有個人曾經在南陽登基稱帝
——說說玄乎其玄的更始帝劉玄
在南陽民間百姓有句話叫“玄乎其玄”，其意思有離譜、不可思議，危險、不把握等等。譬如新莽末年在南陽登基的更始帝劉玄，就很有些這些意思。
話說新莽末年，海內分崩，天下大亂，廣大民眾財竭力盡無法生活。荊州地區貧苦農民扶老攜幼逃入綠林山（今湖北大洪山），靠挖野菜充饑度日。他們在新市（今湖北京山）王匡、王鳳的發動下，組織了一支起義隊伍，并于公元17年舉起了反對王莽政權的革命大旗。這支隊伍因為起義于綠林山，便叫綠林軍。
公元22年夏，二王根據形勢的變化決定走下山，向面積廣闊的平原進軍。一支西去南郡（今湖北江陵），稱“下江兵”，王匡、王鳳率領主力軍進入南陽地區，稱“新市兵”。在此期間，平林（今湖北隨縣北）陳牧等也聚眾一千多人號稱“平林兵”。南陽郡蔡陽（今湖北省棗陽白水村）劉縯、劉秀（劉邦九世孫）兄弟兩人，因王莽廢除漢朝宗室的封號心生怨恨，發動族人和賓客七八千人在舂陵起兵,號稱“舂陵兵”。劉縯、劉秀和綠林軍三路人馬聯合起來，接連打敗了幾名王莽的大將，聲勢就強大起來了。
聲勢強大起來，他們不約而同的想到了一個問題——該立個帶頭大哥了！這個大哥歸誰呢——劉縯。劉縯最早起兵帶領宗室子弟聯合綠林軍造反，策劃周全，指揮有方，作戰更是身先士卒，可以說沒有劉縯就沒有起義軍的當下。就連王莽也是久仰大名，硬是給劉縯的腦袋開出十萬黃金的高價。但是世界之大但是多多，幾個造反頭頭一合計竟然要立劉玄做老大。
咦，正說王匡、王鳳、劉縯、劉秀哩，咋突然冒出個劉玄。劉玄是哪個？劉玄，南陽蔡陽（今湖北棗陽縣西南）人、劉秀的族兄，其曾祖父和劉秀的曾祖父是親兄弟。動亂中，劉玄的弟弟被人殺害，他廣宴朋友要為弟報仇，不料他的朋友酒醉犯法。為了避禍，劉玄被迫從舂陵逃到平林并參加了“平林兵”。但由于其無才無能，一直是名后勤砸工。僅此而已，你說玄乎不玄乎？
義軍為何要選平庸無為的劉玄，而不認大名鼎鼎的劉縯呢？原來這義軍是個雜牌軍里面啥貨色都有，除了劉縯帶領的嫡系舂陵軍，還有下江軍、平林軍、新市軍等以及來投靠的各路豪杰。王匡、王鳳﹑陳牧等山林草莽出身的流寇們習慣了搶掠、燒殺，加入起義軍雖然得了不少財寶等但常受到劉縯的軍紀管束。他們是想如果一旦讓劉縯這小子當上皇帝，哥幾個要是再奸個妮兒、殺個人什么的，還不被他一刀宰了啊！但是要選人單勢孤的劉玄，他就不敢違背自己的意愿了。于是，于是就……
而此時，劉縯正在宛城與莽軍作戰。當有人通知他回舂陵開會選老大，劉縯想的是“皇帝非我莫屬了”。但當劉縯火速趕回老營時，才發覺氣氛有點不對勁兒：他們要立劉玄為皇帝。劉縯不甘心就找個借口說道：現在天下紛爭群雄并起，立了皇帝就等于豎了個靶子。咱不如先立個諸侯王，等將來沒人敢和我們爭了再立皇帝也不遲。
眼看著劉縯就要演說就要成功了，綠林系的張卬（綠林將領，后投降赤眉軍，并勸說謝祿絞殺劉玄）卻蹦了出來：“今日之議，不得有二”。于是，摁著人查屁眼兒也查不到的劉玄被立了皇帝，國號“漢”，年號“更始”。劉縯僅封為大司徒，大司徒就是丞相。要擱在盛世這官可不小，但當時天下正亂，沒了槍桿子就沒了實權。劉秀呢？那個時候劉秀還是劉縯的跟屁蟲，只是個偏將軍。昆陽大捷后劉縯的死黨們公開表示不承認更始政權，于是王匡等把劉縯判處了死刑。而忍辱負重的劉秀聽說哥哥被殺，立馬由前線回到宛城大耍“韜晦”之計，既不給哥哥服喪戴孝，也不和劉縯的部下私自交談，因此劉秀得以保全并最終成為“光武大帝”。
公元23年二月劉玄即位，登基大典就設在淯水的沙灘上（今南陽城南白河灘）。面對臺下黑壓壓的一片，劉玄竟“俯首刮席不敢視”,在料峭的二月天竟把龍袍都給濕透了——這個皇帝當著有點玄！
原本就奸小的劉玄進入長安后更加腐敗起來，不僅不理朝政還沉湎女色，終日與眾多婦人在后宮奢宴淫樂，讓侍中冒充自己坐在帷帳內與文武大臣議事。綠林軍創始人王匡、王鳳等對此感到痛心，想說服劉玄離開長安。誰知消息泄露，劉玄竟動了殺機，先后用計將農民將領誑進宮中逐一殺害，好歹王匡、張卬等發覺了劉玄的陰謀方得逃出虎口。于是，更始政權的內部斗爭成了公開的內戰。雙方在長安連戰月余后，王匡、張卬等兵敗退出長安。
當更始政權危機四伏之際，另一支起自山東的農民起義大軍——赤眉軍又潮水般地涌來了。赤眉軍本是山東的貧苦農民，他們于綠林軍起義的第二年在莒縣起義，首領是樊崇，公元22年大敗前來鎮壓的新朝大軍（大戰中為辨敵我，在自己的眉毛上涂上紅顏色，所以叫赤眉軍）。當王莽新朝被綠林軍滅亡、更始政權初都洛陽時，樊崇曾率部投奔劉玄，但因劉玄安撫不當不久便與綠林更始政權分裂。
當長安的更始政權日趨腐敗之際，赤眉軍大舉進軍長安欲與更始政權一爭高下（為了與更始朝廷正式分庭抗禮，赤眉軍在更始三年六月另立漢皇族后裔劉盆子為漢帝，建元“建世”，史稱建世帝。此為后話，另文再談）。更始三年（公元25年）九月，退出長安的王匡、張卬與赤眉軍聯合攻破長安劉玄被迫投降。劉玄被赤眉軍封為長沙王后，張卬等更始降將恐其東山再起，便鼓動赤眉軍將領謝祿將其絞殺。
這個叫劉玄的人玄玄乎乎地當著皇族后裔，于公元23年玄玄乎乎地當上了中國封建社會最高的主宰者——皇帝，過了兩年多玄玄乎乎的皇帝生活，于公元25年玄玄乎乎地死去，真可謂玄乎其玄了。
這或許就是天地間之大玄？但歷史上的確有個人在我南陽登基稱帝，號曰“更始帝”！
