隨著中國老齡化社會的到來，膝骨關節炎的患病人群越來越多。尤其是，中老年女性群體中，膝關節疼痛的表現更多，通常表現為上下樓梯痛，蹲下起立困難等癥狀。那么問題來了，有沒有一種有效緩解膝關節疼痛的辦法呢？
目前，我國已經頒發了一系列的膝骨關節炎診療的指南：包括2018年版本的《膝骨關節炎指南》及2018年的《膝骨關節炎階梯治療指南》。當然，這些指南的出發點是為了廣大醫生更加標準化，精細化地治療膝骨關節炎。其中也提到了一些用于治療及保養的骨關節藥物，今天張醫生就針對目前有爭論的氨糖及軟骨素說起。
軟骨損傷為什么要補充營養物？
膝骨關節炎，主要表現為軟骨及周圍軟組織的退變。關節軟骨營養的獲取主要依賴關節液的擠壓（主要）以及關節囊周圍的分支供應。因老化，受傷或疾病狀態下軟骨素流失會造成滑液流失，導致軟骨營養不良，干涸甚至變薄及脆弱。（當然，軟骨的損傷還可以在MRI核磁共振或者關節鏡直視下評估。結合臨床癥狀，通常來說，當出現上下樓梯痛，下蹲起立軟骨不適，髕骨反復出現響聲的時候，那軟骨肯定是開始退變了，需要引起重視！）
關節軟骨無神經，無淋巴，且無血管，其代謝更新周期較長。加之軟骨缺少必要的營養供應，因受傷或者日常磨損而帶來的軟骨毛燥，將難以修復或愈合。
為了營養軟骨，促進軟骨修復，就需要額外補充軟骨營養物質，也就是氨糖及軟骨素。
軟骨素與氨糖，別再傻傻不清
氨基葡萄糖（Glucosamine，GS），也成為氨糖，開始被越來越多的骨關節炎患者所認識。氨基葡萄糖是一種糖蛋白，可以幫助你的身體形成軟骨（主要位于關節附近的骨頭上的堅硬結締組織）。葡萄糖胺是一種天然存在于骨骼、骨髓、貝類和真菌中的物質。
軟骨素（chondroitin）一般指硫酸軟骨素（chondroitinsulfate，CS），是一種由糖鏈組成的天然物質。主要應用于關節液，滴眼液等，被認為有助于維持身體保持關節液及關節的靈活性，具有止痛及促進軟骨再生的功效。廣泛存在于軟骨組織，可以通過提取而制得到酸性粘多糖。
作用原理
正常關節軟骨含有大量的水合性軟骨細胞外基質（extracellular matrix），它由少數特殊的軟骨細胞群合成并加以維持。在成人，軟骨細胞占整個軟骨體積的2%以下。也就是說，主要還是由軟骨基質構成。后者包含了膠原（主要是II型膠原）和蛋白聚糖。
紅色的是膠原纖維，說一個人保養的好，那是因為富含膠原，水嫩水嫩的。一個富含膠原纖維及水分的軟骨，才是飽滿，健康的軟骨。
膠原鏈上有很多像人造衛星一樣的翅膀（糖氨聚糖），每個糖氨聚糖放大來看，是由透明質酸鏈及軟骨素組成。軟骨素的作用猶如''液態磁石''，能將水分吸入蛋白多糖分子內，使軟骨變厚及有如海綿般，并增加關節內的滑液量。而豐富的軟骨素和透明質酸，能夠促進足夠多的氨糖合成，進而使膠原纖維變得充足。
舉例來說，皮膚老化是因為膠原蛋白的流失，還有水分的流失，因而造成皮膚網狀結構松散，老化，塌陷，所以看起來變皺。
而氨糖就相當于軟骨膠原蛋白生成的原料，而軟骨素起到保濕存水的作用。當補充軟骨素和氨糖的時候，就相當于補水保濕，促進膠原蛋白形成，從而保持軟骨的健康。
兩者的分子結構，來源及具體作用還是有一定的差別，臨床研究證明，硫酸氨基葡萄糖（GS）和硫酸軟骨素（CS）聯用效果更好。''氨糖+軟骨素''復合療法，在治療骨關節病時起到''1+1 >2''的效果。所以，看市場上很多Move Free或者氨糖類藥物或者保健品，其實是已經兩者復合了。
氨糖及軟骨素復合物怎么吃？
30歲左右，人體內的氨糖逐漸流失且不再生成，部分人開始感到全身酸軟，運動能力下降。
45歲以后，人體內的氨糖只相當于青少年時期的18%，關節軟骨及滑膜的受損部分難以再生修復，大多數人已不喜歡運動。
60歲以后，氨糖在人體內的含量已微乎其微，人的身高比年輕時矮小，走路腿軟，關節痛經常發作。
因此，適當補充軟骨所需要的營養對于保養膝關節，延緩軟骨退變起重要作用。另外，需要知道的是，氨糖軟骨素是一種膳食補充劑，其起效的時間是比較緩慢的。盡管氨糖有一定的止痛效果，但是它更重要的作用是改善軟骨的修復及軟骨的結構，所以它發揮作用需要的周期比較長。通常來說，連續口服2～3月后療效才能比較穩定的效果。
但是，也不要盲目吃這些藥物，膝關節疼痛的患者有一個治療前提是：需要找專科醫生先明確疾病的診斷，因為引起膝關節疼痛的原因有很多（退行性關節炎，肌腱或者髕腱的炎癥，類風濕或者痛風性關節炎等等）。
身邊不乏很多中老年朋友，自己看了報紙或者電視后認為自己膝關節疼還是骨關節炎，結果連續吃了3~6個月氨糖+軟骨素都無效。這個時候需要引起重視：
1）疾病診斷是否錯誤了？不是單純膝骨關節炎；
2）即使是診斷正確，骨關節炎的病程是不是太嚴重了？是否軟骨已經大部分或者完全被磨損？或者O型腿或X型腿很嚴重？
畢竟，對于軟骨磨損厲害及存在內外翻明顯的晚期膝骨關節炎患者，最佳的治療方案是手術矯形及置換治療，而不是口服藥物。
