在小說《西游記》中，孫悟空在取經路上似乎突然變弱了，很多妖怪都能跟他打成平手，然而在壓在五行山之前，他可是威風凜凜。即使天庭精英盡出，能與他打成平手的卻不多，其中二郎神算是一個。而且，在原著之中，二郎神似乎還技高一籌，在太上老君的幫助下，順利捉到孫悟空。
孫悟空被抓，這是天庭的一大喜事，也是二郎神的大功一件。然而，二郎神并沒有被勝利沖昏頭腦，在將孫悟空抓回天庭之前，他還做了一件事情。原著中二郎神這樣對自己的梅山兄弟說：
賢弟，汝等未受天箓，不得面見玉帝。教天甲神兵押著，我同天王等上界回旨。你們帥眾在此搜山，搜凈之后，仍回灌口。待我請了賞，討了功，回來同樂。
原來，二郎神讓梅山兄弟在花果山搜山，孫悟空都抓住了，還搜誰?當然是四健將等猴子猴孫，都作為從犯處置。到底怎么搜山，怎么處置的，接下來的劇情中一直沒有提及。直到孫悟空取經路上，因為三打白骨精被唐僧趕出師門后，回到花果山才知曉。花果山可謂遭遇了浩劫!原著中孫悟空親眼看見了人間慘狀：
那山上花草俱無，煙霞盡絕;峰巖倒塌，林樹焦枯。你道怎么這等?只因他鬧了天宮，拿上界去，此山被顯圣二郎神，率領那梅山七弟兄，放火燒壞了。
家園被燒，這還不算最為悲痛的。孫悟空最難過的，是四萬七千只猴子，竟然只剩下了一千多只。除去因為孫悟空走后的天災、獵殺外，就是二郎神的杰作。這是群猴所說：自從爺爺去后，這山被二郎菩薩點上火，燒殺了大半。
按理說，以孫悟空嫉惡如仇的性格，早應該去灌江口找二郎神的晦氣吧?他沒有，這可以理解為害怕。然而，后來為什么孫悟空還要和二郎神惺惺相惜，眉來眼去呢?他對得起那些死去的猴子嗎?
這是在《西游記》第六十二回發生的劇情，當時孫悟空和豬八戒拿九頭蟲無可奈何，正好撞見了二郎神和梅山兄弟打獵經過。孫悟空讓豬八戒幫忙求援，并且還說自己是被二郎神降伏的，不好出面。
為了西天取經，求人不丟人，求二郎神也不丟人。但問題是，孫悟空說的是什么話：向蒙莫大之恩，未展斯須之報。
這話說得夠低聲下氣了吧，孫悟空都將二郎神視為恩人了!好吧，就算是忍辱負重，至于與二郎神“攜手相攙”嗎?就算是當時神仙們的禮節，那當二郎神提議先歡聚一夜，明日再打九頭蟲的時候，孫悟空為何又如此爽快答應了?
難道，花果山里成千上萬條猴兒的生命，就這樣被記憶所淡忘了嗎?難道，那鮮血浸滿了花果山，真的就在孫悟空的印象中一筆勾銷了嗎?不是的，孫悟空之所以能委曲求全，一方面是因為有求于二郎神，另一方面是因為他懂得這是西游世界中的規矩。
我們看到，在西天取經的途中，孫悟空每降伏一處的妖精，無一不是放火燒山，而且要將小妖清除，一個不留。這就是強者的生存法則，包括神仙在內，誰也不知道今后的變化。如果得罪了一方神圣，除了戰勝后處置元兇外，還必須要清除后患。
舉兩個很簡單的例子。在降伏偷袈裟的黑熊怪后，孫悟空立即回到黑風洞，雖然小妖怪們聞風而逃，但孫悟空一發狠，將幾層門上都堆滿了干柴，將黑風洞燒成了紅風洞。要知道黑熊怪還沒死，是替觀音守道場去了，孫悟空尚且如此果決。
又比如孫悟空請來靈吉菩薩降伏了黃風怪后，靈吉菩薩才帶著黃風怪去西天找如來佛祖請罪，孫悟空和豬八戒就殺入了黃風嶺，“把那一窩狡兔、妖狐、香獐、角鹿，一頓釘鈀鐵棒盡情打死”。
所以孫悟空并不沒有怪二郎神殺了那么多猴子猴孫。事實上，這就是《西游記》中弱肉強食的生存法則。作為一方的大王，你就是有責任保護屬下安全。如果屬下被敵人端了，那也只能說明作妖王做得不稱職，怨不得別人。
