在介紹孔子的弟子之前，我們先來了解古人的稱呼。
秦朝之前，有身份的人，都有姓、氏、名、字。姓為代表有共同血緣關系種族的稱號；氏為由姓派生出來分支的稱號；名是出生時父母取的稱呼；字是在成年以后自己取的別名，通常跟名有相對應的關系。
在古代，一個部族里的人聚居在一起，他們都用一個姓，這樣和其他部族的人打交道時，通過姓就可以知道對方來自哪里。在周朝之前，中國的姓是很少的，據說只有幾十個。
隨著技術的進步，交通變得方便了，各個部族里的人陸陸續續定居到了其他地方，這個時候姓就不能代表他們是從哪里來，于是人們又從姓分出了氏，用氏來代表這個分出來聚居的小族群，而姓便用來代表是否有共同的祖先。漢朝以后，姓氏就合二為一了。
以孔子為例，孔子的祖先是宋國的貴族，而宋國是周王封給投降的商朝王族的國家，商朝王族是子姓，所以孔子的姓其實是子。孔子的六世祖從宋國王族里分出來，稱為孔氏。孔子出生時，父母給他取名丘，長大后他給自己取的字為仲尼。因此孔子的全稱是，子姓，孔氏，名丘，字仲尼。
古人交談時是很注意彼此間稱呼的。自己稱呼自己時，為表示謙虛，呼自己的名。與平輩交談時，為表示尊敬，稱呼對方的字。長輩與晚輩談話，長輩對晚輩直呼其名，晚輩既不能呼長輩的名，也不能呼長輩的字，而是用尊稱。《論語》中，孔子與弟子談話時，都是叫他們的名字，而弟子都是尊稱孔子為“子”，稱呼自己時喊自己的名字，同學間交談時互稱對方的字。在閱讀《論語》時，要注意里面的稱呼。
孔門十哲
傳說孔子的弟子大約有三千人，其中兼通禮、樂、射、御、書、數六藝的有七十二人，被后人譽為“孔門七十二賢”。在《論語》中，被孔子親口稱贊的有十人。其中德行突出的是：顏回、閔（mǐn）子騫（qiān）、冉伯牛、仲弓。擅長政事的是：冉有、子路。擅長口才的是：宰予、子貢。精通文獻典籍的是：子游、子夏。這十個人被后世稱為“孔門十哲”。
唐 閻立本 孝經圖卷（局部）
子路
仲由，不知姓什么，氏仲，名由，字子路，魯國卞（biàn）邑人，卞邑在今山東省泗水縣東。子路是最早跟隨孔子的弟子之一，比孔子小九歲，生于公元前542年，死于公元前480年。
子路生性質樸，喜好勇猛武力，心地剛強直率。他年輕時穿著軍裝去見孔子，拔出劍揮舞著嚇唬孔子，問道：“古代的君子是用劍自衛嗎？”孔子毫無懼色，說道：“古代的君子，以忠為本質，以仁為護衛，不出屋子就能知道千里之外的事，有不善的事就用忠來化解，有欺凌和兇暴的事就用仁來限制，哪里用得著劍呢？”子路意識到了自己的無禮，向孔子行禮，說道：“我今天聽到您的這番話，請讓我到您的堂上接受您的教導吧。”子路便拜孔子為師，那時孔子還不到三十歲。
子路跟隨了孔子后，便沒有人再敢欺侮孔子了，孔子夸贊子路說：“自從我得到仲由后，惡言惡語就不再進入耳朵了。”子路服侍孔子非常盡心，孔子生病了，子路就向鬼神祈禱，保佑孔子盡快康復。
子路為人耿直，說話做事從不拐彎抹角，《論語》中記載，子路聽到了道理，馬上就急著去做。在孔子的所有弟子中，只有他敢直接指責孔子的不是。比如孔子去見衛靈公的夫人南子，因為南子的名聲非常不好，子路就氣呼呼地指責孔子不該去，孔子一再的向子路解釋，還向他起誓，最后才平息了子路的怒氣。
孔子在魯國的時候，公山弗擾占據費（bì）邑反叛，來召孔子，孔子準備前去。子路很不高興，指責孔子說：“沒有地方去就算了，為什么一定要去公山弗擾那里呢？”孔子辯解說自己去也是想把那里治理好，為老百姓做好事，不過因為子路的反對，孔子最后還是沒有去。
孔子和子路年紀相差不大，相處時間很久，彼此之間便沒有那么拘謹。
