工業化國家的核能現實優勢如何呢？具有輻射威脅的核廢料如何處置？
俄羅斯
根據IEA 2017年世界能源平衡數據庫的統計，反應堆僅占俄羅斯能源供應的7％，相比之下：德國為7.1％，英國為10.4，法國甚至超過43％。
然而俄羅斯還是一個重要的核電大國，因為他們大規模使用和出口核電。截至2020年11月，俄羅斯擁有11個核電站和38個反應堆。為全國提供12.3%的電力。在烏拉爾以西的俄羅斯歐洲部分，核能在電力供應中所占的比例接近四分之一。在莫斯科附近人口稠密的中部地區，這一比例約為41％。
俄羅斯少數環保主義者呼吁逐步淘汰核能。與其他國家一樣，他們關閉了老的反應堆，同時又建立了新的來替代。在過去的20年中，9座新反應堆已完成并網。他們計劃到2030年再增加10個反應堆，替換14座即將退役的前蘇聯時代的反應堆。
盡管1986年烏克蘭切爾諾貝利核電站發生了災難，但俄羅斯領導人仍認為核電是安全有前途的。這也是俄羅斯成為世界范圍內的高科技國家的宣傳。但是他們沒有顧忌核廢料的最終存儲問題。相反，俄羅斯在利潤豐厚的臨時存儲業務中占很大的比重。他們不僅將自己的核廢料臨時儲存，而且為了豐厚的利潤還將一些來自英國和德國的廢料暫時儲存在自家。
環保主義者估計，俄羅斯已經有超過100萬噸的貧鈾被暫時儲存，其中一些是露天儲存的。國有公司Rosatom聲稱到2080年將能夠處理所有廢物。評論家認為這是不現實的。
美國
在美國能源結構中，核能占比20％僅次于天然氣(38％)和煤炭(23％)，位居第三。可再生能源總計占18％(風能和水力發電各為7％，太陽為2％，生物質為1.5％)。
目前，分布在美國28個州的有57個核電廠和95個反應堆。喬治亞州現有核電廠目前正在建設兩個新的反應堆。全美計劃還將新建十多個核反應堆，沒有計劃逐步淘汰核能。
拜登總統在推行一項雄心勃勃的2萬億美元氣候計劃中就包括核電。和加拿大一樣，美國希望促進小型模塊化反應堆的發展。拜登的氣候計劃稱，這些先進核反應堆更小，更安全，更高效，并且價格僅為當今技術的一半。能源部長的計劃是：到2050年實現零溫室氣體排放，到2035年實現100％的清潔能源部門。
美國沒有中央核廢料存儲地點。絕大多數廢料都保留自己核電廠中。
中國
在福島核災難發生十年后，今年2月，中國宣布在沒有外國援助的情況下，正在運營第一座中國制造的核能。中國國家核電（CNNC）負責人于建峰說，就技術而言，中國的新核電站與美國，法國和俄羅斯等國家并列。中國還計劃遠期將出口自己的核技術。
中國是世界上最大的二氧化碳排放國。2019年政府宣布將在2060年實現碳中和排放。核能將在實現這一目標中起著關鍵作用。據北京方面的消息，該反應堆于2月投產，每年可發電100億千瓦時，并減少816萬噸二氧化碳排放。
中國目前正在建設約十二座核電站，比世界上任何其他國家都要多。根據世界核電廠協會WNISR的數據，目前全球在建的50座新核電廠中，幾乎有三分之一是中國項目。
白俄羅斯
在歐洲邊緣的白俄羅斯西部Ostrowez附近于去年11月7日開始運行了一座新的核電站。該發電廠是在俄羅斯的技術和資金支持下建造的。俄羅斯在政治上和經濟上將白俄羅斯將自己緊密綁在一起，加大其對自己的依賴。俄羅斯國有核電公司羅莎托姆（Rosatom）為白俄羅斯建造了該發電廠并主導運營。核燃料也來自俄羅斯，核廢料也由Rosatom處置。
