文/毛小玟
【作者簡介】毛和敬，筆名毛小玟，廣東小小說學會理事，惠州小小說學會副秘書，惠州作家學會會員，作品發(fā)表在《南方日報》《微型小說月報》《金山》等報刊，多篇作品獲獎，多篇作品編入文學精華本。
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在南陽府南召縣東北二十五里處，立有一座廟宇——鐵牛廟。廟里供奉著一塊大隕石，因其通體黝黑，渾如鐵脊，鄉(xiāng)民們以此稱呼為鐵牛。提起鐵牛廟的來歷，在民間還有一段有趣的傳說嘞。
在晴朗的夜空可以看到，在牛郎星的旁邊有兩顆小星星，那就是傳說中牛郎和織女生育的一兒一女。左邊是兒子，右邊是女兒，鐵牛廟的鐵牛，指的就是牛郎和織女的兒子小牛。
那年，王母娘娘怒怪織女私自下凡與牛郎結成了夫妻，還生育了兒女，就利用至高無上的神權，粗暴地干涉了牛郎織女的美滿婚姻。她棒打鴛鴦，生生地把牛郎和織女這對恩愛夫妻拆散，還用銀河把他們隔離開來，讓他們永世不得見面。經過織女的抗爭，王母娘娘才允許他們在每年的七月初七，通過喜鵲搭橋見上一面。
后來，王母娘娘略有悔意，可又丟不起面子。于是，王母娘娘與玉皇大帝商量，把小牛招進天宮，任職天宮八百萬牛群總管。因為小牛力大無窮，面如鍋底，玉皇大帝就封給他一個神號——鐵牛，眾神則叫他牛元帥。
鐵牛繼承了牛郎的勤勞與織女的善良。他從小在父親牛郎身邊長大，知道自己來自凡間，所以，他除了任勞任怨地管理牛群，還時時關注著凡間，同情著勞動人民的疾苦，卻對天宮里的人情世故毫無了解。
有一年的祭祀日，玉皇大帝用瓊漿玉液宴請眾神。席間，玉皇大帝不停地把眼窺視嫦娥，被鐵牛看在眼里。酒不醉人人自醉。玉皇大帝趁王母娘娘離席之際，半醉半醒地要嫦娥上前去與他碰盞，趁機捏了捏嫦娥的纖纖玉手，羞得嫦娥趕緊躲開。眾神都當沒有看見，只有鐵牛把這事告訴了王母娘娘。于是，玉皇大帝對嫦娥再不敢存非分之想了，卻對鐵牛心存芥蒂。
斗轉星移。過了若干年，凡間大旱。玉皇大帝對凡間百姓的祈求置若罔聞，九九八十一天不降一滴雨，導致莊稼顆粒無收，餓殍遍野，十室九空。為了挽救凡間百姓，鐵牛將王母娘娘的蟠桃偷下凡界，救活了無數生靈，卻鬧得天界一片怨聲。
“不識好歹的東西！”王母娘娘恨得那牙齒咬得嗶嗶啵啵響，“不加懲治，天威何存？”
玉皇大帝早就想找鐵牛的麻煩，卻一直沒有抓到把柄。“這下好了，看我怎么收拾你。”為了報一箭之仇，玉皇大帝下令，將鐵牛發(fā)配到荒涼的廣寒宮去開荒植樹。“三年內，開辟良田十萬畝，全要種上蟠桃樹。不得有誤。”
玉皇大帝這一招可謂是暗藏殺機。首先，他算是給了王母娘娘及眾神一個交待，讓他們認為自己執(zhí)法公正而不是在報私仇。其次，他想，一個后生家與嫦娥這樣的大美人兒單獨在一起，天長日久，總會耐不住寂寞，總會做出不干不凈的事來。哼哼！到時候叫你吃不了兜著走。第三，就算你做得到坐懷不亂，但是，單憑一己之力，要想在三年里開辟出十萬畝良田并種上蟠桃樹，累不死也要脫層皮。
“敢跟我斗。”玉皇大帝的胖臉上露出了一絲奸笑。
鐵牛明知道這是他們的報復，可他沒有半點申辯，更沒有丁點求饒。他提了一把鋤頭，獨自到了廣寒宮。
嫦娥對鐵牛曾經幫助過自己深為感激，對他的遭遇十分同情。而且，她對織女敢于大膽追求幸福的舉動非常贊賞，對牛郎的勤勞勇敢又十分敬佩，所以對憨厚的鐵牛倍加關照。但是，她識破了玉皇大帝的險惡用意，只能暗暗地幫助鐵牛，而鐵牛天生的老實本分，把嫦娥當作親姐姐對待，除了沒日沒夜的勞作，在男女關系上沒有越雷池半步。
