引言
歷史上宦官干政的現(xiàn)象數(shù)不勝數(shù)，但是在明朝這個朝代，宦官的勢力強大，在歷朝歷代都非常少見，對明朝的影響可以說是非常深遠。
明初之際的宦官
在明代建國之初，朱元璋登基之后。除了誅殺了大量的功臣。制度上，朱元璋廢丞相，設(shè)置了六部。吸取來歷朝歷代宦官干政的教訓(xùn)，便在這方面做出了制度規(guī)定。在洪武十七年，朱元璋就頒布了詔令，規(guī)定了宦官不得干政的規(guī)定，如有違者即斬。在讓諸司不能與宦官們進行往來。這時的宦官不僅不能干預(yù)朝政，而且自己置辦家業(yè)也是不被允許的。
七次下西洋的鄭和
盡管朱元璋費盡心機的防范宦官，但是還是突破了這個底線。朱元璋廢除了丞相制度，眾多的公務(wù)就都堆在了自己的身上，每天要處理大量的公務(wù)，朱元璋自己一個人必定是忙不過看來，只能讓身邊的宦官們，充當(dāng)工作的助手。但這時的宦官權(quán)利很小，再加上朱元璋對其防備，只要宦官有越軌的念頭，便會對其懲治。
不怕宦官沒文化，就怕宦官有文化。朱元璋規(guī)定了宦官不能讀書認字。雖然話是撂這兒了，但是朱元璋還是沒有身體力行。洪武年間，當(dāng)時的小內(nèi)史可以接受文化教育。當(dāng)然，宦官和太監(jiān)是有區(qū)別的，雖然都有生理缺陷，但宦官是有官職的，這時的內(nèi)史官屬于正八品。
直到明成祖朱棣即位后，朱元璋制定的不得干政的規(guī)定就被打破了。在靖難之役中，幫助其奪得皇位的功臣里就有太監(jiān)，算是有功之臣。朱棣將父親的這項規(guī)定擅自改掉了，大概意思是只要是皇帝自己視線范圍內(nèi)，宦官可以享有某些特定的權(quán)利。
朱元璋禁止宦官干政
明成祖即位之初，還派宦官李興受命前國外，進行外交往來，充當(dāng)了外交大使的職責(zé)。七次下西洋的鄭和就是宦官，可見明成祖對其器重。到了永樂十七年，朱棣還專門設(shè)置了東廠，派宦官來進行管理。從此，宦官的權(quán)利就越來越大，不僅有在外出使的權(quán)利，還掌握了監(jiān)軍、偷偷的調(diào)查臣民的行為等諸多權(quán)利。
宦官權(quán)利的擴大
到了宣宗時期，宦官的權(quán)利就愈來愈大，這時的宦官就有了讀書的權(quán)利。明宣宗設(shè)置了“內(nèi)書堂”，不滿10歲的男孩在凈身之后送到這里來學(xué)習(xí)，200到300個人在這里接受教育，皇帝還派翰林院的學(xué)士當(dāng)教師。
接受了皇家教育的宦官們的文化水平甚至比正兒八經(jīng) 科舉上來的官員在處理政事方面還要強。因為沒有什么顧忌，依附于皇權(quán)，對皇帝也比較忠心。宣宗一朝除了宦官有了接受教育的機會，還掌握了批紅的權(quán)利。
《大明王朝1566》中的太監(jiān)馮保
到了英宗朱祁鎮(zhèn)時，就是因為受到宦官的慫恿所以就有了著名的土木堡之變，英宗被俘虜，以至于釀成了建國以來重大的災(zāi)禍，這個始作俑者就是王振。王振在入宮之前是一個教師，妥妥的知識分子，還有老婆孩子。但是為了自己的前途，就入宮做了宦官，得到了英宗的信任。即使在英宗被俘回來之后，還為王振加封，可見其感情之深。
