元初二年，東漢安帝劉祜喜事連連，他剛剛將自己最寵愛的閻氏立為皇后，宮女李氏又為他生下了長子劉保。他真的是那個時代最為幸運的人，似乎一切的好運都向他匯集。要知道，劉祜本來是藩王之子，完全沒有當皇帝的可能，但因為漢和帝的幼子劉隆在位不到一年就夭折了，鄧太后與外戚商議，決定擁立他當皇帝。
從藩王到皇帝，看似遙不可及，對于劉祜來說卻輕而易舉。而且，他讓自己最心愛的女人當上了皇后，還有了子嗣，怎能不盡興?此前，已經20多歲的漢安帝，一直都沒有生育兒女，面臨了巨大的壓力，劉保的出生，無論是對他本人還是漢帝國，都如同卸下了千斤重擔。
然而，對于他的兒子劉保來說，生活卻是五味雜陳。他固然是被看作帝國的接班人，并且在五歲的時候被立為太子。因為漢安帝此后也只有他一個兒子，所以他受到的重視程度可想而知。但是，他一出生，就失去了帶他來到這個世界的母親。
那位可憐的宮女李氏，僅僅是順從了漢安帝的意思，還順利生下了太子，卻遭來了殺身之禍。閻皇后本來就是一個妒婦，千方百計防范其她嬪妃見到皇帝。李氏生下皇子，讓閻皇后失去了理智，命人下毒毒死了她。
因為受到漢安帝的寵幸，閻皇后也沒有受到任何處罰。李氏還來不及母以子貴，就做了黃泉路上的亡魂。盡管生下了唯一的皇子，李氏的命還不如宮中豢養的寵物值錢。她的離開，無人問津，也無人敢理會。
不過，閻皇后的心中，還是有后怕的。她擔心的是，漢安帝駕崩之后，這位太子繼位，肯定會了解到當年的真相，也一定會對她瘋狂報復。為了不讓太子有清算的一天，閻皇后拼命在漢安帝面前，詆毀這個只有幾歲的孩童。
小玨始終不明白，漢安帝到底是出于什么樣的心理，才做出了如下決定：廢黜劉保的太子之位，將其降為濟陰王。要知道，劉保被廢的時候才十歲，正是懵懵懂懂的年紀，他能做出什么事，或者說閻皇后等人能給他安下什么罪名，才會被剝奪繼承權?
另一方面，漢安帝昏庸到什么程度，才能做出這樣愚蠢的事情。他一直就只有劉保這個兒子，并沒有其它的選擇，除非劉保要弒君殺父，否則完全沒有理由不保住他的地位。然而，漢安帝就是做了這個讓人匪夷所思的決定，這也成為了千古難解的謎題。
就在劉保被廢的一年后，漢安帝在前往章陵祭祀的途中病逝。閻皇后秘不發喪，當時是她想方設法將太子拉下馬，此時當然不愿意立劉保當皇帝。她和自己的兄弟閻顯商議，放著漢安帝的親生兒子不理，卻立漢安帝的堂弟劉懿為帝。
這個決定做得很迅速，將生米煮成熟飯之后，劉保沒有任何能力改變。甚至因為他遭到過廢黜，還不能參加親生父親的葬禮，只能在王府哀號。不過，讓人沒有想到的是，僅僅又過了一年，他就贏回了所有的一切。
因為在第二年，繼位不久的劉懿突然得了重病。閻氏外戚和閻皇后的心腹們，當然還是不能將劉保考慮為帝國的繼承人，他們準備從諸王子中再挑一個年紀小的，便于控制。就在劉懿去世的“頭七”那天，外地來參加競爭的王子還沒有到，宮中就發生了變故。
中黃門孫程等19個宦官聯合起來，跑去斬殺了閻皇后的心腹江京。江京是閻氏集團中智囊人物，主意都是由他所出。他一死，閻氏集團完全不知所措，居然眼睜睜看著這些宦官將劉保迎立回宮，坐上了皇位。飽經挫折之后，當年的太子，終于拿回了所有一切。然而，這部《王子復仇記》，居然是由19個太監一首炮制的。
其實，劉保能夠熬到春天，還得感謝一個人，他就是東漢第一個廢太子劉強。在西漢時，太子一旦被廢，就是皇帝和新太子眼中的心腹之患，非得鏟除不可。所以，西漢的廢太子命運很可憐。但在東漢時，劉強開了一個好頭，他被廢之后，依然謙恭謹慎，讓人找不到把柄，也讓風氣為之扭轉。東漢的廢太子，基本上都得到了善終，斗爭有所緩和。也就是在這種背景之下，劉保才能出頭，否則早就被閻皇后一黨除之而后快了。
