中國(guó)是四大文明古國(guó)之一，歷經(jīng)數(shù)千年的發(fā)展，中華歷史文化成為了不可割舍的一部分。或許如今已沒(méi)有人在意“中華”是什么意思，也不懂“華夏”為何物。中國(guó)人民為什么又稱為中華人民，其中蘊(yùn)含了太多歷史文化知識(shí)。甘肅渭河、涇河和西漢水流經(jīng)的豐饒土地，孕育了古老的華夏文明，華夏，也稱為“夏”、“諸夏”，是古代居住于中原地區(qū)的居民的自稱。中原地區(qū)是指洛陽(yáng)至開(kāi)封一帶為中心的黃河中下游地區(qū)，當(dāng)與外族對(duì)應(yīng)時(shí)，中原也泛指中國(guó)。“華夏”一詞，最早記錄于《尚書(shū)》。
“夏”是從夏水（漢水）得名，“華”則因華山而得名，古書(shū)典籍中將“華”、“夏”作為中原，稱四方為夷蠻戎狄，華與夏相互通用，華即是夏，合稱“華夏”。也有學(xué)者認(rèn)為，中國(guó)是禮儀之邦，“夏”有高雅之意，“華”則指服飾美麗，華夏也是深層次的文化沉積。從古至今，中國(guó)曾有許多名字，其中最為霸氣的，當(dāng)屬秦始皇時(shí)期。
秦始皇是中國(guó)歷史上第一位正統(tǒng)皇帝，明代思想家李贄尊其為“千古一帝”。秦始皇嬴政是中國(guó)歷史上首次完成大一統(tǒng)的政治人物，他于13歲即王位，開(kāi)始親政后重用賢臣，先后滅六國(guó)，完成統(tǒng)一中國(guó)的大業(yè)，建立起一個(gè)中央集權(quán)的統(tǒng)一的多民族國(guó)家。秦始皇采用三皇之“皇”、五帝之“帝”構(gòu)成“皇帝”的稱號(hào)，是中國(guó)歷史上第一個(gè)使用“皇帝”稱號(hào)的君主，并延續(xù)上千年。
從功績(jī)來(lái)看，秦始皇是當(dāng)之無(wú)愧的千古一帝，他在中央實(shí)行三公九卿制，地方上以郡縣代分封，統(tǒng)一度量衡、文字、車軌等，對(duì)外北擊匈奴，南征百越，奠定了中國(guó)兩千多年的政治制度基本格局。秦始皇統(tǒng)治時(shí)期，國(guó)力強(qiáng)盛，四方畏懼，他還為中國(guó)取了一個(gè)非常霸氣的名字——中華，并且一直沿用至今不曾改變。
秦始皇為何取中華為名，看似普通的兩個(gè)字，其實(shí)蘊(yùn)含著大智慧。古人在天文方面頗有研究，根據(jù)《天文經(jīng)星》的記載：
“東藩四星，南第一星曰上相，其北，東太陽(yáng)門(mén)也。第二星曰次相，其北，中華東門(mén)也。第三星曰次將，其北，東太陰門(mén)也。第四星曰上將，所謂四輔也”
中于天地者為中國(guó)，中原位于四方之中，以區(qū)別四方而稱為中國(guó)，也是古人對(duì)于位次尊卑的理解。為宣揚(yáng)國(guó)威，“中”是必不可少的，也區(qū)別于四方夷蠻戎狄，秦始皇認(rèn)為自己是天下之主，“中”就是正統(tǒng)，唯有處于中心的國(guó)家，才是天命所歸。而“華”則是指華胥山，《列子》中記載：“華胥生男名‘伏羲’，生女名‘女?huà)z’，伏羲、女?huà)z生子少典。”因此，華胥也成為炎黃之祖，我們都是炎黃子孫，而炎帝和黃帝都是華胥的子孫，秦始皇便取其“華”字。
中華，顧名思義位于中原地區(qū)的人，便是真正的炎黃子孫。經(jīng)過(guò)一代又一代人的努力，中華已經(jīng)不局限于中原地區(qū)，從秦始皇時(shí)期的王朝疆域?yàn)榛A(chǔ)，歷代王朝不斷擴(kuò)寬疆域。如今的中華代指中國(guó)全境，這一詞語(yǔ)不僅是地理層面，更深一層的價(jià)值在文化沉積。
如今，外國(guó)人來(lái)到中國(guó)，只能說(shuō)是訪華。居住在外國(guó)的中國(guó)人，被稱為華人，足以見(jiàn)“華”字的內(nèi)涵與影響。1901年，梁?jiǎn)⒊l(fā)表《中國(guó)史敘論》，首次提出“中國(guó)民族”的概念。1902年，梁?jiǎn)⒊诖嘶A(chǔ)上，正式提出“中華民族”。中華民族都是炎黃子孫，包括56個(gè)民族，以往的中華民族主要指漢族，經(jīng)過(guò)演變發(fā)展，如今已包括56個(gè)民族，各民族是一家。
在中國(guó)古代，中原的中心地位備受尊重，內(nèi)遷的各民族都表現(xiàn)出對(duì)中原傳統(tǒng)的強(qiáng)烈認(rèn)同意識(shí)，能否居中華正統(tǒng)，在當(dāng)時(shí)成為一個(gè)政權(quán)是否能在社會(huì)輿論面前取得合法存在資格的潛在標(biāo)準(zhǔn)。居中華之地，居先王之國(guó)，理所當(dāng)然為中華正統(tǒng)。“中華”一詞在中國(guó)歷史上影響之大，由此可見(jiàn)，秦始皇的功績(jī)是不可磨滅的，中華的強(qiáng)大之處，在于歷經(jīng)上千年的變化而不變的真理。中華民族根本不會(huì)被任何文化所同化，我們一定會(huì)把它變成我們自己的，中華之強(qiáng)大，在于根本。
參考資料：《論中國(guó)學(xué)術(shù)思想之變遷之大勢(shì)》
《尚書(shū)》
《列子》
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