近日，美國副總統彭斯在第五屆美國國家航天委員會會議上轉述了特朗普的要求：“在5年內，通過一切必要的手段，讓美國宇航員重返月球。”彭斯表示，為了達成這一目標，美國政府將會考慮所有的發射方案，而這將不會只由一家承包商來執行這項任務。這種廣撒網的想法說到底也是為了能夠準時達成將宇航員送往月球的計劃。
雖然特朗普表示要在5年內完成登月計劃，但是卻將NASA下一年的預算扣了5億美元。對此，彭斯表示如果不能在按照要求在規定內完成登月計劃，那么NASA的人員構成和組織結構必須被改變。在特朗普看來，現在的NASA太臃腫了，笨拙到沒有辦法完成美國政府給予他們的任務。而對于NASA未來登月火箭的承包商波音，彭斯也做出了抨擊。宣稱他們如果不能再加快進度，那么美國就會另找他人來建造火箭了。
對于未來的登月火箭發射和抵達地點，彭斯在這次會議中還做出了一個非常明確的要求：美國的宇航員必須由美國生產的火箭從美國發射。而且，由于月球的南極區域擁有極大的科學價值，所以美國的下一個登月地點，必須選定在月球的南極作為著陸坐標。該目的主要是為了從月球南極中提取氧氣和水分，如果計劃成立，這將大大延長美國宇航員在月球上的行動時間，甚至允許未來的新一代飛船在月球上得到補給，從而可以在數個月之內抵達火星。
美國政府的這項要求并不是特朗普腦子一熱的產物，要知道自從2011年美國徹底放棄航天飛機以來，他們就只能依賴俄羅斯的聯盟號飛船來將自己的宇航員發射到國際空間站上。更為重要的是，美國和俄羅斯的發射合同也差不多要到期了，以現在美俄兩國的關系，如果要重新簽訂發射合同，俄羅斯完全會開出一個讓美國難以接受的新價格。所以對于美國政府來說，不管是為了壓價還是杜絕俄羅斯刁難，讓NASA盡快拿出可用的火箭顯然是迫在眉睫的。
另外一個讓美國緊張的原因是因為中國也在開始自己的探月工程。一旦中國在美國之前成功的將宇航員發射到月球之上，并且在類似于月球南極這樣的戰略要地建立起自己的基地，那么那么美國就需要付出巨大的代價來尋找另外一個可以提供材料來生產飛船燃料的關鍵材料生產地了。這將會徹底打斷美國探索火星的戰略計劃。
近年來，隨著世界多極化趨勢的日益明顯，美國正在不斷受到在政治經濟文化各方面的挑戰，曾經的世界霸主已經顯得有些力不從心。但作為全球唯一一個成功登月的國家，美國在航空航天領域的權威仍然是國際社會所公認的。因此在未來很長的一段時間內，美國在太空探索這一領域仍將走在世界前列。
