縱橫家在春秋戰(zhàn)國時期是一群大名鼎鼎的政治人物，“合縱”、“連橫”之術(shù)也是一門萬眾矚目的顯學(xué)。“一怒而諸侯懼，安居而天下熄”，這是縱橫家歷史形象的生動寫照。他們以草莽之身游說各國諸侯，以三寸之舌化解刀兵之禍。蘇秦智慧過人，宰輔六國；張儀雄才大略，巧捷萬端；陳軫俊異豪偉，機智靈活；蔡澤“繼踵取卿相，垂功于天下”；魯仲連“藏真人之雅操，抑卿相之跋扈”。司馬遷把他們并稱為“扶危之士”。
縱橫家們?yōu)槭裁椿I謀定策、鮮有不中，原因不外乎有三：一，他們掌握了“內(nèi)圣之道”，自鬼谷子的“陰符經(jīng)七術(shù)”問世以來，從事外交工作的智謀之士們大都奉為圭臬，以此修身養(yǎng)性，砥礪心志，因而造就了息爭解紛的胸懷和有的放矢的本領(lǐng)。藺相如、唐雎、樓緩、胡衍、甘羅即是這方面的典型。
二是他們洞悉了與各色人等交往的原則和方法，鬼谷子云“與智者言，依于博；與博者言，依于辨；與辨者言，依于要；與貴者言，依于勢；與富者言，依于高；與貧者言，依于利；與賤者言，依于謙；與勇者言，依于敢；與愚者言，依于銳；說人主者，必與言奇；說人臣者，必與之言私”，意思是：同智慧的人說話，要見聞廣博；同博學(xué)的人說話，要圓通善辯；同善辯的人說話，要提綱挈領(lǐng)；同權(quán)貴的人說話，要憑借家庭背景或理想信念，不卑不亢；同富足的人說話，要境界高遠(yuǎn)，言辭豪邁，摒棄世俗；同貧窮的人說話，要動之以利；同善戰(zhàn)的人說話，要彬彬有禮；與勇武的人說話，要豪膽果斷；與愚鈍的人說話，須鋒芒畢露。與上司說話，必須談奇特的事來打動他。與下屬說話，用切身利益說服他。
三是他們進退有據(jù)，通曉“多言數(shù)窮，不若守中”的道理。對于什么時候應(yīng)該開口，什么時候應(yīng)該閉嘴，有著十分準(zhǔn)確的把握。范雎和葆申就是“言不妄發(fā)，動則有功”的典型。
關(guān)于《鬼谷子》中“內(nèi)圣”的闡微，前面七篇已是濃墨重彩，足堪對以往的著述矯枉過正。但是，有“道”無“術(shù)”亦是寸步難行。因此，對《捭闔一十四技》的理解和運用就迫在眉睫。
西方著名戰(zhàn)爭哲學(xué)家克勞塞維茨有句至理名言：“戰(zhàn)爭是政治通過另一種手段的延續(xù)”，并進一步解釋說“戰(zhàn)爭僅僅是由政府與政府，人民與人民之間的政治交往引起的。戰(zhàn)爭無非是政治交往用另一種手段的繼續(xù)”。環(huán)視當(dāng)下，中國的國際交往日益廣泛，經(jīng)濟活動愈發(fā)激烈，為縱橫家智慧的運用提供了廣闊天地。筆者衷心希望《捭闔一十四技》在經(jīng)過現(xiàn)代科學(xué)的洗禮之后，重新發(fā)出耀眼的光輝。