有一次，孔子和子路、顏回在一起聊天，孔子對顏回說：“用我呢，我就去干；不用我，我就隱藏起來，只有我和你才能做到這樣吧！”一旁的子路不高興了，問孔子說：“老師您如果統帥三軍，那么您和誰在一起共事呢？”孔子知道子路是在炫耀自己的勇猛，便故意氣子路說：“赤手空拳和老虎搏斗，徒步涉水過河，死了都不會后悔的人，我是不會和他在一起共事的。我要找的，一定是遇事小心謹慎，善于謀劃而能完成任務的人。”
又有一次，子路跟孔子學習了彈瑟，他就在孔子房間前不停地練習，估計是他彈得不好，孔子就嫌棄他說：“仲由，你要彈瑟，為什么在我這里彈呢？”其他的弟子們見了，就紛紛譏笑子路，不再尊敬他這個師兄了。孔子知道后，趕忙在弟子們面前改口說：“仲由嘛，學問已經不錯了，只是還不夠精深罷了。”
還有一次，孔子夸獎子路說：“穿著破舊的棉袍，與穿著狐皮大衣的人站在一起而不認為是可恥的，大概只有仲由吧。”子路聽了非常高興，反復在別人面前說孔子夸獎自己的話，孔子便有些不高興了，批評子路說：“只做到這樣，怎么能說夠好了呢？”
孔子不時也會拿子路來開玩笑。有一次孔子發牢騷說：“我的主張行不通了，還不如做個木筏漂到海外去，能跟隨我的只有仲由吧。”子路聽到孔子說只有自己能跟隨他，特別高興，有些得意忘形，孔子就挖苦子路說：“仲由除了勇猛勝過我，其他也沒什么可取的了。”
子路并不是所有的意見都贊同孔子，他和孔子有時也會產生爭執。子路推薦師弟高柴去做費邑的長官，孔子認為高柴的學業還不夠好，就生氣地對子路說：“你這簡直是害人子弟。”子路和孔子爭辯說：“那個地方有老百姓，有土地和種植的糧食，管理人民和土地也是一種學習，難道一定要讀書才算學習嗎？”孔子更生氣了，罵子路說：“我就討厭你這種花言巧語狡辯的人。”
另一次，子路問孔子說：“如果衛國國君要您去治理國家，您打算先從哪些事情做起呢？”孔子說：“首先要糾正名分上的不當用詞。”子路不以為然的說：“有必要做這個嗎？您太迂腐了，這又何必去糾正？”孔子不高興了，指責子路說：“仲由，你怎么這么粗魯！”然后義正詞嚴的向子路說明糾正名分的必要。
從這些事情可以看出，子路和孔子的私人關系非常好，遠遠超過一般師生間的關系，更像是親密無間的好朋友，平常說話都是想說什么就說什么，直言不諱。
子路也是一個對朋友慷慨大方、重情重義的人。一次孔子在和子路、顏回聊天時，讓他們各自說出自己的志向，子路就說：“愿意把我的車馬、衣服同朋友共同使用，用壞了也不抱怨。”
孔子五十多歲時開始在魯國做官，子路也被他推薦到魯國的掌權者季氏那里做主管，子路到任后，做得有聲有色，取得了很好的政績。孔子在得罪了魯國的貴族后，被迫辭去了官職，當他決定去周游列國的時候，子路毫不猶豫地放棄了自己的榮華富貴，選擇追隨孔子。這一去就是十四年，當子路跟隨孔子再次回到魯國的時候，子路已經是年近六十的老人了。
回到魯國沒多久，衛國的大夫孔悝（kuī）來請子路出任他的封地蒲邑的長官。子路接受后，向孔子辭行，孔子勉勵他說：“蒲邑有許多壯漢勇士，難于治理。但我告訴你幾句話，謙虛恭敬，可以駕馭勇士；寬厚中正，可以安撫民眾；恭敬正直而為政清簡，就可以回報國君了。”
子路到了蒲邑后，興修水利，體恤百姓，取得了很好的政績。三年后，孔子路過蒲邑，見到子路治理下的蒲邑欣欣向榮，對他贊不絕口。
然而好景不長，孔悝勾結衛國國君的父親蒯聵（kuǎi kuì）發動了叛亂。子路這時正在國外，他聽說了消息后飛馳前往衛國，到衛國都城的大門前，子路遇到了一起在衛國做官的師弟高柴，高柴對子路說：“國君已經逃出國了，城門也已關閉，你可以返回了，不要白白遭受那里的禍害。”子路說：“我拿孔悝的俸祿，就不能躲避孔悝的禍。”高柴勸服不了子路，便一個人走了。
子路來到孔悝的住處，憤怒的叱責孔悝，隨即準備焚燒孔悝和蒯聵所在的高臺。蒯聵恐懼了，命令手下攻擊子路。搏斗中子路系帽子的帶子被打斷了，子路說：“君子就算死了但帽子不能脫掉。”于是停手結好帽帶，蒯聵的手下趁這個機會殺死了子路，把他的尸體剁成了肉醬。
