王維步入仕途后，雖然也經(jīng)歷過貶謫，甚至做過安祿山的俘虜，但總體還是頗為順?biāo)斓?，曾?dān)任過侍御史、尚書右丞等要職，但他清凈淡泊的個性，還有對禪機(jī)佛趣的領(lǐng)悟，使得他始終也不能成為一個政治人物，他的心思，始終還在山水之間。
《舊唐書》記載：“……晚年長齋，不衣文彩。得宋之問藍(lán)田別墅，在輞口。輞水周于舍下，別漲竹州花塢，與道友裴迪浮舟往來，彈琴賦詩，嘯詠終日?！?/p>
王維晚年隱居的輞川，在長安郊外藍(lán)田縣西南，依山傍水，是一個風(fēng)景優(yōu)美的地方。他買下了宋之問曾經(jīng)住過的別墅，但和宋之問不同，他是真正的隱士，他在這里營造草堂，彈琴作詩，參禪念佛。他把自己的田園詩編在一起，就叫《輞川集》。
輞川的每一處山水，都留下了他和朋友裴迪的腳印；輞川的每一片風(fēng)景，都寄托了王維的詩情。那首著名的《輞川閑居贈裴秀才迪》就是他隱居生活的寫照：
寒山轉(zhuǎn)蒼翠，秋水日潺湲。
倚杖柴門外，臨風(fēng)聽暮蟬。
渡頭余落日，墟里上孤煙。
復(fù)值接輿醉，狂歌五柳前。
寒山蒼翠，秋水潺潺，詩人在柴門外拄著拐杖，聽著蟬聲，望著落日和炊煙，好一份清靜恬淡。他把朋友和自己比作古代隱士接輿和陶淵明，這種豁達(dá)超脫的心境更是不言自明了。
遠(yuǎn)離塵囂所帶來的平靜安詳，使王維領(lǐng)悟到了大自然濃濃的禪機(jī)禪趣，徐徐清風(fēng)，悠悠浮云，都化作了筆下的淡淡的禪意。比如這首《酬張少府》：
晚年唯好靜，萬事不關(guān)心。
自顧無長策，空知返舊林。
松風(fēng)吹解帶，山月照彈琴。
君問窮通理，漁歌入浦深。
現(xiàn)實和官場的一切早已讓人失望之極，還是歸隱園林吧，松風(fēng)解帶，月下彈琴，這是何等的舒心愜意！至于窮通之理，又何必再說。
在大自然中，王維已經(jīng)忘掉了自己，人變成了大地山川的一部分，自己就是風(fēng)景。就像《竹里館》里寫的：
獨坐幽篁里，彈琴復(fù)長嘯。
深林人不知，明月來相照。
再比如《山居秋暝》：
空山新雨后，天氣晚來秋。
明月松間照，清泉石上流。
竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。
隨意春芳歇，王孫自可留。
詩人和自然山水親密無間，因此詩中的自然的美和詩人的人格美以及一種理想中的社會之美已經(jīng)水乳交融，密不可分。這首詩深得中國儒釋道傳統(tǒng)中所共有的豁達(dá)開放，《唐宋詩舉要》說它：“隨意揮寫，得大自在。”
王維的晚年，就在這種寧靜淡泊之中度過了?！杜f唐書》記載，上元二年（761年），六十一歲的王維安然辭世。在臨終的時候，要來紙筆，給遠(yuǎn)在鳳翔的兄弟王縉寫信告別，又給其他一些親友寫了告別信，奉勸他們多多向佛修性，放下筆后就去世了。
