我們植物人不時把一些植物科的“領導”叫做科長，屬的“領導”叫做屬長，比如爵床科的科長是爵床，紫葳科的科長是紫葳（凌霄花）……
這種說法肯定是被專業人士笑話的，因為專業叫模式屬，模式種，它們才是真正的官方職位。比如老鼠簕屬是爵床科的模式屬，號角藤屬是紫葳科的模式屬。前面在記錄山芝麻的時候，想著山芝麻屬的模式種一定是山芝麻了吧，可看了它的屬名Helicteres的意思是“螺旋狀”時，說的明顯是它們屬的火索麻的果實嘛，一查，火索麻才是山芝麻屬的模式種，自己也太想當然了。好吧好吧，以后還得好好學習模式屬模式種的概念，免得被中文名誤導了。說了山芝麻，干脆一不做二不休說說它的“領導”——火索麻（Helicteres isora），畢竟我也是見過它們的嘛。
陳煥鏞院士主編的海南植物志稱之火索麻，而云南人稱之鞭龍，在中國高等植物圖鑒有個更形象的名字——扭蒴山芝麻，民間還稱之買買劉才、野芝麻、麻紐塞、扭索麻等。它的英文名是Root of Tortedfruit Screwtree，具體啥意思，自己翻譯去。火索麻的拉丁名是Helicteres isora Linn.，其屬名Helicteres來自希臘語的helictos（搓卷的），指它的蒴果螺狀扭旋，種加詞isora是“同型尾的”，搞不懂啥意思，覺得大概率說的是它的果實形狀。它生于草坡和村邊的丘陵地上或灌叢中，性耐干旱；產我國的海南東南部和云南南部，印度、越南、斯里蘭卡、泰國、馬來西亞、印度尼西亞和澳大利亞北部均有分布。為亞洲熱帶廣布種。
在剛剛記錄山芝麻時，翻了一下相冊，我認識的山芝麻屬植物也就三個，其中山芝麻（點擊閱讀）在華南地區非常常見，每每上山都能看見它的身影，雁婆麻（點擊閱讀）雖然所見不多，可在珠海也是優勢種，而火索麻倒是難得一見了，還好，版納植物園給我一個認識它的機會。它們都屬于山芝麻屬，可把它們放在一起，它們的花色完全不一樣，而且花的形態也是各異，對于具體形態特征，我不太會描述，抄植物志又太枯燥，姑且看看圖片好了。只是在對屬名進行解讀時，我才發現它們的模式種并不是山芝麻，而是火索麻，趕緊找出我的相冊，也趁機復習一下火索麻。火索麻很多名字，大都以果實的形態起名，因為它的形態太特別了，比如鞭龍，扭索麻，扭蒴山芝麻等等，還是挺貼切的。反而火索麻比較讓人費解，查了一下網上的資料，對它的解讀是因為它原產于火熱的干熱河谷地帶，開放著火紅的花朵，非常艷麗，果實扭曲成繩索狀，它的名字就“花（火紅）”、“用途（繩索）”、“屬（山芝麻屬）”各取一字組成：火索麻。勉強說得過去吧，反正名字也是用來叫的。讓我匪夷所思的是，據說廣東人稱之買買劉才，一直找不到出處，不會是以訛傳訛吧？（誰要是知道這個名字由來，在評論區給我留言，有獎。）
說起火索麻，又想起版納植物園了，去過兩次，非常喜歡，可是都是秋天過去的，一定是錯過了好多，喜歡植物的人，版納植物園是不二之選。圈內的人對它早就有關注，只是描述的文字并不多，可它像螺絲那樣的果實早就深入人心了。我去的季節正是火索麻開花的季節，它長在非常開闊的地方，近兩米高的灌木，一大叢，而且正好長在路邊，在植株的中央位置，有一根直立的莖干，表皮光滑而平整，褐綠色的外皮帶給人一種很另類的感覺。它的葉子為卵圓形狀，寬大而肥厚，正面是嫩綠色，背面是青綠色，并且有一股金屬般的光澤。花開之時，一朵朵紅艷艷的花長在枝頭，它的花型奇特精巧，花色嬌艷迷人，整個花序由四片橙紅色的花瓣組成，中間長有一根細長的黃色花蕊，看上去就仿佛是一只翩翩飛舞的蝴蝶。花的形狀非常特別，不用想，它一定也是有它的機關，特意為它傳粉的昆蟲準備的，它們肯定駕輕就熟找到進出口，獲取蜜粉的同時，成就了火索麻的繁殖大業。我去的時候并不是果期，偶爾在那里可見到上季留下來的果實，其最大的特色在于圓柱狀的蒴果，螺旋狀扭曲，在最初生長的時候，表皮是灰綠色，隨著時間的增長，就會慢慢變成黑褐色，先端銳尖，并具長喙，看上去就好像是一根微型的麻花。奇怪的是，如此可以觀花觀果的優秀植物，卻很少地方引種栽培，這個完全可以應用在綠化帶嘛。
顧名思義，火索麻的莖皮纖維可織麻袋、編繩和造紙等，也可以作人造棉和棉毛混紡的原料，成品的質量很好。而且，民間對它的記錄都因為它的藥用價值，根據相關的資料記載，火索麻屬性溫和，味道略苦，具有行氣止痛和消食健胃的功效，經常被用于慢性胃炎以及胃潰瘍的治療。除此之外，火索麻還具有通便的作用，將它與別的藥材相搭配之后，就成了治療腸道堵塞的良藥，尤其是對腸梗阻這個頑癥，能夠起到非常顯著的治療效果。
火索麻是灌木，高達2米；小枝被星狀柔毛。
葉卵形，長10-12厘米，先端短漸尖且常具小裂片，基部圓或斜心形，邊緣具鋸齒，上面被星狀柔毛，下面密被星狀柔毛，基生脈5;葉柄長0.8-2.5厘米，被柔毛；
蒴果圓柱狀，螺旋狀扭曲，成熟時黑色，長5厘米，頂端有長喙，初被星狀柔毛，后脫落。種子徑不及2毫米。
葉互生，葉柄長8-25毫米，被柔毛；托葉條形，長7-10毫米，早落；葉片卵形，長10-12厘米，寬7-9厘米，先端短漸尖并常具小裂片，基部圓形或斜心形，邊緣具鋸齒，上面被星狀短柔毛，下面密被星狀短柔毛；基生脈5條。聚傘花序腋生，常2-3個簇生，長達2厘米；小苞片鉆形，長7毫米；花紅色或紫紅色，直徑3.5-4厘米；萼長17毫米，通常4-5淺裂，裂片三角形且排成二唇狀；花瓣5，不等大，前面2枚較大，長12-15毫米，斜鐮刀形；雄蕊10，退化雄蕊5，與花絲等長；子房略具乳頭狀突起，授粉后螺旋狀扭曲。蒴果圓柱狀，螺旋狀扭曲，成熟時黑色，長5厘米，寬7-9毫米，先端銳尖，并具長喙，初被星狀柔毛，后逐漸脫落。種子細小，直徑小于2毫米。花期4-10月。
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