肩肱節律
肩關節復合體要在矢狀面上進行過頂運動和在冠狀面上外展時，需要以下所有關節協同配合才能精準完成：盂肱關節、肩甲胸壁關節、肩鎖關節和胸鎖關節。
肩肱節律最簡單的表現形式是描述盂肱關節和肩甲胸壁關節間的活動關系，其最大活動范圍為160°~180°。當肱骨外展時，肩胛骨會以2:1的比例向上旋轉，即肩關節每外展2°，肩胛骨就會上旋1°。而在肩關節損傷的患者中68%~100%的人存在肩胛骨活動模式異常的情況。
當上臂外展到30°前時，肩胛骨幾乎沒有活動，隨后外展以2:1的比例繼續進行。
在上臂繼續外展到90°的過程中，肩關節外展60°，肩胛骨將上旋30°，鎖骨將上抬15°。這時會有一個新的2:1節律加入，稱為肩鎖節律。即肩胛骨每旋轉2°，鎖骨就會抬高1°。
當上臂外展至90°~180°時，肩關節會再將肱骨外展60°（總共120°），肩胛骨上回旋剩余的30°，鎖骨再抬高15°，在胸鎖關節和肩鎖關節處再向后旋轉30°~50°。
另外，肩關節在完全外展特別是在矢狀面上進行屈曲活動時的過程中，肱骨還需要向側向旋轉35°~40°，以防止大結節撞擊肩峰，同時肩胛骨還需要向后傾斜約30°使其可以完全向上旋轉60°。
胸椎的參與
肩關節復合體180°的完全屈曲和外展，最后的10°~15°的動力來自于胸椎的伸展。肩胛骨旋轉60°，肩關節外展105°，而胸部會伸展剩余的15°。
脊柱的胸椎段對恢復肩關節復合體充分的屈曲和外展末端活動范圍非常重要。
肩肱節律和肩袖肌群
在肩關節開始外展的時候，最開始的10°~15°是由岡上肌啟動的，繼而由三角肌中束負責。當外展到30°時肩胛骨開始通過收縮斜方肌上、下部和前鋸肌進行上回旋。隨著活動的繼續，當外展達到60°~90°之間時，為了防止肩峰下空間內的軟組織結構被肱骨大結節撞擊，岡下肌和小圓肌被激活并協同收縮，它們通過外旋肱骨和大結節來使大轉子原理肩峰，同時保證肩關節繼續外展。
肱骨在肩胛骨上回旋的同時繼續外展，肩胛下肌和岡上肌對此時的肱骨有內收作用。這有助于肩胛窩深處的肱骨頭的下拉運動或向下滑動，以防止撞擊并提供整體的穩定性。在內收活動時會發生相反的情況。
當一個人做肩關節外展和屈曲時，需要4個關節精準的相互作用，以及肌肉、軟組織和胸椎的相互平衡，他們都會影響肩關節復合體的功能。它們都是手臂在做任何過頂運動時保持穩定性和運動能力不可或缺的一部分。
