5月25日，默沙東宣布與日本帝人制藥達(dá)成一項(xiàng)全球獨(dú)家許可協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，默沙東將獲得一個(gè)臨床前Tau蛋白抗體藥物的開發(fā)、生產(chǎn)和商業(yè)化的權(quán)利，同時(shí)支付一定的預(yù)付款和相應(yīng)的里程碑款。除此之外，日本帝人制藥有根據(jù)銷售額收取特許使用權(quán)費(fèi)和保留在日本共同開發(fā)的權(quán)利。Tau蛋白的變化被認(rèn)為神經(jīng)系統(tǒng)疾病息息相關(guān)，包括阿爾茨海默氏病 (AD)。
盡管Keytruda近期勢(shì)不可擋（見：Keytruda風(fēng)頭日盛：新適應(yīng)癥獲批，三線治療胃癌獲FDA優(yōu)先審評(píng)），但在AD這樣一個(gè)失敗率高達(dá)99%的重災(zāi)區(qū)，默沙東的同樣也黯然失色。
就在今年2月14日，默沙東官宣布終止公司阿爾茲海默癥新藥Verubecestat的臨床Ⅲ期試驗(yàn)——EPOCH（protocol 017）。該項(xiàng)目旨在驗(yàn)證Verubecestat藥物治療輕中度老年癡呆的療效，數(shù)據(jù)監(jiān)測(cè)委員會(huì)認(rèn)為該實(shí)驗(yàn) “幾乎不可能得到一個(gè)積極的臨床結(jié)果”。 Verubecestat（MK-8931）屬于β位點(diǎn)淀粉樣蛋白前體蛋白切割酶1（BACE1）抑制劑，通過抑制BACE1酶活性，降低β-淀粉樣蛋白含量。
BACE在2000多名患者中的失敗，使得“淀粉樣蛋白假說”再次面臨危機(jī)。而此次交易，默沙東從淀粉樣蛋白領(lǐng)域轉(zhuǎn)向Tau蛋白。·
Tau是40年前發(fā)現(xiàn)的蛋白，有研究發(fā)現(xiàn)，AD病人的Tau被過度磷酸化，導(dǎo)致與其它蛋白聚合造成中樞纖維化，而這種纖維強(qiáng)度和AD疾病嚴(yán)重程度正相關(guān)。
帝人制藥總裁Akihisa Nabeshima表示，與主要行業(yè)伙伴結(jié)成聯(lián)盟是集團(tuán)的關(guān)鍵戰(zhàn)略，公司相信默沙東在神經(jīng)科學(xué)上的專業(yè)性能最大程度發(fā)揮該候選藥物的專業(yè)性。
而默沙東神副總裁默沙東Darryle Schoepp表示，帝人制藥的科學(xué)家已經(jīng)在Tau蛋白抗體藥物上做出了重大貢獻(xiàn)，默沙東將繼續(xù)努力，為阿爾茨海默氏病和其他神經(jīng)系統(tǒng)疾病開發(fā)有意義的治療方案。
在阿爾茨海默氏病領(lǐng)域，默沙東還正在開發(fā)潛在的tau蛋白配體PET顯像劑[18F]-MK-6240。
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