然而白俄羅斯的鄰國立陶宛多年來一直對該項目提出批評。該核電站與立陶宛首都維爾紐斯之間的距離僅50公里。早在2017年，立陶宛議會就宣布該發電廠對本國安全和人民健康構成威脅。自該核電廠投產以來，立陶宛就不再從白俄羅斯購買電力，并且還說服波羅的海鄰國愛沙尼亞和拉脫維亞也這樣做。然而波羅的海國家已將其電網與俄羅斯和白俄羅斯的網絡聯系在一起。歐盟正在計劃在未來今年拿出數以億計的資金為這些歐盟國家的電網進行改道。歐洲議會于2月宣布白俄羅斯的核電廠不安全，并要求盧卡申科政府暫停該工廠的商業運營。然而只只是一個表態性的行為。
新建的核電廠在白俄羅斯本地也爭議很大。切爾諾貝利核災難的后果，尤其是放射性降塵使白俄羅斯深受其害。核電廠經過幾天的試運行暫時停產。官方報道測量系統無法正常工作，而且還有變壓器損壞的報告。
法 國
法國70％的能源消耗來自核能，提出退核根本不可能的。法國前總統奧朗德任職期間決心將到2025年將核電在能源結構中的份額減少一半，然而其繼任者將該目標又推遲了十年。就在幾周前，馬克龍總統表示 “我們未來的能源是核能。”在最新的“能源政策框架”（PPE）中，法國承諾在費森海姆之后再關閉14家核電廠，實際上這將延長其原計劃已經達到使用壽命的70％的反應堆的服役時間。法國這個發電廠公園的56個發電廠平均年齡為36歲，已經很老了，因為設計使用年限為40年。批評人士擔心債務沉重的國有公司EDF是否可以籌集資金進行維修。
福島事件發生之后，法國人依然是核能理念的堅定守護者。法國電力公司EDF對六個最新一代壓水反應堆進行可行性研究，盡管第一座該類型反應堆的建造慘敗。據稱 “歐洲第三代壓水堆”（EPR）Flamanville 3的建造過程和柏林的RBB機場如出一轍。錯誤的建設吞噬原計劃33億歐元的四倍，并造成國有電力巨頭EDF的財務破產。該反應堆說是在2012年上線運行，但是否屬實還不確定。
法國儲存核廢料的問題也尚未解決。核廢料儲存倉庫應于2035年在靠近德國邊境的洛林投入使用。但是遭到民眾的強烈抵制。
意大利
意大利四個核電廠中的最后兩個核電廠已于1990年7月關閉。之后不再產生核能，也沒有建造新的核電廠。切爾諾貝利核反應堆的災難結果使意大利民眾在1987年的全民投票中決定了徹底淘汰核能。根據2019年的最新數據，意大利的能源結構主要包括天然氣（43％）和可再生能源（42）。從煤炭中產生能量也很重要（8.5），還有3.5％的能源來自核能。這些滿足可意大利88％的能源需求，其余的則依靠進口。
經濟部下屬國有公司Sogin負責四個核電廠的最終退役和核廢料的儲存，正在尋找存儲核廢料的位置，最近提出了67種可能位置列表。但是，這一過程一拖再拖，以至于歐盟委員會去年10月敦促意大利最終找到儲存地點。
英國
核電問題在英國是一個高度政治化的問題。中國公司中廣核集團CGN參與了英倫島上三座計劃中的反應堆的建設。自約翰遜政府在電信和華為方面的政策轉向美國以來，國內對中國參與能源供應的批評也越來越多。
英國首相計劃在應對氣候變化方面依靠核能。英國在可再生能源和核能方面在歐洲處于領先地位。七個地點的15個反應堆提供了英國20％的能源。到2050年，即使擴大可再生能源和關閉過期的核電站，核電供應比例仍將達到11％。屆時，英國的溫室氣體排放量達到中和。早在2020年夏天，英國就關閉了所有燃煤發電廠。現在，風能占電力供應的四分之一。
核廢料的處置目前在英國還是一個大的，公開的但很少討論的話題。英國人也沒有解決方案。核廢料暫時存儲在20個位置，大部分位于英格蘭西北部坎布里亞郡的塞拉菲爾德。政府目前正在希望通過公眾咨詢在該地區建立最終的倉庫。
