在自然界，很多植物為了存活，進化出獨特的自我防御方式，有的樹干上長滿尖刺，有的散發出濃烈的臭味，有的汁液帶有毒素，有的會“隱身”，與周圍環境融為一體……
在廣東，有一種植物叫沙盒樹，不僅渾身長滿尖刺，還帶有毒素，種子成熟后會自動炸裂。危險的沙盒樹，令人望而卻步，為什么還要種植呢？
01
樹干上長滿粗硬的尖刺，葉子上也有小刺，讓猴子不敢攀爬鳥也不敢站
在植物世界中，沙盒樹無疑是與眾不同的，它屬于大戟科響盒子屬的常綠喬木，別名叫沙箱樹、響盒子、沙金樹、猴不爬。
長得十分高大，一般可以長到10-50米高，樹干筆直、粗壯、渾圓，猶如聳立在森林里的一座綠塔。
不需要靠近，就能看到樹干上布滿密密麻麻的尖刺，呈圓錐形，不長，但是又硬又粗，每根刺的錐底直徑有五毛硬幣那么大。
一排沙盒樹，就像一隊身穿鎧甲的武士般，帶有一種不可侵犯的威嚴。不只是樹干，就連樹葉上也有小刺，它真是一個“渾身帶刺”的家伙。
正因如此，森林里所有的動物都對它敬而遠之，沒有鳥兒會站在它的樹枝上歇腳，也沒有猴子等樹棲動物敢爬到沙盒樹上。所以沙盒樹，又叫“猴不爬”、“鳥不宿”，這兩個俗稱非常形象貼切。
渾身長滿尖刺，正是沙盒樹的的防御機制，也是它生存的策略，可以防止動物啃食，也防止動物在樹上棲息。
這樣一來，高大的沙盒樹，就可以在眾多植物的森林里，獲取更多的陽光和雨露，保持優勢地位。
02
根莖葉與種子都含有毒性，樹汁也具有腐蝕性，卻砍不了燒不得
很多人都沒見過沙盒樹，它是原始、神秘的熱帶植物，原產于南美洲、北美洲的熱帶地區。主要分布在亞馬遜熱帶雨林以及哥倫比亞、牙買加、秘魯、玻利維亞等國。
我國在1921年就從印度尼西亞引進了沙盒樹，在廣東、海南、香港等地都有引種種植。
沙盒樹渾身長刺，也全身是毒，無論是根、莖、葉，還是種子，都含有毒性。尤其是乳白色樹汁中含有的萜類化合物，對皮膚有強烈的刺激性和腐蝕性。
如果皮膚碰觸到，會紅腫發炎，如果眼睛不慎碰到，不能及時就醫，可能就失明了。正是因為沙盒樹的這些特質，它被列入“全球十大最危險樹”之一。
美洲的當地居民，意識到這種樹木十分危險，曾經試圖砍伐毀壞沙盒樹，但一不小心就會碰到樹的汁液，引起不適癥狀。
刀砍不行，那就用火燒吧，但沙盒樹在燃燒過程中，散發出濃煙，釋放出有害氣體。真是不能砍也不能燒啊。拿它沒辦法，遠遠見到都要繞道走。
03
果實像小南瓜，成熟后會自動炸裂，種子彈射出40米遠
沙盒樹的花期是在四五月份，雌雄花長得不一樣。雄花為紅色，穗狀花序呈圓錐形，花朵直徑約2 厘米。而雌花為紫黑色，直徑約2.5厘米，呈放射狀展開。
花凋謝后，漸漸長成扁平狀的果實，就像一只只可愛的小南瓜掛在樹枝上。開始是青色的，慢慢成熟后，變成紫黑色。果實的內部藏有16個特殊的格子，而每個格子里都蘊藏一粒種子。
植物傳播種子的方式多種多樣，有的借助風力傳播，有的借助動物傳播，而沙盒樹的傳播方式相當炸裂，它靠自身的力量就能將種子彈出去很遠。
當果實熟透之后，里邊的種子會因為風吹而晃動，發出“沙沙沙”的聲音，所以才被叫為響盒子。但這時，可愛的“小南瓜”就是個不定時“小炮彈”。
如果受到外力觸碰，或者達到某個臨界點，沙盒樹的果實就會嘭地一聲，自動炸裂，種子也就向四面八方彈射出去。
種子能彈出去多遠呢？這就取決于樹的高度了，長得越高的樹，種子彈得越遠，從十幾米到三十幾米，是常有的事，而最遠的能達到40米。
有一位科學家，還拿沙盒樹的種子做過實驗，當果實因外力擊打而砰然炸裂時，種子以時速200米的速度飛濺出去。
沙盒樹就是以這樣的方式完成播種，讓種子在新的家園種扎根，相當有個性。
而對于人類來說，當沙盒樹果實炸裂時是危險的，因為飛射出去的種子，也有汁液隨之飛濺，萬一濺到人身上就非常不好了，殺傷力很強。
04
沙盒樹如此危險，為何還要引種栽種？
看到這里，大家一定很奇怪，沙盒樹渾身是刺，還全身有毒，原產地的人們都對它避之猶恐不及，我國為何還要栽種呢？
沙盒樹高大粗壯，樹冠也很茂盛，給人一種偉岸的感覺，具有一定的觀賞價值。不過不適合種植在人口多的都市。
重要的是，沙盒樹的木材優良，紋理非常漂亮，光澤度高，密度高，還具有耐磨、耐腐蝕的特點。
經過干燥處理后，沙盒樹的木材不易開裂，非常適合用來加工制作家具、農具、生活用具、模型等。美洲人還用沙盒樹木材制作獨木舟，結實耐用，還有美感。
因為沙盒樹有毒，所以在砍伐或處理響盒子樹時，需要做到專業，戴好口罩和眼罩，避免和肌膚直接接觸。制作成家具等物品后，也要刷一層防腐油漆，才能投入使用。
盡管沙盒樹一看就是不好惹的“角色”，但人類總有馴服它的方法，讓它為人所用，發揮出極大的經濟價值。
05
結語
任何事物的存在都不會毫無價值的，即便危險如沙盒樹，也是具有發展前途的樹種。不過，我們在開發使用沙盒樹的同時，也要警惕它的毒性。