孔子在家里聽說衛國內亂了，痛惜的說：“唉！高柴應該會回來吧？仲由恐怕要死了！”不久果真接到子路的死訊，孔子悲痛欲絕，哭著說：“天哪！老天這是要詛咒我死呀！”孔子得知了子路慘死的情形，從此不吃肉醬。幾個月后，孔子也離開了人世。
孔子和子路一生相伴了四十多年，亦師亦友，既是師徒，又有兄弟般的深厚情誼。在《論語》中，記載孔子弟子言行最多的就是子路。
子貢
端木賜，不知姓什么，氏端木，名賜，字子貢，衛國人，比孔子小三十一歲，生于公元前520年。
子貢家里經商，是孔子弟子中最富有的，他又非常聰明，能言善辯，孔子都經常被他辯得無話可說。因為家境優越又天資聰明，子貢便不大看得起別人，經常譏笑其他人。孔子針對子貢的這個缺點批評他說：“賜，你真的夠好了嗎？我就沒有閑工夫去議論別人。”
子貢接受完孔子的學業后，覺得自己的學識已經和孔子差不多了，想看看孔子對自己的評價，便問孔子說：“老師，您看我是個什么樣的人？”孔子說：“你好比是器皿。”子貢問：“那我是什么樣的器皿呢？”孔子說：“你就像瑚璉。”瑚璉是古時候宗廟祭祀時盛放糧食的容器，是相當尊貴的。孔子的話一方面是夸獎子貢的能力很突出，另一方面也是對他的告誡，因為孔子曾經說過：“君子不像器具那樣，只有一定的用途。”君子是孔子認為最完美的人，孔子認為君子任何事都可以做得盡善盡美，沒有做不來的，所以君子就不會像器具那樣，只有一定的用途。孔子說子貢像瑚璉，就是說子貢還不是君子，還要繼續提高自己的學識和品德。
子貢離開孔子后，來往于各國經商做買賣，他頭腦靈活，又能說會道，賺了很多錢。后來孔子去周游列國，子貢便不再經商而選擇了跟隨他，一路上還資助了孔子不少錢。
子貢還多次營救孔子于危難之中。孔子從宋國逃往鄭國的時候和弟子們走散，是子貢沿路尋找，在鄭國都城的東門找到了他。孔子一行人被困于陳國、蔡國之間，子貢又冒著生命危險逃出去見楚王，請來楚軍救出了孔子他們。
子貢跟隨孔子回到魯國后，就在魯國做了官。子貢聰明能干，又能說會道，很快就獲得了魯國君臣的稱贊。
子路遇難后，孔子的精神受到了巨大的打擊，身體越來越虛弱，他強撐著身體期盼見到子貢。子貢得知孔子病重后，急忙趕去了孔子家，七天后，孔子在子貢的陪侍下去世了。
孔子去世后，有些不了解孔子的人見子貢很有本事，就稱贊子貢，認為孔子名不符實，子貢對此都予以了駁斥。比如，有個叫陳子禽的人問子貢說：“您太謙虛了，仲尼難道比您還強嗎？”子貢駁斥他說：“君子說一句話就可以表現為聰明，說一句話也可以表現為不聰明，所以說話不可以不慎重。我的老師是趕不上的，就像天不能搭個梯子就爬上去一樣。我的老師如果當上了諸侯或卿大夫，老百姓就會接受他的教導，和他一起同心協力，把國家變得國泰民安。他活著時光榮，死后令人哀慟（tòng），我怎么趕得上呢？”
而在魯國，貴族叔孫武叔則別有用心，故意抬高子貢，惡意詆毀孔子。他在朝廷中對其他大夫們說：“子貢比他的老師仲尼更有賢德。”大夫子服景伯把這話告訴子貢，子貢說：“我拿圍墻來做比喻。我的圍墻只有肩膀高，大家可以站在墻外看見漂亮的房屋。老師的圍墻有幾丈高，如果找不到門進去，就看不見里面美輪美奐的宗廟和富麗堂皇的房屋。能夠找到老師圍墻的大門，進入欣賞他風采的人或許不多吧。叔孫武叔大人會那樣說，不也是自然的嘛！”
然而叔孫武叔沒有收斂，更變本加厲的四處散播詆毀孔子的謠言。子貢忍無可忍，便直接對叔孫武叔說：“請您不要再這樣做了！仲尼是詆毀不了的。別的賢人就像一座小山，還可以翻越過去；仲尼就像太陽和月亮，是不可能超越的。有人雖然想斷絕太陽、月亮對自己的照耀，那對太陽、月亮又有什么損傷呢？只不過表現他不自量力罷了。”
子貢喜好經商做買賣，家產積累達到千金，他后來還在魯國和衛國出任過高官，最后在齊國去世。
