這年頭，消費者越來越理性，雙11不搞點噱頭實在很難提高熱度。
這一邊，“交個朋友”將首艘國產郵輪搬上直播間，2000萬的包郵價即便沒人買得起，也能贏得網友們茶余飯后的熱議，為自己增添一把人氣。那一邊， “虛擬”商品也開始下場參戰了。11月4日，百度旗下數字人產品度曉曉官宣進駐淘寶，開設了一家名為“曉曉AI萬事屋”的官方店鋪。
瀏覽之下發現，這家新門店除了出售售價0.01元的“夸夸俠”、“人生重開”、“情緒加油”等bot產品外，還有一款鎮店之寶——預訂優惠價30萬元的定制數字人bot。
數字人變現，一直是業內人士最關心的議題。作為行業龍頭，百度這一次能不能率先給同行們打個樣？
（圖片來自度曉曉官方微博）
作為國內最早押寶虛擬數字人賽道的大廠，百度近幾年為這個項目投入了大量金錢、人才和推廣資源。
2019年，百度便開始涉足服務型數字人業務，先后和浦發銀行、中國聯通、光大銀行等客戶合作，積累了豐富的經驗和必備技術專利。次年的百度世界大會，李彥宏的虛擬數字人形象首次公開亮相，博得滿堂彩。再到2021年和中國探月工程合作發布“祝融號”時，百度的數字人開發技術已經相當嫻熟，進入3.0時代。
百度智能云AI人機交互實驗室負責人李士巖在2021年的百度AI開放日上解釋道，3.0時代的數字人最大特點是實用性：具備自然語言理解能力，能夠聽懂指令、提供服務。比如百度為浦發銀行迭代的數字人“小浦”，為澎湃新聞開發的AI主播“小菲”等，已經可以在實際工作場景中發揮作用。
2022年，百度數字人“頂流”度曉曉面世，在百度世界大會的預溝通會上客串主持人，串詞、控場、提問各項工作完成得滴水不漏。自此之后，度曉曉成為百度數字人的名片之一，通過挑戰高考作文、發單曲拍MV、AI作畫等一系列活動火速出圈。
（圖片來自微博）
當時恰逢元宇宙概念爆紅，所有大廠都在爭奪一張通往虛擬世界的船票，數字人完美切中風口。得益于百度在AI技術上的造詣，度曉曉的交互能力有口皆碑，百度順勢將其當做探索商業化的排頭兵再合理不過。
百度副總裁袁佛玉曾表示，數字人在產業端的大規模落地是可以預期的，“人均一個數字人小助手”并非毫無可能。不過過去幾年百度數字人的訂單大多來自金融、文娛行業的中大型企業和政企機構，比如前面提到的浦發銀行、光大銀行，還有去年剛剛中標的北京銀行等。
那么問題來了：度曉曉為什么要來淘寶開店？真的有人會跑去淘寶下單訂購虛擬數字人嗎？
這得從雙方的出發點的考慮。
站在淘寶的角度，并不期望度曉曉貢獻GMV，增加數字商品供給、增強平臺AI屬性，倒也符合潮流趨勢。
查找之下可以發現，知乎、騰訊、網易、愛奇藝等大廠也都在淘寶開設了官方店鋪，此外還有大量第三方店鋪出售各個平臺VIP年卡和千奇百怪的虛擬商品/服務，比如知乎鹽選文章代找0.39元起售。而在AI大模型興起之后，平臺上更是多了不少ChatGPT、midjourney使用教程、云端部署插件等相關商品。
而站在百度的角度，考慮到高達30萬的售價，以及電商平臺以C端消費者為主的屬性，度曉曉此次進駐淘寶更多只是一次造勢，尤其是面向中小型企業和C端用戶。
從上架的大量0.01元商品就能看到，百度沒指望這家店鋪賺錢。諸如看圖測MBTI、朋友圈神器和人生重開模擬器等產品是為了迎合年輕用戶，PPT生成、短視頻腳本生成則是展示自身的AI技能包，整個店鋪可以看作百度數字人技術的展示空間，以及和客戶、用戶交流的窗口。
（圖片來自淘寶）
百度肯定想讓更多普通用戶、中小企業了解數字人、接受數字人最后愛上使用數字人，進駐淘寶開店只是其推廣計劃的其中一步，同時發出一個信號——數字人到了從小圈子走向更廣闊的空間，向各行各業普及的時候了。
第三方機構調研顯示，多模態AI助手、虛擬IP、虛擬化身等多個分賽道統計下來，整個數字人行業的市場規模將在2030年超過2700億元。受市場前景驅動，在百度之外，國內的數字人賽道還涌入了不計其數的新老玩家。它們專攻領域、經營規模各異，不過最近兩年都很受資本青睞，整個行業乍一看十分繁榮。
過去三年數字人行業的融資事件數量有起有落，融資規模倒是一路狂奔，2022年達到44億元，再度刷新歷史紀錄。從融資分布來看，天使輪、A輪合計占據半壁江山，資本對早期項目充滿熱情，也側面表明數字人行業仍處于發展初期，新企業、新項目正不斷涌現。
