是得民心、順天意的，應該來個王莽盛世才對啊。只可惜，王莽進行的改革并沒有得到他預想的效果，還讓他失去了一部分“民心”。同時，老天爺似乎也跟他作對，給他的不是風調雨順，而是旱災蝗災，嚴重的自然災害，讓百姓缺吃少穿，史書記載，當時的糧食價格飛漲，一斤黃金只能買一斛米，在這種情況下，那些家財萬貫的人還能堅持幾天，普通老百姓可就不行了。
王莽末，南方饑饉，人庶群入野澤，掘鳧茈fú cí而食之，更相侵奪。新市人王匡、王鳳為平理諍訟，遂推為渠帥，眾數百人。于是諸亡命馬武、王常、成丹等往從之；共攻離鄉聚，臧于綠林中，數月間至七八千人。
——《后漢書》
饑餓的百姓們沒有糧食吃，只好到野外去挖鳧茈吃。鳧茈是什么呢？就是咱們現在的荸薺，有人可能會說了，哇，這玩意兒不是挺好吃的嗎？可是你要知道，這個當零食吃可以，要是整天當飯吃可就不行了啊，更何況，它數量也有限啊，于是為了爭奪荸薺，打架傷人的事情也就經常發生了。有爭端，就得有人來平事兒啊，于是，王匡、王鳳兩人慢慢地就脫穎而出，成為了饑民們的領導，在幾個月的時間里，就聚集了七八千人，為了能夠生存下去，他們也就踏上了起義的道路。這只隊伍占據了綠林山，干著劫富濟貧的買賣，老百姓也擁護他們，后來就稱他們為綠林軍。
就在綠林軍逐步壯大的時候，還有另一支起義軍也名揚天下，因為在作戰時要和王莽的軍隊區分開來，避免打錯了人，這支隊伍就把眉毛都涂成了紅色，所以叫赤眉軍。
以綠林、赤眉為代表的起義軍造成了天下大亂、群雄并起，其中，有個叫劉秀的人也脫穎而出。
按照史書上給劉秀臉上貼金的說法，他出身高貴，是漢高祖劉邦的九世孫，是漢景帝的直系后代，只不過兩百來年下來，到劉秀的父親這里，也就只當了個縣令，跟皇族沒什么關系了。更可悲的是，劉秀九歲的時候，他老爸又去世了，只好靠叔叔撫養。
光武年九歲而孤，養于叔父良。身長七尺三寸，美須眉，大口，隆準，日角。性勤于稼穡，而兄伯升好俠養士，常非笑光武事田業，比之高祖兄仲。
——《后漢書》
劉秀長得是一表人才，不過剛開始的時候，似乎沒有什么遠大志向，就在家里老老實實種莊稼。和他不同，他的哥哥倒是有俠者之風，喜歡結交英雄豪杰，為此，還常常嘲笑劉秀。不過，時勢造英雄，在群雄比起的大勢裹挾之下，劉秀還是參加了起義軍。剛開始的時候，劉秀的條件很艱苦，他連匹戰馬都沒有，打仗的時候騎著一頭牛，這場面，想想都有些滑稽。可是，公元23年，昆陽之戰的發生，卻讓這個胸無大志的“農夫”一舉成名，從此一步一步坐上了皇帝的寶座。
當時起義軍和王莽的軍隊實力懸殊。王莽的軍隊有42萬多，號稱百萬，而且還從全國各地征集了很多的能人異士，其中有一個巨無霸，據說身高一丈，大十圍，什么概念呢？按照漢朝的一尺大約是22——24厘米算，此人身高起碼兩米三左右，按照圍的一種解釋是兩只手的拇指和食指圍的長度，估計腰圍也有2米了，簡直就是座塔啊！而起義軍方面呢，也就兩三萬人馬。就說在昆陽城，王莽一方有十萬人馬，起義軍一方不到一萬，可以說是實力懸殊啊！當時，很多人都想投降或逃跑，總不能白白送死啊，但劉秀卻不這樣看，他不僅說服了眾人，運籌帷幄指揮作戰，還親自上陣殺敵，斬首數十。這讓大家對他的看法完全改變，也給他日后的發展奠定了基礎。
最終，在劉秀的帶領下，再加上當時的風雨天氣也給起義軍帶來了幫助，昆陽之戰以起義軍的大獲全勝結束，成為了中國歷史上著名的以少勝多的戰例。這一戰，不但是劉秀擊敗王莽的關鍵一戰，同時也為劉秀日后奪取天下奠定了基礎，明代大思想家顧炎武贊揚昆陽之戰中的劉秀：“一戰摧大敵，頓使海宇平”。
在這之后，起義軍所向披靡，很快就攻入了都城，殺死了王莽，滅掉了新朝。
諸將遂共議立更始為天子。二月辛巳，設壇場于淯水上沙中，陳兵大會。更始即帝位，南面立，朝群臣。素懦弱，羞愧流汗，舉手不能言。
——《后漢書》
起義軍的領導們也擁立了自己的皇帝，可是，這個更始帝畢竟能力不夠，根本就控制不了天下，而且還整天吃喝玩樂不理朝政。之后，又有人以抓鬮的形式，立了個15歲的放牛娃劉盆子為帝，可是，照樣還是扶不起的阿斗。
及崇等欲立帝，求軍中景王后者，得七十余人，唯盆子與茂及前西安侯劉孝最為近屬。崇等議曰：“聞古天子將兵稱上將軍。”乃書札為符曰“上將軍”，又以兩空札置笥中，遂于鄭北設壇場，祠城陽景王。諸三老、從事皆大會陛下，列盆子等三人居中立，以年次探札。盆子最幼，后探得符，諸將乃皆稱臣拜。盆子時年十五，被發徒跣，敝衣赭汗，見眾拜，恐畏欲啼。
——《后漢書》
最終，經過一番努力，公元25年，劉秀登上了寶座，當了皇帝。定國號為漢，定都洛陽。因為洛陽在長安的東面，后人為了區分這兩個朝代，就稱之為東漢。
劉秀當了皇帝會怎么樣呢？咱們下次再講！
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