子貢對孔子就像對自己的父親一樣敬重，孔子死后，只有子貢一個人服了六年心喪，而且第一個提出來尊奉孔子為圣人的也是子貢。在《論語》中，記載孔子弟子言行第二多的就是子貢。
冉有
冉求，不知姓什么，氏冉，名求，字子有，《論語》中稱他為冉有，魯國人，比孔子小二十九歲，生于公元前522年。
冉有個性謹慎，做事有些畏手畏腳，他有很強的行政能力，擅長處理政事，但是對于鉆研學問卻有些畏難。有次他跟孔子說：“老師，我不是不喜歡您的道，而是我的力量有限，實在學不了。”孔子批評他說：“你根本沒有行動，怎么知道自己的力量不夠呢？”
孔子在魯國做大司寇的時候，讓冉有兼職做他的管家，冉有不但把孔子的家管理得井井有條，還非常照顧同學。冉有的師弟公西赤出使齊國時，因為公西赤家里貧窮，結果沒有糧食吃了。公西赤還有個年邁的母親，冉有便請求孔子給公西赤的母親一些糧食，孔子同意了，讓冉有給她六斗四升米，大約是一個月的口糧，冉有覺得少了，請孔子再多給些，孔子同意再加二斗四升。冉有覺得公西赤是魯國的外交大使，不能太寒酸，就沒有聽孔子的，自作主張給了八百斗米！孔子知道了后，狠狠的批評冉有說：“公西赤到齊國去，坐著豪華的馬車，穿著又輕又暖和的皮袍，我聽說，君子應該雪中送炭，不必錦上添花。”
冉有在做孔子管家的這段時間內，顯露出了他卓越的辦事能力，聲名逐漸開始遠播。當時魯國的重要大臣孟武伯來拜訪孔子，便直接向孔子詢問子路、冉有和公西赤是否可以從政，孔子非常自信的推薦了三人。后來魯國掌權的季康子也來拜訪孔子，詢問子路、子貢、冉有是否可以從政，孔子也是非常自信的推薦了三人。可見冉有當時已經非常有名氣了。
公元前492年，季康子接任魯國的國相，他召請冉有為自己的家臣，相當于現在的總理秘書。由于冉有能力出眾，后來季康子又任命冉有為家宰，相當于現在的國務院秘書長。
公元前484年，齊國派大軍進攻魯國。魯國掌權的季孫氏、孟孫氏、叔孫氏三族都不愿意派出自己屬下的士兵保衛國家，冉有說服了季孫氏的當家人季康子后，季康子便讓冉有跟自己上朝去說服孟孫氏和叔孫氏。在朝廷上，叔孫氏問冉有關于作戰的意見，冉有回答說：“君子有著深遠的考慮，小人知道什么？”孟孫氏硬是問他，他回答說：“小人計較了自己的能力才會說話，算計好了自己的力量才肯出力。”冉有這是在批評他們只考慮自己的小利，不顧國家的大義。叔孫氏慚愧的說：“這是說我成不了大丈夫啊！”回去后，孟孫氏和叔孫氏就派出了自己的軍隊。
魯國軍隊在郎邑（魯國之地，今山東省魚臺縣東北）同齊軍交戰。季康子讓冉有率領左軍，戰斗中，冉有指揮步兵執長矛，出其不意的突擊齊軍，取得了勝利。戰爭結束后，季康子問冉有：“你在軍事方面的本領，是學習得來的呢？還是天生就有的呢？”冉有說：“是向孔子學習的。”隨后，冉有說服季康子將孔子請回了魯國。
然而孔子回到魯國后，卻因為冉有的所作所為違背了他的教導，對冉有產生了不滿。那時魯國國君已經成了擺設，大權被季孫氏、孟孫氏、叔孫氏三族控制，其中又以季孫氏的勢力最大，于是季孫氏就經常目中無人的使用只有國君才能用的禮儀。有一次，季康子去泰山祭祀，但是按照當時的禮法規定，只有周王和諸侯國的國君才能去泰山祭祀，季康子的身份只是大夫，是不可以這么做的。孔子非常生氣，責問冉有說：“你不能去阻止嗎？”冉有回答說：“不能。”冉有當時作為季康子的家宰，對這種違背禮法的事情沒有阻止，孔子對他是非常不滿的。
冉有在長期從政的過程中，做事越來越務實，盡力為季孫氏的利益考慮，漸漸就和孔子“復興禮樂”、“振興王道”的理想背道而馳了。
