古代的高人，無論是賢臣還是良將，無不精于計算，他們能洞察到世界和戰局的錯、綜、復、雜，看破各種明局和暗局。
而中國歷史上，最會用計的人首推諸葛亮。諸葛丞相無疑是個有大格局的高人，他懂得放眼全局、系統思考，而不是像俠肝義膽的岳飛那樣怒發沖冠、勇往直前，他不是岳飛，更像是興周八百年之姜子牙、興漢四百年之張良之類的人。
我們不談虛構的“空城計”，談一談歷史上真實發生過的“華容道”——
據《資治通鑒》記載，華容道是赤壁戰爭中曹軍逃入華容縣界后向華容縣城逃跑的路線。曹操要逃回江陵，走華容縣城是最捷徑的路線，而且當時華容縣城附近有曹軍的糧草倉庫，便于撤退中的將士補充糧草。
在一般人看來，這里的明局就是曹操落荒而逃，最后逃到了華容道，這是他的必經之路。
諸葛亮預計曹操定會走這條路，但是派誰去抓曹操呢？如果是一個頭腦簡單，只要求執行力，而不注重戰略洞察力，不注重戰略性解決問題的人，他會派張飛去，因為張飛的執行力很強。
可以想見，他看到曹操就會大喝一聲，上去就把曹操的首級給取下來。
但這樣會壞了大事。因為諸葛亮要的結果是：既要捉曹操，但又不能把曹操殺了。
這就不能不提到諸葛亮擁有高于常人的大格局了，格局與系統思考密不可分，諸葛亮縱觀全局，計算多方力量對比，他不僅看到了明局，還看透了暗局。
《孫子兵法》中提到了“五事七計”，“五事”是五件事：道、天、地、將、法。七計是七個科目：“主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？”
這就相當于今天的SWOT分析，諸葛亮早在1000多年前，就將SWOT分析法運用純熟了，他精心分析了優勢、劣勢、機會、威脅這四個維度。
當時的魏蜀吳做一個對比，實力如下：
魏國近450萬人口，50萬兵力；
吳國230萬人口，20萬兵力；
諸葛亮的蜀漢只有不到100萬人口，10萬的兵力。
結論不言自明，曹操不能死，因為他在三國相爭的格局中扮演了非常重要的角色，一旦沒了他，這個脆弱的平衡就會被打破，當時的劉備才剛剛起步，一旦少了曹操的制衡，劉備就會受到孫權的重創，最終完全喪失生存空間。所以在華容道上，表面上是劉備的勢力和曹操的勢力在相爭，實際上還有一個未出場的吳國一定要關注到。
所以諸葛亮不能派張飛這樣的莽夫去守華容道。他想到了關羽，關羽既有執行力，還特別講義氣情誼，在面對曹操時，他一定下不了手。
意識到未出場的孫權的存在，這只是其一，還有更深的一層暗局是關羽和諸葛亮之間的對峙。
赤壁之戰時，諸葛亮才27歲，深得劉備的青睞，但他在軍中沒有太大威信，關羽張飛都不太聽他的話。48歲的關羽生性驕傲，跟諸葛亮的氣場不太對。諸葛亮安排關羽去守華容道，刺激關羽立下軍令狀，如果曹操抓不到，他就要提人頭來見。最后，事情正如諸葛亮所料，關羽放走曹操，全體將士替他求情，諸葛亮借此樹立了威信，還讓關羽在不知不覺中欠他一條命，以此達到了制伏關羽的目的，同時也制伏了所有對諸葛亮有排斥情緒的人。可謂深謀遠慮、一石二鳥。
《孫子兵法》的《始計篇》中講：“夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況于無算乎！”
諸葛亮正是通過了對“五事七計”的反復計算，才把握了戰局、收服了人心，既得了面子，也治了“里子”。