兩年半過去了，玉皇大帝沒有抓到半點把柄，很是郁悶，眾神又在他面前磨嘰，請求他三年期滿后將鐵牛招回天宮。于是，他帶著王母娘娘到廣寒宮上去視察，想親自抓住鐵牛的辮子以堵住眾神的臭嘴。真是功夫不負有心人，剛好遇到鐵牛這天連續(xù)工作了十五個小時，正倚在桂花樹下小憩。玉皇大帝走上前，不問青紅皂白就是一頓臭罵，王母娘娘也來氣，說他偷奸耍滑，是一頭懶牛。鐵牛沒有申辯，只是告訴他們，十萬畝良田已經開墾出來，正在種植蟠桃樹。玉皇大帝和王母娘娘這才悻悻離去。
嫦娥為鐵牛能夠完成任務而高興。“鐵牛，三年界滿，你就可以重回天宮，真為你驕傲。”可是，鐵牛的心里卻是五味雜陳。人人都想到天宮，天宮并不是想象的那樣純潔呀！
轉眼，三年期滿了，十萬畝蟠桃樹被種植在了廣寒宮四周。鐵牛提起鋤頭去向嫦娥告別，準備起身回天宮復命。他望了望自己辛勤勞動的成果，黝黑的臉膛露出了憨厚的笑容。要不是擔心違反天條，鐵牛寧愿呆在這里。他心情輕松地朝凡間俯視，想比比自己的杰作是不是能夠超越凡間。
不看不知道，一看嚇一跳。令他大驚失色的是，他腳下方圓八百里的凡間已是一片澤國。洪水咆哮著，像一群兇猛的野獸，從山谷里奔來，勢不可當。道路兩邊的房屋、樹木被卷得東倒西歪，往日男耕女織的田園風光已不見蹤跡。而且，傾盆大雨在繼續(xù)地肆意妄為，暴漲的河水挾裹著莊稼、人畜東流西蕩，一朵朵太陽花像一張張瞬間凝固的笑臉，被咆哮的洪水卷進了漩渦，似乎還聽到了婦女兒童的哀號和豬馬牛羊的呻吟。
這是怎么回事呢？三年來，他只顧埋頭勞作，無暇關注凡間，怎么就出現了如此慘狀呢？他百思不得其解。還是嫦娥給出了答案。
原來，這都是東海龍王搞的鬼。多年來，因為有他的恩澤，才使這一帶風調雨順，莊稼年年大豐收。但是，凡間百姓自己過上了豐衣足食的日子，卻沒有對他感恩戴德，向他供奉的犧牲無法滿足他花天酒地的揮霍。為了得到更多的犧牲供其享用，他引來東海水，準備用七七四十九天的時間，把這里的人畜統(tǒng)統(tǒng)變?yōu)闋奚１娚竦接窕蚀蟮勖媲叭ジ鏍睿瑓s沒有絲毫作用。
鐵牛望著滔滔洪水，望著無數的生靈被濁浪吞噬，真是愁腸百結，欲哭無淚。
暴雨沒完沒了地下著，天崩地裂一般。肆意的洪水翻滾著、怒吼著，卯足勁，以勢不可擋的架勢，橫沖直撞地吞噬著廣闊的田野。慘叫聲此起彼伏。人們驚慌失措地爬上屋頂，或者向高坡拼命地奔逃。可是，洪水肆無忌憚地撕咬著河堤和山坡，轟隆隆的雷鳴聲響徹云霄。眼看剩下的人們也在劫難逃了。
鐵牛的心在顫抖。
突然，鐵牛渾身發(fā)出了光芒，所有的怨懟都不見了。它“哞哞哞”地怒吼了三聲，閉上眼睛朝下一躍。“咚——”一聲巨響，鐵牛跳進了洪水里。他穩(wěn)穩(wěn)地站住腳，怒視著迎面而來的洪水。剎那間，濤濤的洪水里，出現了一座高山，人們紛紛爬了上去。洪水往上漲，鐵牛也往上長，洪水漲多高，鐵牛就跟著長多高。不僅如此，正在人們饑腸轆轆之際，鐵牛的身上又長出了各種野果來。摘下一個，又長出一個，摘下十個，又長出十個。
就這樣，人們安全了，人們得救了。
等到七七四十九天之后，洪水一下子退去了，人們紛紛從鐵牛身上下來，去恢復自己的家園。餓了，就到鐵牛身上取野果充饑，直到種出了糧食，人們都安居樂業(yè)了才停止。
可是，因為鐵牛沒有按時回到天宮交差，違反了天條，被玉皇大帝懲罰而變成了一座山，就是后來的伏牛山。它的頭在河南，尾在山西，足足八百里長。為了報答鐵牛的再造之恩，人們紛紛出錢出力，在伏牛山的一處平地上建造起一座廟宇，取名“鐵牛廟”，以此感念鐵牛的恩德，并告誡后人，要像鐵牛一樣勤勞、善良，救民于水火。
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