當時魯國有個附屬國叫顓臾（zhuān yú），季康子為了自己的利益想去討伐它。出征前，冉有和子路來向孔子匯報工作，說季孫氏要去攻打顓臾。孔子非常震驚，他知道冉求是季康子的總管，在季孫氏的權力集團有著相當重要的地位，馬上批評冉求說：“冉求，這難道不是你的過錯嗎？”冉有辯解說：“這是季康子大人的想法，我倆都不主張這么做。”孔子又批評冉有說：“冉求，如果你不能阻止，就應該辭職，你是季康子的家宰，不是你的過錯又是誰的過錯呢？”冉有無可辯駁，只得實話實說：“顓臾靠近季孫氏的封地，現在不攻打它，以后會成為季孫氏后代的大患。”孔子從冉有的話里聽出，他實際上是預謀攻打顓臾的策劃者之一，接著孔子毫不留情地指責冉有：“冉求，君子痛恨那些嘴上說不想要好處，而實際上總想找借口得到好處的人。現在，你們兩個人輔助季孫氏，遠方的人不歸服，不能吸引他們來效力；國內民心離散，你們不能保全，反而策劃在國內使用武力。我只怕季孫氏的憂患不在顓臾，而是在他們家族內部的不和睦啊！”
公元前483年，冉有協助季康子改革征稅制度，新的征稅制度讓老百姓要交更多的稅，這與孔子的主張背道而馳，而冉有不僅不加制止，反而參與其中，這讓孔子非常憤怒，氣得要和他斷絕師生關系。孔子對門下的弟子們說：“冉求已經不是我的學生了，你們要大張旗鼓地對他進行聲討。”
冉有后來向孔子請罪，孔子始終還是很愛護自己的弟子，就原諒了他，但是師生間的關系已經不像以前那樣融洽了。《論語》記載，有一天，冉有退朝去看望孔子，孔子問他為什么今天退朝這么晚，冉有敷衍說在處理國家大事，孔子駁斥他說：“你做的不過是日常的小事罷了，如果是國家大事，我雖然沒有參與討論，但我一定會有所耳聞。”
這時候，冉有因為之前多次受到孔子指責，已經不敢向孔子請教事情了。子路在衛國遇難后，衛國國君逃走了，冉有想去請教孔子能不能幫衛國國君，但是害怕又挨孔子的罵，就去問子貢：“老師會幫助衛國國君嗎？”子貢便幫冉有旁敲側擊地向孔子請教，然后將孔子的回答轉告了冉有。
以孔子的標準來看，冉有并不是一個道德高尚的人，但卻是一個多才多藝的人。冉有沒有全盤接受孔子回到古代社會的思想，而是針對當時的社會進行務實的改革，在《論語》中，冉有被尊稱為“冉子”，可見后人還是非常敬佩他的。
宰予
宰予，不知姓什么，氏宰，名予，字子我，《論語》中稱他為宰我，魯國人，比孔子小二十九歲，生于公元前522年。
宰予思維敏捷，能言善辯，是孔子弟子中最擅長口才的人，這點連子貢也比不上他。但是宰予又是一個不守規矩，喜歡特立獨行，經常和老師抬杠的學生。
宰予在跟孔子求學的時候，上課不用心聽講，還在課堂上睡覺，孔子批評了他后，他向孔子保證以后不會再犯，可是沒過幾天，他就把自己做的保證忘得一干二凈，又在課堂上睡著了。孔子對于宰予這種言行不一的表現非常生氣，嚴厲地斥責了宰予，并對所有弟子說：“腐朽的木頭無法雕刻，糞土壘的墻壁無法粉刷。對于宰予這個人，責備還有什么用呢？起初我對于人，是聽了他說的話便相信了他的行為；現在我對于人，聽了他講的話還要觀察他的行為。就是從宰予這里我改變了觀察人的方法。”
宰予是個善于思考，很有見解的人，不像大部分同學那樣，老師怎么說就跟著怎么做，在學習的過程中，他經常會冒出一些稀奇古怪的想法，向孔子提一些刁鉆古怪的問題。
有一次，宰予問孔子：“一個有仁德的人，如果有人告訴他，另一個有仁德的人掉到井底去了，他會不會跳下去救人？”這是個很不好回答的問題，如果回答不跳下去，那么這人就不是一個真正有仁德的人；如果回答跳下去，那么兩個人都會有生命危險，那么這個人就不是一個有智慧的人。孔子知道宰予這是在刁難自己，就沒有回答他的問題，批評他說：“為什么要這么做呢？君子可以到井邊想辦法救人，不必自己跳下去。君子可以被人欺騙，但是不可以被人愚弄！”
