漢初為什么要分封呢？
第一個原因，秦國崩潰之后，各國迅速復國，說明統一需要過程，不能一步到位。
劉邦比秦始皇其實就小了三歲，完整的經歷了從戰國到秦國統一，秦國又崩潰的全過程。而秦國崩潰之后，各國的舊貴族紛紛復國，得到了很廣泛的響應和支持。
在當時的人看來，大家的認識還是你是楚國人，我是趙國人，他是秦國人，即使秦國滅了楚國、趙國，一般的國家身份認同也并沒有變成秦國人，還是覺得自己是趙國人，楚國人。
所以，項羽在推翻秦朝之后，也是恢復了戰國分立的割據，而且又分封了許多新的國家。把一些傳統的強國劃分成幾個小國，以削弱他們。項羽自己則是以西楚霸王的身份充當各國的盟主，而不是像秦始皇那樣完全凌駕于各國之上。
這就給了劉邦一個基本的認識，統一目前是不得人心的，還需要一段時間的過渡。也就是說，需要分封各國。
第二，秦朝崩潰的時候，非常快，而秦國的王族幾乎沒有什么反抗能力。因為，秦的王族基本上被趙高全部殺完了。而且，秦國在統一之后，只經過了14年就崩潰了。這對劉邦那一代人的震撼是非常之大的。
所以，在劉邦那一代人看來，周朝能夠持續八百年，而秦朝只過了14年就崩潰，原因是什么呢？就是因為周朝搞了分封制，秦朝沒有。
秦朝自從商鞅變法之后，就一直在不斷的削弱公族的勢力，以加強國君的權力。其他各國也都經歷了這樣的變化，但相對來說，秦國是最為徹底的。所以，秦國崛起很快，但崩潰的時候，也因為缺乏王族的支持，國君一旦被架空，王族就沒什么能力反抗了。
這就是說，皇帝需要有實力的同姓諸侯的夾輔，否則，一旦皇帝被架空，就沒人能幫得了皇帝了。
又要分封，又要同姓諸侯夾輔王室，那么最后的結果就是，漢初分封了大量諸侯國，但后來異姓王侯逐步被鏟除完了，剩下的都是同姓王侯。而且有了劉邦和諸侯的約定，非劉氏不得王，否則天下共擊之。
漢初的分封后來確實也發揮了重要的作用。
比如劉邦死后，呂后專權，鏟除呂氏的時候，劉姓諸侯是發揮了比較大的作用的。文帝一開始聽到要被迎立為皇帝，還不太敢去，他的王傅說的也是，有同姓諸侯在外策應你，中央的權臣也不敢把你怎么樣。文帝才敢去長安登基當皇帝。
經過文帝時期的休養生息，漢朝的國力漸漸就比較強大了。而且，到七國之亂發生的時候，漢朝建立也已經過了近五十年，出生于戰國時代，在身份認同上還把自己當作楚國人、趙國人、齊國人的那一代人基本上都已經去世了，后面的人則從一出生開始，基本上就生活在漢朝的統治之下，認同也基本上就是漢人。也就是說，這時候具備了重新統一的條件。
所以，到景帝時期，開始考慮削藩的問題。七國則以“誅晁錯、清君側”為旗號，公開反叛朝廷。
我們稍微看一下七國之亂涉及的幾個主要地區，大體上就是戰國時期趙國、齊國和楚國的地區。
在秦國滅六國的過程中，楚國和趙國是進行了頑強的抵抗的，齊國雖然直接投降了，但是是最后一個被滅的國家，而且，齊國也曾有過統一各國的機會。也就是說，這幾個地方對秦國滅六國是最不服的，在心理上是最抗拒秦國的。
所以，秦國在發生政治動蕩之后，也就是趙高專權之后，率先起義的陳勝吳廣是楚國人，滅秦的項羽是楚國貴族，劉邦本人也是楚國人。而趙國和齊國也是最先復國反抗的諸侯。劉邦擊敗項羽，統一全國，這幾個地方也是最后被統一的地區。
但與之前的情況不同的是，七國之亂的時候，反叛的諸侯王都是劉邦的后人，雖然各諸侯國反叛朝廷，但對反叛諸侯國的老百姓而言，已經不那么懷念故國了，并不支持各諸侯國反抗中央。
所以，七國之亂持續的時間很短，只有三個月，就被中央派出的軍隊平定了。
朱永嘉曾經說，秦滅六國，劉邦擊敗項羽，實際上等于是秦國又統一了一遍六國。因為劉邦消滅項羽，他的根據地就是原來的秦國。其實，還不止這兩次，從一定程度上說，漢朝中央軍隊平定七國之亂，也是秦國又消滅了一遍六國。因為這時候漢朝中央所在地，也是秦國的舊地盤。
從這個意義上說，從戰國時期的分裂局面到大一統，這不是秦始皇滅六國就完成的過程，而是從秦始皇滅六國到漢朝平定七國之亂，是一個持續了近一百年的長期過程，才最終完成的。這之后，漢朝才成了一個真正意義上的中央集權的大一統國家。
那么，反過來說，漢初的封建諸侯，實際上就是為之后中央集權的大一統國家做準備，是一個從分裂走向統一的過渡。而漢景帝平定七國之亂，則是最后完成了這個過程，讓漢朝走向了真正意義上的大一統。
而安史之亂之前的唐朝是什么情況？是剛經歷了開元盛世，唐朝又一個巔峰期，從內到外都是巔峰時期。而安史之亂的發生，則終結了開元盛世，也打破了之前的大一統局面，而安史之亂也是以叛軍內部的分裂和叛亂告終的，朝廷無力徹底平定叛亂，也無力消滅叛軍的殘余勢力，只能通過設置更多的藩鎮來相互制約，避免一個藩鎮坐大。
也就是說，安史之亂是從大一統走向分裂格局的轉折點。這和漢朝平定七國之亂時完全相反的兩個過程。
