開到荼蘼花事了
舒雯
《詩經》所云“予手拮據，予所捋荼”之“荼”指的是荻，一種類似蘆葦的植物開的花。而《漢書》中的“巖如荼”的“荼”指的是茅草開的花。雖然這兩個“荼”所指的植物不同，但荻、蘆葦和茅草的花都是白的，故都叫“荼”。這些植物開花時，遠遠望去，白茫茫一片，所以古人就用“如荼”來形容白衣素甲的士兵方陣，又用“如火”來形容紅衣赤甲的士兵方陣。后來，“如火如荼”成了一個成語，用來形容氣勢蓬勃、氣氛熱烈或情緒激昂。
而“誰謂荼苦？其甘如薺。”意思是：誰說“荼”是苦的呢?它和“薺菜”一樣甜啊。這個“荼”指的是一種可以吃的苦菜，開著像菊的黃花，莖折斷后有白汁流出來。按今天的植物學的界定，指的是菊科苦苣菜一類的植物，因味苦，故稱“苦菜”，也稱為“荼”。
“荼”的苦給人的是一種味覺上的感受，由此引申為精神上的痛苦。如《書·湯浩》中說：“爾萬方百姓，罹其兇害，弗忍荼毒。”此“荼毒”就指百姓所受的痛苦，后來多指殘害別人，使別人痛苦，如“荼毒生靈”就是這個意思。
《紅樓夢》中曹雪芹用荼蘼表示眾芳凋謝。荼蘼花開代表女子的青春不再及少女感情的終結。愛到荼靡，意蘊生命中最刻骨銘心的愛即將失去。蘇軾詩曰：“荼靡不爭春，寂寞開最晚。”總之，荼蘼是一種傷感的花。