又有一次，宰予針對孔子提倡的服喪制度，問孔子說：“父母去世了守孝三年，時間也太久了。君子三年不去學習禮儀，禮儀一定會廢棄掉；三年不彈奏音樂，音樂一定會失傳。我覺得一年就可以了。”孔子責備他說：“父母去世不到三年，你就吃好吃的，穿漂亮的衣服，你心里安不安心呢？”宰予坦然的說：“安心啊。”孔子見宰予心安理得的樣子，頓時火冒三丈，怒斥宰予：“你安心就去做好了！君子守孝，吃東西不覺得美味，聽音樂不覺得快樂，住在家里不覺得舒適，他才不會這樣干。如果你覺得心安，你就去做好了！”宰予走了后，孔子的氣仍然沒消，他對其他弟子說：“宰予真不仁啊！兒女生下來，三年后才能完全脫離父母的懷抱，為父母守孝三年，天下都是這樣，宰予難道就沒有從他父母那里得到三年懷抱的愛護嗎？”
雖然宰予經常惹孔子生氣，但他的本性并不壞，在長期求學的過程中，他的修養得到了很大的提高，也得到了孔子的認可。
孔子周游列國時，宰予一直追隨著他，也承擔了不少對外交涉的工作。楚國的君臣見過了宰予后，非常欣賞他的能力，對他的評價非常高。宰予隨孔子回到魯國后，魯國國君魯哀公也向他請教過有關祭祀的問題。由此可見，那時宰予的名聲已經非常響亮了。
宰予雖然常挨孔子的罵，但他對孔子的學識和品德是非常崇敬的。孔子死后，宰予就四處頌揚說：“根據我對老師的觀察，老師比堯、舜賢能多了。”堯、舜是傳說中的古代圣人，宰予認為那些傳說的圣人未必可信，老師才是現實中真真正正的圣人！
顏無繇
顏無繇（yóu），不知姓什么，氏顏，名無繇，字路，魯國人，比孔子小六歲，生于公元前545年。
顏無繇很早就拜孔子為師，跟他學習，他對孔子非常的敬佩，因此當兒子顏回長大后，他就讓顏回也拜孔子為師，向孔子求學。
顏無繇家境貧寒，晚年的時候，兒子顏回病死了，他沒有錢下葬，最后還是靠師兄弟們的幫助，才把顏回厚葬了。
顏回
顏回，不知姓什么，氏顏，名回，字子淵，《論語》中也稱他為顏淵，魯國人，比孔子小三十歲，生于公元前521年，死于公元前481年，終年40歲。顏回是顏無繇的兒子。
顏回家境貧寒，從小營養不良，二十多歲時頭發就全白了。雖然顏回生活貧苦，但他沒有去追名逐利，而是將全部精力都投入到學習知識上，他是孔子弟子中最好學的，連孔子都自嘆不如，孔子稱贊他說：“顏回的品質是多么高尚啊！一簞（dān）飯，一瓢水，住在簡陋的小屋里，別人都忍受不了這種窮困清苦，顏回卻沒有改變他好學的樂趣。顏回的品質是多么高尚啊！”簞是古代用竹子做的用來盛飯的圓形小筐，瓢是把葫蘆鋸成兩半后做成的勺，顏回吃飯用的都是這么簡陋的器具，可見他家里真的是非常窮苦。
顏回廢寢忘食的學習，真正做到了孔子要求的“學而不厭”，孔子稱贊他說：“聽我說話而能毫不懈怠的，只有顏回一個人吧！”
顏回不但學習優秀，品德更是卓越，孔子稱贊他說：“顏回這個人，他的心可以在長時間內不離開仁德，其余的學生則只能在短時間內做到仁而已。”
子貢和顏回都是孔子非常喜歡的學生，孔子經常拿兩人來比較。有一次孔子問子貢：“你和顏回兩個相比，誰更好一些呢？”子貢回答說：“我怎么敢和顏回相比呢？顏回他聽到一件事就可以推知十件事；我呢，知道一件事，只能推知兩件事。”孔子說：“你是不如他呀，我同意你說的，你是不如他。”
孔子看到顏回和子貢，一個家里窮困潦倒，一個家里富甲一方，便為顏回鳴不平說：“顏回的學問道德接近于完善了吧，可是他常常貧困。端木賜不聽天由命，去做買賣，猜測行情，卻往往猜中了。”孔子覺得命運對顏回實在是太不公平了。
顏回聰敏過人，虛心好學，很早就認識到孔子學說的精深博大，他對孔子的尊敬超出一般弟子的尊師之情，他曾經感慨道：“老師的學問與道德，我越抬頭看，越覺得它高明，越用力鉆研，越覺得它深奧。看著它似乎在前面，等我們向前面尋找時，它又忽然出現在后面。老師善于一步一步地誘導我，用各種典籍來豐富我的知識，又用各種禮節來約束我的言行，使我想停止學習都不可能，直到竭盡我的才能。好像有一個高大的東西立在我前面，雖然我想要追隨上去，卻找不到路徑。”
