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如果現在我們說一個人“呆若木雞”，估計是誰都會很生氣。因為在現在人的觀念里，“呆若木雞”這個詞就是一個貶義詞，形容一個人傻愣愣的，或者是因為恐懼、驚異而發愣的樣子。而在古代，你們知道嗎？這個詞是一個褒義詞。今天就跟大家說一下“呆若木雞”這個詞。
說是在戰國時期，有一個叫做紀渻子的人，專門給周宣王馴斗雞。十天以后呢，周宣王就問他，“雞馴好了沒有？”馴雞的人說，“大王，還不行，這些雞都太驕傲了。”又過了十天，周宣王又問，紀渻子還是說：“不行。”再過十天后，周宣王又來問他的斗雞。紀渻子仍然說：“不行，還是目光犀利，盛氣凌人。”等到又過去十天后，周宣王已經不抱任何希望了。沒想到紀渻子卻回答：“大王，差不多了。別的雞就算是打鳴，也不會有太大變化。您這只雞，雖然看上去像木雞一樣，但是它什么德行都有，聽見響聲就叫，看見影子就跳。別的雞都不敢迎戰，就轉頭逃走了。”
這個故事也被收進了《莊子·達生》這本書里。不知道大家還記得我之前講過“莊子的無用之美”嗎？在莊子看來，越是無用的東西，越有用。其實這點跟我們今天講的這個故事有異曲同工之妙。這個故事是在告訴我們大智若愚的道理，真正有大智慧的人可能表現得會有點愚鈍。所以在古代，“呆若木雞”這個成語不僅是形容斗雞訓練有素的最高境界，還形容人鎮靜自若、態度穩重，是一個褒義詞。
