丁敬是中國篆刻史上的“節點”式人物之一，與他相仿的節點式人物還有鄧石如、趙之謙。
說丁敬是“節點”，是因為丁敬是歷史上第一個將中國印學從三代（夏、商、周）到宋元真正打通的第一人，同時又是他第一個清醒地認識到《說文解字》中的文字是文字學角度的文字，而漢印中的文字是藝術學角度的文字，而且他還是他一個以“揚棄”的理念，從六朝、唐宋朱文印里尋找到了“妙”處，并將之運用于篆刻實踐的人。當然，他最大的貢獻是創立了“浙派”，這是一個影響中國印壇三百年（從晚清到現代）的篆刻流派，這也是現在西泠印社一直敬立著他的坐像的原因。
（西泠印社里的丁敬坐像）
他太牛了！實際上，我們可以這樣說：學篆刻，不可錯過浙派，而學“浙派”印，必須學習丁敬。進而再思考，我們如何向丁敬學習呢？無外乎兩條：1、學習他的“創新”思想；2、從他的印譜里尋找精彩的作品，學習他的篆刻技法。
學習丁敬，從他那里繼承“創新”理念是最為重要的，因為丁敬大師正是得益于“創新”才成為一代宗師的。
關于創新，又有兩條：1、從趙孟頫、吾衍開始的“印宗秦漢”，使印人們完全被禁錮在秦漢古印里，完全忽視了六朝、唐宋朱文印里的“妙”處，于是他說：古人篆刻思離群，舒卷渾同嶺上云。看到六朝唐宋妙，何曾墨守漢家文。篆刻是“方”與“圓”互相結合的藝術，是他注意到了六朝唐宋朱文印里圓轉線條之美，并將其引入篆刻，大大豐富了篆刻的形式語言，并借此將人們的審美取法眼光從秦漢印里引導出來，走向更為廣闊的審美世界。
（丁敬的朱文印）
2、當人們癡迷于向《說文解字》取法時，也是丁敬大喝一聲“說文篆刻自分馳”，明確指出《說文解字》所載的文字是“文字學”角度的文字，將《說文解字》中的文字篆法直接放到印章中是不合適的，論據也是強有力的，因為漢印里的文字并同于《說文解字》里的文字，當然，現在我們已經清楚知道，漢朱文印印式里的繆篆與元朱文印式里小篆朱文取法方向完全不同，可是，這些其實都來源于丁敬大師的“法眼獨具”。
關于臨摹他的精彩作品，我們的讀印系列文章已經選出過兩方，本文來介紹第三方丁敬大師的印，就是這方：
(丁敬“杉屋吟箋”及邊款）
這是一方朱文印，印面2.5cmX2.6cm大小，邊款里說：“辛巳冬刻贈杉屋契友，敬身叟記事。”顯然，這是丁敬大師給朋友刻的閑章。
1、印面文字合理占位
這方印，印面四字，依漢印樣式各占一角，但如果仔細觀察就會發現，四個字的位置并不是完全均分印面，而是依據字形，略略有占位差別。如圖：
(印面四字的占位）
上部的“杉”、“吟”兩字，因為是左右結構，因此相對橫向占位較寬，而下部的“屋”、“箋”兩字，因為是上下結構，因此相對縱向占位較高。為了實現這種占位差別，上部兩個字略有穿插、咬合，雖不明顯，但兩個字的橫向關系非常緊密，下部兩個字縱向較高，因此兩字中間形成了相對較寬的空隙，因此，這方印的空間格局基本上是“冂”形格局，因此，既不顯松散，但卻仍保有足夠的空靈。如果我們把下部兩字中間的空隙標示出來，就會發現，下部的兩個字也是咬合揖讓的，“屋”字伸出左下部，“箋”字的“竹”部則向右突出。這種咬合促進了章法的安定。如圖：
（下部兩字的咬合）
2、文字巧妙接邊求穩
這方印的印面四字均有接邊。我們說過，在元朱文印里，為了求得圓筆較多的小篆能夠在印面站穩，往往采用接邊的方式，這方印里的四個字都有圓弧線條，稍不注意，就會失去平衡，因此，大師讓每個字都至少有一筆搭接在邊框上，以求得文字的安穩。如果仔細分析，甚至會發現：大師讓縱向長的文字橫向接邊（即搭接在左右邊框上），如“屋”字的底橫，“箋”字的“竹”頭以及“戈”部的中橫；讓橫向寬的文字縱向接邊（即搭接在上邊框上）如“杉”字的“木”部，“吟”字“今”部的頭部。這些手段，實際上與上邊說的文字咬合一樣，都是為了印面安穩。
3、文字重心錯落求活
實際上這方印的四個字，重心不在左右兩條中心線上，為什么呢，為了在板中求“活”，因為在安穩上做了過多的安排，印面四字如果不加處理會顯得呆滯，丁大師調整了四個字的重心，以“參差錯落”的布排給印面保留了足夠多的“活”趣。也就是說，印面四字，“杉”字重心在左，“屋”字重心在右形成錯落；“吟”字重心在右，“箋”字重心在左，又形成錯落。印面四字，重心線形成交錯的韻律，活力十足，毫不呆板。
（四個字的重心線）
實際上，這方印里還有一組呼應元素，就是“屋”字中部的小圓圈，與“吟”字的“口”部形成相似部件（都是密閉的圓）的呼應。只是相對于以上所說的這三點，顯得不那么重要罷了。
大師們一些看似毫不起眼的印，實際上都是他們精心思索，認真安排的妙構，是他們“兩句三年得，一吟淚雙流”的嘔心之作。大多數情況下，我們不能理解名家的印，是因為我們沒有找到與之共鳴的審美切入點。