孔子去周游列國的時候，顏回也一直跟隨在他的身邊。孔子在衛國的匡邑受到當地人圍困，逃出來時大家失散了，顏回最后才逃出來，孔子和顏回重逢后欣喜的說：“我以為你已經死了呢。”顏回說：“老師還健在，我還沒報答您的恩情，怎么敢先死呢？”
顏回是孔子最中意的弟子，孔子希望在他死后，顏回能繼承他的志向，將他的學說發揚光大。然而天有不測風云，顏回因為從小身體就不好，學習時又用功過度，終于在孔子七十歲時離開了人世。
顏回死時，孔子悲痛欲絕，哭道：“唉！老天爺是要我的命呀！老天爺是要我的命呀！”其他弟子勸他說：“您悲痛過度了！”孔子悲痛的說：“悲傷過度了嗎？我不為他悲傷過度，又為誰呢？”
顏回家里貧窮沒有錢安葬，他的父親顏路請求孔子賣掉車子，給顏回買個裝內棺的外槨（guǒ）。盡管孔子十分悲痛，但他卻不愿意違背禮法賣掉車子，因為他曾經擔任過大夫一級的官員，而大夫必須有自己的車子，不能步行，否則就違背了禮法的規定。孔子說：“雖然顏回和我的兒子孔鯉一個有才一個無才，但各自都是自己的兒子。孔鯉死的時候，也是有棺無槨。我沒有賣掉自己的車子步行而給他買槨。因為我曾經做過大夫，是不可以步行的。”
因為孔子沒有同意賣車，于是顏回的同學們就想一起出錢隆重地安葬他，孔子認為這違反了禮法，反對說：“不能這樣做。”可同學們仍然隆重地安葬了他。孔子悲痛的說：“顏回把我當父親一樣看待，我卻不能把他當親生兒子一樣看待。這不是我的過錯，是那些學生們干的呀。”孔子對待顏回就像對待自己親生的兒子一樣，本來他想按照禮法的規定，按自己兒子一樣的規格安葬顏回，可是學生們卻違反禮法隆重地安葬了他，孔子認為這違背了顏回的意志，因此非常難過。
顏回死后，孔子談到他時悲痛的說：“自從我有了顏回這個學生，學生們就更加親近我。”孔子在談到好學的人時總是會說：“顏回真是死得可惜呀！我只看見他不斷進步，從來沒有看見他停止過。”后來魯哀公問孔子：“您的學生中誰是最好學的呢？”孔子回答說：“有一個叫顏回的學生好學，他從不遷怒于別人，也從不會犯同樣的過錯，可惜他不幸短命死了。現在沒有那樣的人了，沒有聽說誰是好學的。”
后人尊稱顏回為“復圣”，以他為品學兼優的楷模向他學習。顏回的后代也出了許多了不起的人物，比如南北朝時的著名學者顏之推，他寫了著名的《顏氏家訓》，顏之推的孫子顏師古也是唐朝時的著名學者，而顏之推的五世孫顏真卿，更是中國歷史上杰出的書法家，被譽為“楷書四大家”之一。
閔子騫
閔（mǐn）損，姓姬，氏閔，名損，字子騫（qiān），魯國人，比孔子小十五歲，生于公元前536年。
閔子騫是有名的孝子，他的父母兄弟和周圍的人都對他的孝順贊不絕口，孔子稱贊他說：“閔子騫真是孝順呀！人們對于他的父母兄弟稱贊他的話，都沒有說不對的。”
閔子騫性格溫文爾雅，侍奉在孔子身邊時，總是和悅溫順的樣子，他平時說話也不多，但是在關鍵的時候往往一語中的，孔子評價他說：“這個人平日不大開口，一開口就說到要害上。”
閔子騫因為德行高尚，因此聲名遠播，魯國的掌權者季氏請他來做官，閔子騫不愿為季氏這種剝削百姓的人賣命，便對來請他的人說：“請你回去替我推辭吧！如果再來召我，那我一定跑到汶（wèn）水那邊去了。”汶水就是現在山東的大汶河，當時汶水流經齊、魯兩國之間，閔子騫的意思是說，如果季氏再來召他，他就要離開魯國到齊國去了。
閔子騫終生沒有出任官職，直到50歲時去世。
冉伯牛
冉耕，不知姓什么，氏冉，名耕，字伯牛，魯國人，比孔子小七歲，生于公元前544年。冉耕是冉有的大哥。
伯牛德行很好，但是后來不幸得了麻風病，孔子前去探望他，從窗戶外面握著他的手說：“難得活了，這是命啊！這樣的人竟會得這樣的病啊！這樣的人竟會得這樣的病啊！”
仲弓
