黃連是毛莨科植物黃連的干燥根莖，由于其根莖非常像是雞腳，所以人們常常稱呼它為“雞爪連”。自古以來人們對于黃連印象最深刻的地方莫過于黃連味苦，難以下咽。確實，作為一味中藥材來說，它可以說是最苦的中藥之一了。黃連雖然味道很苦，但是療效卻非常驚人的，“良藥苦口”是黃連最明顯的標簽了。
黃連主要產自于云貴及四川地區，特別是四川地區，常年溫度較為溫和，又多濕潤小雨，所產的黃連總是供不應求。到秋季時，將已經生長過三年以上的黃連的根從土里面掘出來，洗干凈然后曬干就可以入藥使用。
黃連的功效與作用：
一、止痢
黃連是能夠入大腸經的藥物，《神農本草經》中早就已經記載過黃連能用來治療“腸便腹痛下痢”的疾病，一般這樣的腹痛腹瀉來勢洶洶，如果不能夠馬上控制住腹瀉的癥狀，很有可能會傷津脫液，常常使用大黃來苦寒燥濕，治療濕熱下注所導致的嚴重腹痛腹瀉情況。
二、清熱解毒
黃連有清熱解毒的功效，味苦而入心經，瀉除體內熱火，化解濕毒的藥效很明顯！黃連是一款必備的瀉火神器，如有嚴重的瘡癰腫毒疼痛疾病，如口舌生瘡、流毒、癤腫等一些實熱疾病都可以用黃連來清心火加以治療。
三、抗菌消炎
黃連當中含有的小檗堿，對革蘭氏陽性、革蘭氏陰性等細菌有抑制作用，是一種廣譜抗菌中草藥，因而日常對于細菌引起的痢疾等疾病有一定的治療效果，抗菌和消炎效果可以增強人體抵抗力，減少疾病。
四、保肝利膽
黃連是一種保肝利膽的中草藥，可以起到保護肝臟和膽囊的作用。黃連可以通過降低轉氨酶活性來幫助肝炎患者治療，從而成為保肝利膽的良藥。
黃連的禁忌：
黃連的作用比較多，屬于大苦大寒的中藥，頻繁使用或用量較大容易傷害胃氣，常說的“苦寒敗胃”即是，故對于脾胃虛寒、脾腎虛瀉、胃虛嘔吐的人不適合使用；中醫認為苦燥容易損傷人體的陰津，因此對于陰虛津傷的人也應慎用。
黃連的小妙用：
1、黃連阿膠雞子黃湯
基本材料：雞子黃2枚，黃連12克，黃芩3克，阿膠9克，白芍3克。
制作：先煮黃連、黃芩、白芍、加水8杯，濃煎至3杯，去渣后，加阿膠烊化，再加入雞子黃，攪拌均勻。
服用方法：熱滾，分3次服。
功效：清熱育陰。適用于熱邪入營、傷耗營陰心液、發熱不已、心煩不得臥、舌紅絳而干、脈細數。
適用證：可用于心悸、失眠等
宜忌：舌苔厚膩者忌服。
2、泡水喝
黃連可直接泡水喝，水要燒開。黃連泡水服用，清熱燥濕，瀉火解毒，可用于口瘡、目赤、牙痛等急性病。如果在夏天炎熱時，黃連泡水這類服用方法，還可以短時間起到避暑散火的功效。
黃連泡水禁忌長期、過量服用。
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