狼瘡腎炎是我國最常見也是最重要的繼發性腎小球疾病。自從半個多世紀以前人們開始應用糖皮質激素治療系統性紅斑狼瘡以來，激素治療已成為狼瘡腎炎治療的主流。然而，重癥狼瘡腎炎(主要是Ⅳ型及部分Ⅲ型)的高死亡率并未因此得到解決。
20世紀80年代美國國立衛生研究院(NIH)倡導的環磷酰胺(CTX)大劑量靜脈注射療法也曾被寄予厚望，但直到20世紀結束，Ⅳ型LN患者的5年存活率始終未能超過85%，人們普遍認識到激素及免疫抑制劑的不良反應已構成重癥狼瘡腎炎治療的主要問題。不少學者明確指出，50%的重癥狼瘡腎炎患者是死于治療中的嚴重并發癥(特別是感染及心腦血管的并發癥)。
重癥狼瘡腎炎治療的難點在于： ①部分病例對傳統的治療方法不奏效； ②狼瘡腎炎反復發作導致腎組織的慢性纖維化； ③長期應用免疫抑制劑(特別是激素及環磷酰胺)帶來嚴重的不良反應。
對于重癥狼瘡腎炎的治療目前正處于一個新的發展時期，是一個綜合性的系統措施。新型免疫抑制劑的出現及新治療方案的推出將會提高臨床治療的緩解率，加強誘導療法及維持療法的合理應用會進一步減少復發率，輔以防止腎硬化的措施其遠期存活率必然會得到進一步提高。