冉雍（yōng），不知姓什么，氏冉，名雍，字仲弓，魯國人，比孔子小二十九歲，生于公元前522年。冉雍是冉耕的弟弟，冉有的哥哥。
仲弓的父親是個社會地位很低下的人，應該沒讀過什么書，但是仲弓拜孔子為師卻學到了很多學問，遠遠超過那些自命不凡的貴族，孔子評論仲弓說：“耕牛產下的牛犢長著紅色的毛，整齊的角，人們雖然不想用它來祭祀，但山川之神難道會舍棄它嗎？”古人認為耕牛是不配用來做祭祀的，耕牛產下的牛犢當然也不配用來做祭祀。孔子的意思是說，耕牛產下的牛犢如果滿足祭祀的條件，那么神靈也一定會接受的。孔子把仲弓比作耕牛產下的牛犢，他認為即使出生低賤，只要是人才，就可以提拔。
仲弓的口才不是很好，有人對孔子說：“冉雍這個人有仁德但沒有口才。”孔子說：“何必要有口才呢？靠伶牙利齒和人辯論，常常被人討厭。冉雍未必達到了'仁’的境界，但為什么要有口才呢？”孔子認為人只要有仁德就足夠了，不需要伶牙利齒，能言善辯，有仁德的人不必有口才，關鍵是要做到以德服人，而不是以嘴服人。
仲弓不但德行好，行政能力也很強，孔子評價他說：“冉雍這個人，可以讓他做一個部門或一個地方的長官。”后來季氏請仲弓去做他的家臣，仲弓上任前向孔子請教怎樣管理政事。孔子說：“給工作人員帶頭，不計較別人的小錯誤，提拔優秀的人才。”仲弓又問：“怎樣知道是人才而把他們選拔出來呢？”孔子說：“提拔你所知道的，至于那些你不知道的人才，別人難道會埋沒他們嗎？”
仲弓在季氏手下做了三個月，季氏雖然對他非常禮貌，卻沒有采納他提出的建議。仲弓明白了季氏和自己的政治主張完全不同，便辭去了職務，又回去侍奉孔子，直到孔子去世。
子游
言偃（yǎn），不知姓什么，氏言，名偃，字子游，吳國人，比孔子小四十五歲，生于公元前506年。
子游二十多歲就當上了魯國的武城宰，也就是武城的長官。孔子到武城，見到子游教導百姓彈奏琴瑟演唱詩歌，孔子覺得武城是個小地方，沒有必要費力氣去做這些，就微笑著對子游說：“殺雞何必用宰牛的刀呢？”子游恭敬的回答：“以前我聽老師說過，'君子學習了道德就能愛人，小人學習了道德就容易使喚。’”孔子知道自己說錯了話，對隨行的弟子們解釋說：“學生們，言偃的話是對的。我剛才說的話，只是開個玩笑而已。”
孔子去世后，子游因為和其他師兄弟意見不和，被迫離開魯國，前往南方傳播孔子的學說，他的學生被稱為“子游氏之儒”。
子夏
卜（bǔ）商，不知姓什么，氏卜，名商，字子夏，有人說他是晉國人，也有人說他是衛國人，比孔子小四十四歲，生于公元前507年。
子夏非常聰明，年紀輕輕就可以和孔子一起討論《詩經》了，孔子怕他驕傲自滿，告誡他說：“你要做像君子一樣的讀書人，不要做像小人一樣的讀書人。”
子夏和子游一樣年輕有為，二十多歲就做了魯國的莒（jǔ）父宰，也就是莒父的長官。他上任前向孔子請教怎樣處理政事，孔子告誡他說：“不要求快，不要貪求小利。求快反而達不到目的，貪求小利就做不成大事。”
子夏有一個特點，就是喜歡結交比自己優秀的人，孔子曾預言說：“我死了以后，卜商會越來越進步，端木賜會越來越退步。因為卜商喜歡與比自己優秀的人相處，而端木賜喜歡與不如自己的人相處。”子夏與子貢不同，他認為與比自己優秀的人交往，可以學到更多的東西，這正是自己不斷進步的前提。
孔子去世后，子夏前往魏國傳播孔子的思想主張，在魏國的西河開館講學，連魏國的國君魏文侯都尊他為老師。子夏在魏國培養出了一批優秀的學生，成為各國爭搶的人才。
子夏晚年，因為兒子去世而悲痛大哭，導致雙目失明。后來他離開人群獨自居住，在孤獨中離開了人世。
子夏對儒家經典的傳承起到了非常重要的作用，他整理和傳播了許多重要的古代文獻，學者們認為，六經中的大部分都是子夏傳授下來的，比如《詩經》、《尚書》。子夏是一位杰出的學者、教育家，他淡泊名利，活到老，學到老，他的一生對后世有著極其深遠的影響。
