【往期回讀】
“為馬家爭光”
作者花善祥先生：小紀鎮竹墩村人，揚州作協會員，現任小紀鎮文聯副主席，在報刊發表過多篇小說、劇本、新聞等作品。著有《竹墩史話》《楊樹莊風情錄》《中流擊水》。
1947 年 12 月 12 日，馬祥根出生于江蘇蘇北小紀鎮。
小紀這個鎮名頗奇特。一萬多人的小紀鎮竟然沒有一個姓紀的，那小紀這個名稱從何而來？
民間有個這樣的傳說——很久很久之前，小紀是個小漁村，村北面有條大河，河上沒有橋，也沒有渡，南來北往的行人，只有等待過往的行船捎帶過河，極為不便。河的南岸有個小舍子， 住著一個健壯的青年，姓紀，人們都叫他小紀。小紀純樸善良，用平日省吃儉用積攢下來的錢打造了一條小船，為來往行人義務擺渡。滄海桑田，小漁村后來成為繁榮的小集鎮了。人們為了紀 念這位慈航義渡的艄公，遂將這個小鎮稱為“小紀”了。
人心向善，傳說都是美好的。然而，歷史不等于傳說。
坐落于小紀鎮中心花園內的“小紀”艄公石雕
《千年古鎮的記憶》告訴我們，小紀屬海陽地。海陽地在戰國時先屬越后屬楚。歷史上文人雅士稱小紀為“楚澤”。這里的楚澤，并非指“吳頭楚尾”的江西，也不是李商隱《楚澤》詩中所展現的場景：“夕陽歸路后，霜野物聲干。集鳥翻漁艇，殘虹拂馬鞍”，而是指蘇北水鄉千年古鎮小紀。據典籍記載，楚，古時指長江中下游一帶，包括江淮里下河地區，楚的另一種解釋為“叢木”。相傳，春秋戰國時期，小紀一帶是一片沼澤之地，“芳 草萋萋叢木生”。小紀是江淮沖積的荒島。它的西面與西南面基本上是陸地；它的北面、東面是海諸之陵相望或相接，露出海面的海灘，可供開墾，具有魚鹽之利。當時的小紀是封建統治階級勢力較為薄弱的地區，并且遠離大國兼并戰爭的戰場，所以滕國有一戶滕氏貴族帶領全家及其農奴與仆人到小紀落戶，建立滕氏漁村，從此小紀才有人定居。
小紀南街有一組建筑：四面是小屋子，中間是個大院子。正門頂上嵌有石刻“滕氏宗祠”門額一塊，小紀人稱它是滕氏南祠堂。在小紀南面的垛子上還有座建筑：前后兩進，大門頂上嵌有“滕氏宗祠”石刻門額一塊，小紀人稱它是滕氏野祠堂。另外還有些滕姓人家沒有祠堂，每逢清明時節在一家較大的草屋里祭祖?！靶〖o千百余人，八百姓滕?！睌[渡的小紀只能是滕氏貴族家的仆人。紀，《辭?！贰掇o源》均解釋為仆人。小紀便是仆人中的 一個。主人喚仆人叫小紀，仆人對客人自稱小紀。來往過河之客， 隨他們的叫法而稱小紀。人們用仆人的謙稱，定為漁村渡口的名稱，有兩層意思：一是承認渡口是滕氏漁村的，因為仆人就是滕氏貴族家的，這樣簡明。二是贊賞仆人接待熱情，服務周到。這種合二為一的名稱，是滕氏貴族與周圍的民眾心中共認的并通過他們的口頭喊出來，在滕氏貴族看來，小紀放擺渡是他家安排的，誰也不可否認；在周圍民眾看來，放擺渡的主人是小紀，渡口叫小紀也是理所當然。歷史往往是無情的，封建領主的“大滕”淹沒在歷史的煙云之中，卻讓人們記住了一個無名氏的奴仆——“小紀”，這從一個側面證明了：人民，只有人民，才是創造歷史的動力。1999 年，小紀鎮人民政府在鎮中心花園內為“小紀”塑造了慈航義渡的石雕像，供人們景仰、緬懷。
據說是建于唐代的小紀石橋（攝于1951年）
現在的小紀石橋（攝于2020年）
小紀鎮除了滕氏兩家宗祠外，其實還有馬氏宗祠。只是小紀人好像對馬氏宗祠沒有什么印象。好在《千年古鎮的記憶》一書中有記載。
