大和小，是對一件事物的基本認知，然而大和小是相對而言的，如果我們放眼宇宙，那么幾乎沒有什么東西能夠稱得上大。
我們感覺一間上百平米的房子很大，而它只不過是一個城市中無人知曉的角落。我們感覺一座城市很大，不借助現代化的交通工具，我們根本無法瀏覽城市的全貌，然而這一座城市在地圖上只不過被標為一個黑點。我們感覺我們所在的地球很大，如果能夠環游世界，就是完成了一次了不得的壯舉。然而在宇宙之中，比地球大的行星比比皆是，僅看我們所在的太陽系，比地球大的行星就不在少數。
太陽系中最大的行星莫過于木星，這顆擁有諸多衛星的氣態行星的體積是地球的1300多倍。
氣態行星的密度雖然不高，但由于體積龐大，所以木星擁有強大的引力，也正是因為如此，它才成為了地球的宇宙保護傘，很多小行星在經過木星的時候被它的引力吸引而投入木星的懷抱。然而木星再大，也不過是一顆行星，宇宙中的恒星可比它的體積大得多。就說太陽吧，它的體積又是木星的千倍以上，如此說來，地球在太陽的面前豈不是就是一個小黑點嗎？沒錯，正是如此，太陽的體積可是地球的130萬倍。
太陽的體積是地球的130萬倍，這個數字讓我們切身體會到了自我的渺小。
對我們來講，太陽的龐大是超乎想象的，而在宇宙之中，太陽真的只是一個小家伙，在恒星的劃分之中，它只不過是一顆黃矮星，宇宙中比太陽更大的恒星根本無法計數。那么，宇宙中最大的恒星到底有多大呢？宇宙中的恒星可以大到何種程度，我們無法想象，但就目前而言，人類所發現的宇宙中最大的恒星就是盾牌座UY了，僅僅測量直徑，它的直徑長度就等同于1700多個太陽，如果根據直徑計算體積，我們就會得到一個不得了的數字。
盾牌座UY的體積至少在太陽的45億倍之上。
45億個太陽大小的大球，這是怎樣的一種大？想要有更加真實的感受，我們需要在頭腦中把它搬到太陽系之中來。當我們把盾牌座UY放在太陽系的中心之后，水星、金星、地球、火星、木星都將不復存在，因為盾牌座UY占據了它們的軌道。不過這個宇宙中已知的最大天體已經進入了主序星的結束階段，現在的它實際上是一顆紅特超巨星。對于恒星而言，質量越大，其壽命便越短。這是因為質量越大的恒星，其內部核聚變活動就越劇烈，燃料就消耗得越快。
太陽的壽命可以達到100億年左右，而質量在太陽30倍以上的恒星壽命通常不會超過一億年。
當氫元素耗盡之后，盾牌座UY就會如現在這般發生氦閃現象，膨脹成為了一顆紅特超巨星，當這個階段結束之后，它就會通過超新星爆發而最終坍縮為一個神秘的黑洞。我們的太陽也同樣會有這樣一天，當它膨脹為一顆紅巨星的時候，連地球軌道都會吞沒殆盡。不同的是，太陽的質量太小了，所以在紅巨星階段結束之后，并不會出現炫麗的超新星爆發，而是會慢慢坍縮為一顆白矮星，在完全冷卻之后回歸沉寂，最終成為一顆黑矮星。