到了武宗時期，宦官的的勢力更為強大，劉瑾就是這時權(quán)利最大的一位宦官。除此之外，還有著名的“八虎”。權(quán)勢滔天，當(dāng)然最后的下場凄慘。
到了穆宗與神宗時期，著名的太監(jiān)有馮保，這個馮保放在民間定是大才子，不僅精通琴棋書畫，還精通音樂，受到當(dāng)時的首輔張居正賞識，兩人成為了政治上的伙伴。張居雖然是一代名臣，但是最后還是倒臺了，馮保也因此受到連累。
曹吉祥
到了明光宗以及明熹宗時期，出現(xiàn)了歷史上最著名的權(quán)閹魏忠賢，因為當(dāng)時的皇帝沉迷于木匠活兒，根本不懂政務(wù)，就把政事交給了魏忠賢。這個魏公公野心極強，做了不少壞事，以至于現(xiàn)在的影視作品常常會將其搬出來讓觀眾批斗。
宦官專政的影響
宦官在明朝歷史的影響之大，在歷朝歷代都是少見的。明朝的宦官人數(shù)非常多，超過了宮女的數(shù)量。到了明憲宗時期，當(dāng)時的宦官人數(shù)甚至達到了上萬人。在萬歷皇帝在位的時候還大量的招進了許多宦官，以至于到了崇禎皇帝在位的最后時期宮內(nèi)宦官的人數(shù)甚至達到了七萬多人，最多的時候甚至達到了十萬左右。
當(dāng)時宦官體制非常嚴密，除了皇宮內(nèi)，在地方也設(shè)有宦官。中央的宦官主要是分為十二監(jiān)，其中就牛的就是當(dāng)中的司禮監(jiān)，有機會在權(quán)利的中樞操縱政事。此外還有四局和八局基本上就是打雜的。地方上的就是一些太監(jiān)，主要有鎮(zhèn)守監(jiān)、稅監(jiān)、礦監(jiān)以及鎮(zhèn)守太監(jiān)，職責(zé)各不相同。
宦官擁有很大權(quán)利
宦官的人數(shù)之多，制度嚴密，給明朝一代造成的影響是非常大的，以至于后來的黃宗羲說，在歷朝歷代里，對比漢朝、宋朝、唐朝等朝代，都沒有明朝的宦官造成的影響之劇烈。先是宦官有了口傳的權(quán)利，以至于后來又掌握了票擬權(quán)利，而宦官掌握的東廠也是影響巨大。
雖然唐朝的宦官權(quán)利也很大，掌握了兵權(quán)。但是論影響，史學(xué)家汪篯在也在書中提到，唐朝的宦官都沒有明朝宦官專政的影響之大。
但是，歸根結(jié)底，宦官專政其實還是皇權(quán)下的產(chǎn)物。明朝的實行的是內(nèi)閣制，為了約束六部，平衡權(quán)利，所以就讓當(dāng)時的司禮監(jiān)來掌印，這樣就防止了內(nèi)閣的權(quán)利獨大。聰明的張居正就是因為·這點，才與馮保聯(lián)盟，這也是其中的原因。
雖然當(dāng)時的宦官看起來實力很強，但是在本質(zhì)上還是無權(quán)的，就算是當(dāng)時權(quán)傾一時的魏忠賢還是劉瑾，都是因為皇上的肯許才能得勢，一旦皇上不需要，絲毫反抗的余地也沒有，是是皇帝的一個工具人罷了。
當(dāng)然，因為宦官制度的存在，依然是對當(dāng)時的政治以及社會都產(chǎn)生的不良的影響，但是其中也不乏有好的。歸根到底，在明朝歷史上宦官不管是好壞，都發(fā)揮了作用。
參考文獻
張廷玉：《明史.職官志》
汪篯：《漢唐史論稿》
作者
錦年，自由撰稿人，歷史學(xué)愛好者，致力于研究歷史。期望用歷史垂訓(xùn)鑒戒，塑造集體記憶，鑒往知來。