馬氏宗祠的名稱叫“寶善堂”，位于小紀北街與南街交界處西南側（現在的利民小吃部位置），是一座七架梁、前后兩進各五間的古祠堂。這座祠堂建造于何年，由何人所建，沒有文字記載，只有一些不太完整的口頭傳說，現已無法考證。但，有一點可以肯定，清代到小紀定居的沒有一家建立宗祠，由此可以推斷，馬氏是清代之前到小紀定居的，至于是清代以前哪一朝代，目前沒有可靠的歷史依據。馬氏是一個典型的多民族、多源流姓氏，主要源自嬴姓、馬姓及少數民族改姓等。在當今姓氏排行榜上名列第十三位，人口約 1900 萬，占全國人口總數的 1.15% 左右。馬姓的主要堂號有多個，“寶善堂”是其中之一。據小紀鎮鎮志辦資料，目前小紀馬姓人口有 500 多人。
馬氏老一輩人說，他們的祖籍在蘇州。祖先是“洪武大趕散”時遷徙到小紀來的。文化學者韋明鏵先生收藏的《維揚江都馬氏家譜》，系光緒辛卯年（1891 年）重修，赫然記載著馬氏從北方 “徙居江南閶門數百余年”，“迨及明初，燕王南下，兵戈擾攘，子孫星散，或居江北”。由此，可以推斷：馬祥根的祖輩是“洪武大趕散”時從蘇州遷徙到蘇北小紀安家落戶的。至今，小紀的馬姓人氏的語言中還保留著吳語的成分，喊媽媽為“姆媽”。為 了紀念故鄉蘇州，馬姓人氏稱睡覺為“上蘇州”。
馬氏宗祠大門上的對聯是“夫人賣餅；賢后含飴”。7 歲的馬祥根跟隨著父親馬家榮走進祠堂東張西望，好奇地問爸爸：“大門上的對子怎么讀？”馬家榮一字一句讀了一遍。“那是什么意思？”面對兒子的發問，馬家榮并沒有回答，只是又認真地讀了一遍后說：“待你進了學堂，讀過書自然就曉得了。”他不是敷衍兒子，也許他自己對那副對聯的含義并不十分清楚。其實上聯典出唐初大臣馬周。馬周曾聽善相術的袁天罡說：“京城里有個賣大餅的女人，以后有大富貴?！焙髞砉粦?。下聯典出東漢明帝皇后馬后，大將馬援之女，以賢德聞名后宮，從不因私干涉朝政。馬家榮告訴兒子，“我們馬氏家族是從蘇州閶門遷徙過來的，祖上家大業大。你要好好讀書，為馬家爭光”。馬祥根小小年紀，并不懂祖上為何要從蘇州遷來小紀，但他把父親的那句“為馬家爭光”牢牢記在了心里。
馬總
馬氏家族十分重視家譜，馬氏祖孫視之為家族里的圣物，神圣不可侵犯，一直予以鄭重地保管。據馬家榮說，馬氏家族修譜一般是 60 年或 30 年一修。寶善堂在晚清年間修過一次，后來時值戰亂，機會錯失。戰亂年代，東躲西藏，馬氏家譜也散失了。寶善堂小紀的馬氏家族班輩排到“祥”字輩就中斷了?，F任英泰集團有限公司董事長的馬祥根就是小紀寶善堂馬氏家族最后一個班輩。馬祥根曾先后兩次去蘇州閶門尋根，意欲重修家譜，皆因種種原因而未果。
馬氏宗祠在1958年“大躍進”中被拆除。農村的大多數老房子，本來就是土蟿墻，毛竹、雜樹梁，十分簡陋，拆起來毫不費勁。單單這座馬氏宗祠顯然費了大功夫，小磚青灰墻，結實得很，非得用榔頭夯，弄得一片狼藉。拆下來有用的東西被公社派來的人運走，那些被拆得七零八落的木梁、木柱、木窗、木門，已經看不出往日的神采。不過，大門楣兩端雕刻的龍鳳裝飾還是留下了當年的風采，似乎告訴人們，一處宗祠保留了上百年，可見馬氏當年在小鎮上是一戶殷實之家。當時小紀人民公社曾派人通知馬家榮去領取斷磚碎瓦，表示他們還是尊重這所宗祠的后人的。馬家榮氣得一句話也沒說，百年的馬氏宗祠毀于一旦，讓他百年之后如何面對列祖列宗？但在那場風暴面前，小小的個人又能怎樣？傷心的淚水只好往心里流。他沒有拿回馬氏宗祠的一塊斷磚、一 片碎瓦，這是他無聲的抗議。
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