“癡呆癥”是一種令人內(nèi)心恐懼的疾病，其最廣泛的類(lèi)型是老年癡呆癥。老年癡呆癥，學(xué)名阿爾茨海默病，是一種神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病。患者會(huì)出現(xiàn)記憶力減退、語(yǔ)言障礙、反應(yīng)遲鈍、迷路、精神行為異常等現(xiàn)象，更有甚者會(huì)不認(rèn)識(shí)自己的親人。
數(shù)據(jù)表明，2018年全世界有5000萬(wàn)老人患有阿爾茨海默病，平均每3秒種就有一位老人陷入這種困境。有數(shù)據(jù)證實(shí)，在美國(guó)大約有580萬(wàn)阿爾茨海默氏癥患者；且隨著美國(guó)老年人口的持續(xù)增長(zhǎng)，這個(gè)數(shù)字將增加一倍以上；甚至有可能在2050年增加到接近1400萬(wàn)。也就是說(shuō)，阿爾茨海默病很可能在本世紀(jì)中葉成為一種流行病。阿爾茨海默病患者需要專(zhuān)人長(zhǎng)期看護(hù)，且該疾病需要持續(xù)多年才能使患者從心理上認(rèn)同自己，治療及護(hù)理費(fèi)用自然不菲。在專(zhuān)家看來(lái)，阿爾茨海默病對(duì)家庭的心理傷害是可怕的，因?yàn)樗麄儠?huì)親眼目睹了所愛(ài)的人陷入“萬(wàn)丈深淵”，并且時(shí)常會(huì)出現(xiàn)令人不安的性格變化。近日Forbes記者采訪(fǎng)了威爾康奈爾醫(yī)學(xué)院神經(jīng)系統(tǒng)學(xué)家Greg Petsko博士討論了幾十年來(lái)研究人員如何“攻擊錯(cuò)了目標(biāo)”以及為什么他們的研究重點(diǎn)一直如此錯(cuò)位。令人鼓舞的是：越來(lái)越多的醫(yī)生正在改變研究重點(diǎn)，朝著更有希望的方向發(fā)展。據(jù)Greg Petsko博士介紹，開(kāi)發(fā)一種治療阿爾茨海默氏病的方法需要花費(fèi)5億至7億美元。產(chǎn)業(yè)界一個(gè)又一個(gè)臨床失敗的案例讓人黯然神傷，在基礎(chǔ)科研領(lǐng)域，很少有研究資源專(zhuān)門(mén)用于阿爾茨海默病領(lǐng)域。在Petsko教授看來(lái)，僅僅依靠政府組織提供經(jīng)費(fèi)不切實(shí)際。破解阿爾茨海默病領(lǐng)域至關(guān)重要的是，非政府組織要為此投入更多的資金和更多的智力。 據(jù)悉，美國(guó)每年有大約20億美元被用于阿爾茨海默病的研究，該數(shù)字還將進(jìn)一步增加。但與此同時(shí)，美國(guó)每年要花費(fèi)2000億美元來(lái)照顧阿爾茨海默病患者，且在2050年將增加超過(guò)1萬(wàn)億美元。換句話(huà)說(shuō)，美國(guó)目前在護(hù)理治療阿爾茨海默病上的花費(fèi)比試圖找到治愈該疾病的研究費(fèi)用高出100倍。早在20世紀(jì)，德國(guó)精神科醫(yī)師及神經(jīng)病理學(xué)家Alois Alzheimer首先發(fā)表了“老年癡呆癥”的病例，并以他的名字命名為阿爾茨海默病。至今，百余年已經(jīng)過(guò)去，人們?nèi)耘f沒(méi)有成功揭開(kāi)這種疾病的神秘面紗，與阿爾茨海默病的斗爭(zhēng)幾乎沒(méi)有進(jìn)展。2019年11月2日，中國(guó)藥品監(jiān)督管理局（NMPA）基于一項(xiàng)818例患者的III期臨床有條件批準(zhǔn)甘露特鈉膠囊用于治療輕度至中度阿爾茨海默病。質(zhì)疑者指出：該藥只有一個(gè)主觀指標(biāo)阿爾茨海默病評(píng)價(jià)量——認(rèn)知分表（ADAS-Cog）支持上市，其他有效性指標(biāo)如印象變化量表評(píng)分（CIBIC-PLUS）只有非顯著的趨勢(shì)，而日常生活活動(dòng)量表（ADCS-ADL）和神經(jīng)精神問(wèn)卷 (NPI)兩個(gè)指標(biāo)與安慰劑無(wú)差異。2019年12月12日，渤健（Biogen）在阿爾茨海默病臨床試驗(yàn)（CTAD）會(huì)議上發(fā)表了阿杜那單抗（aducanumab）的更多數(shù)據(jù)。懷疑者指出：新數(shù)據(jù)并不令人印象深刻，它代表的是經(jīng)過(guò)精心挑選的患者群體，可能不代表真實(shí)世界。阿爾茨海默病是臨床試驗(yàn)失敗的重災(zāi)區(qū)：科學(xué)界在為是否該放棄大腦中β-淀粉樣蛋白（amyloid β-protein, Aβ）靶點(diǎn)而糾結(jié)；針對(duì)Tau蛋白開(kāi)展的研究尚未取得明顯突破；針對(duì)BACE靶點(diǎn)的失敗率更是高達(dá)80%。到了21世紀(jì)中葉，罹患阿爾茨海默病的群體或許就是此刻的你我，這種疾病究竟靠誰(shuí)治愈？腸腦軸原理能行得通嗎？多吃海草類(lèi)食物管用嗎？參考資料：Alzheimer’s: Can We Cure It? A Talk With Dr. Greg Petsko（來(lái)源：Forbes）
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