按照李士巖的設想，用戶需求和技術升級軌跡是相通的，中國超過4億泛二次元用戶、規模超過萬億的企業智能化市場，都為數字人的商業化應用、規模生產提供了養分。數字人的應用還可以顯著降低企業人力成本、提高智能化水平，對于追求數字化轉型的中小企業來說猶如一劑良藥。
總結下來，數字人的應用價值，還是離不開那四個：降本增效。尤其是在依仗高素質人才的服務型行業里，數字人的確能充分發揮自身優點，比如前面提到的金融、直播電商，以及社交、通信、文娛等。
目前，中大型企業、政企單位已經充分接受數字人這個新形態，直播電商、文娛、金融行業的頭部企業基本完成覆蓋。百度等廠商最近兩年的重點改進方向有兩個，一是降低定制成本，二是降低上手門檻。兩項工作都指向同一個目標：向更為廣大的中小企業推廣數字人，實現真正的規模落地。
百度方面曾透露，相關團隊從2019年便開始思考客戶的ROI，但大多數參考案例還是來自中大型企業。而要繼續降低成本和提高工作效率，就需要實現計算平臺和內容的規模化，形成所謂的“飛輪效應”。換句話說，中小企業等于和開發廠商共擔風險，靠需求驅動研發、攤薄成本，賭一個未來。
尷尬的是，中小企業現在還無法全盤接受數字人這種新服務形式，跟效率不可控以及用戶褒貶不一的反饋有直接關系。
數字人在成本上的優勢是肉眼可見的，以直播電商為例，傳統模式下搭建直播間、聘請主播、購買設備都開銷不菲，性價比遠不如數字人。但數字人是否真的能促進銷量、提高用戶黏性，就是一個見仁見智的問題了。
除了不同公司開發的數字人質量良莠不齊外，行業的特性也影響了數字人的應用效果。同樣以直播電商為例，服飾、美妝這些品類，用戶就不可能對數字人買賬，畢竟他們需要參考主播的試妝、上身效果。除此之外，大量建模相似度極高的數字人擠進同一個平臺，不僅會讓用戶審美疲勞，也容易涉及知識產權的爭議。
企業的糾結、猶豫，自有道理。數字人想實現規模化落地，還有不少功課要補。
值得注意的是，有部分平臺已經開始反思數字人應用價值和合規問題，并著手加強監管。今年二季度，抖音先后更新了多條有關數字人主播的監測規則，并發布《關于人工智能生成式內容的平臺規范暨行業倡議》，是國內最早發布有關倡議的大型社交平臺。
監測數據顯示，在平臺強化監管后，直播間因數字人主播違規被封的頻率顯著上升，總結下來無非觸犯了缺少實名注冊標識、內容侵權、虛假宣傳等規定。電商、社交等領域，用戶年齡、文化、習俗各異，要考慮的敏感因素自然更多。號稱高度智能的數字人能不能像真人一樣隨機應變，也要打上一個大大的問號。
為了規避這些風險因素，百度、騰訊、科大訊飛等頭部企業此前采取的措施是定制化，即針對不同客戶定制數字人及配套系統。不過這種方式的優缺點都很明顯，比如難以規模生產、成本也相對較高，不具備大范圍推廣應用的條件。如今既然要向中小企業推廣、要降低成本，就不可能繼續沿用定制化方案。
為了解決上面這些問題，騰訊、百度們需要做兩件事：一是提高AI開發平臺的開源能力，從定制產品向通用產品過渡，降低客戶、開發者的使用門檻；二是提高算力水平，改善數字人的使用效果和用戶體驗。
針對前一個任務，騰訊已嘗試作出改變，在今年4月推出了“騰訊云智能小樣本數智人生產平臺”和aPaaS數智人平臺，向開發者、合作伙伴開放API接口和內置的AI算法能力，讓后者自行生產。
（圖片來自騰訊云）
針對后者，數字人的核心技術是AI，AI大模型的興起，以及百度、騰訊等大廠在該領域的龐大業務布局，都為數字人破圈、加速商業化提供了助力。百度度曉曉身上的各項功能，就全靠文心一言大模型支撐。比如AI作畫功能來自文心大模型的跨模態圖文生成能力，多輪次自然語言互動能力來自文心PLATO。大廠繼續鉆研大模型、提高算力，無疑是對數字人有利的。
當然，在一些技術環節，大廠也有尚未突破的關卡。李士巖曾表示，要提升數字人的交互能力和提供更豐富的功能，考驗的還是底層AI算力，尤其是芯片。百度方面表示，通過技術開源和整個產業鏈聯合，已經逐步提升算力水平，但仍還不敢說達到全球最頂尖的水平。
技術無止境，數字人想走向普及、全面推廣應用，還需繼續努力。
