在現實的婚姻面前，無論當事人還是雙方父母，甚至親友團，人人心中一桿秤，個個一點不含糊，挑成色，稱分量，貨比三家，討價還價。在這場以“終身”為單位的交易中，誰都不甘心委屈了自己。[1]
很早就有人提出“A女D男說”：按財富和地位把人分為四等A，B，C，D。 由于男人都愛面子，所以希望老婆不如自己優秀，所以A男選了B女，B男選了C女，C男選了D女，所以剩下A女和D男。
中國人愛講究個男高女低——從身高、收入，到社會地位、家庭背景，諸多方面都被一攬子包括在內。經濟發展了，先富起來的那部分人一騎絕塵，而在隊伍末端，另一些人則還在為了基本的溫飽苦苦掙扎。在如此懸殊的差距下，“找對象”難的，不是條件太好的，就是條件太差的。于是，被貼上A女和D男標簽的兩類人，成了婚嫁市場上的弱勢群體——沒人敢娶多金的A女，沒人愿嫁少錢的D男。 所以“A女D男”更易成為“剩男剩女”。
A女的臺詞是，我有房有車，吃香喝辣，完全不需要靠男人來提升生活品質，沒有合適的就“單”著唄。至于D男呢，他們往往集中在農村地區，深陷貧窮，缺少改變窘境的能力和資源。如果我們可以把前者視為“主動單身”的話，那么后者則是完完全全的“被動單身”了。
人口結構上男多女少的性別失調，加上社會意識上的男強女弱的婚姻定式，在未來很長一段時間內，成千上萬的A女D男難以婚嫁將成為現實。D男的問題，只有通過國家加大扶貧力度，推進城市化進程，進而提高其就業能力和收入水平，方可緩解。先富的A女，其居高不下的擇偶心態，既是傳統意識沉淀，又受消費社會影響，單靠個人掉頭也難，何況這些多金女大半是工作狂，職業壓力大，休閑時間少，社交半徑又小，良緣難覓，如果社會不加以干預，許多人可能只有一“單”到底了——這些受過良好教育的女性，也將失去做母親的機會。
20世紀七八十年代，知青返城，一水兒的大男大女。當時一些全國性大報都在呼吁，把關心大齡青年的婚姻問題作為大事來齊抓共管。那個時候，集體舞會風靡一時，婚姻介紹所方興未艾。到1985年，這場社會單身危機基本解決。可以說，充分的社會動員在當時發揮了巨大作用。如果當時社會不及時干預，很難想象改革開放的春光會那么美，“光榮屬于八十年代的新一輩”也就唱得不那樣歡快了。
