“性”這個字，不論是在古代還是在現代都是一個很敏感的字眼。但是，無論人們懷著什么樣的觀點看待這個問題，卻是不能不談的。尤其，欣賞《金瓶梅》這部書，其中，涉及到性方面的，不僅僅是人們狹隘的表面看到的荒淫，更多的應該是它內部或者是背后所反映的問題。
欲望的追求永無止境，正常生理需求跟畸形心理界限清晰而又寬泛。《金瓶梅》里面的潘金蓮、李瓶兒、龐春梅她們跟西門慶之間，既有事實上的夫妻關系，又在生理需求上有無法割舍情懷，同時，他們之間的生理欲望在貪得無厭中變形，造成了心理上的扭曲發(fā)展。
潘金蓮、春梅與陳敬濟三個人在西門慶死后，放縱的淫欲無以復加，致使三個人先后被趕出來。潘金蓮被武松殺死，她因為淫欲而殺死武大，又以淫欲趕出西門府被殺，算是一個終結吧!春梅則是個近似主子的丫頭，先被西門慶收用，后跟潘金蓮一起偷情陳敬濟，幸而后嫁周守備，做了兩年奶奶，但是，最后，仍然是因為淫欲過度，死在男人肚皮上;整部書的男主角西門慶也是死在過度淫欲上。幾乎每個人的死，無不跟性欲有關，并且作者所寫的他們又是那么荒淫無度。達到這樣的結果，已經不是正常生理需求，而是到了一個變態(tài)心理的地步。
明朝第八個皇帝，憲宗朱見深，是明朝皇帝中“鶴立雞群”的一個。他拋棄后宮眾千嬌，惟獨喜歡比自己大十八歲的女人——萬貞兒。這對老妻少夫給明朝政治社會生活留下深深一筆。
萬貞兒原籍青州諸城(今山東益都縣一帶)人，父親萬貴為縣衙掾吏，犯法流配邊疆。萬貞兒年僅四歲便充入掖庭為奴，十多年后出落得花容月貌。孫太后憐她聰明伶俐，命她在紅壽宮管理服裝衣飾等事。憲宗小時候常去祖母處玩耍，萬貞兒帶著憲宗游玩戲謔，也就日益親近，久而便成莫逆之交。萬貞兒是個有心人，一心巴結這位皇太子，盼望有出頭之日，對朱見深格外獻媚。
天順六年，孫太后病死，年已十五的皇太子乘機把萬貞兒要進東宮做自己的貼身侍女，兩人便瞞著宮里人，干起了風流韻事。憲宗即位后，惟戀著萬貞兒一人。他想冊立萬貞兒為皇后，但以一個年齡比他大十八歲，又是微賤的宮女之身，想坐上皇后寶座，幾乎是做夢。迫于禮制，也迫于母命，憲宗只得與吳皇后成婚，而于萬氏，只能給她個小小妃嬪的名號。
萬貞兒可不甘心。大婚以后，皇帝經常臨幸她的寢宮，與她朝夕相處，相親相愛，這越發(fā)助長了她的驕氣。仗著皇帝的無比寵幸，她根本不把吳皇后放在眼里。因此，她每次謁見吳皇后時，總是板著臉不給面子，甚至故意拿架子，這使吳皇后非常生氣。起先礙著憲宗的面子還隱忍著，到后來實在忍耐不住，免不了斥責她無理。可萬妃非但不知收斂，卻對皇后惡語相譏。一次惹得吳后性起，命宮人將她拖倒在地，親自取過杖來打了她幾下。
這下可不得了，萬妃找到憲宗，哭鬧不休。憲宗大怒，要去找皇后評理。萬妃是個有心機之人，又故意攔住憲宗不讓去鬧，說道：“妾已年長色衰，不及皇后玉女天成，還請陛下命妾出宮，以免皇后生氣，妾也省得受那杖刑了!”
憲宗又恨皇后又憐萬妃，不由怒從心頭起，第二天一早，憲宗便去見兩宮太后，說吳皇后舉動輕佻，不守禮法，不堪居六宮之首，定要廢去。于是，一道廢后詔書下達，命吳氏退居別宮。
吳皇后被廢，萬妃覬覦后位，要憲宗替她去向太后說說，但周太后嫌她年長，且出身微賤，始終不肯應允。過了兩個月，周太后下旨，要憲宗冊立賢妃王氏為皇后。王皇后生性軟弱怕事，知道皇帝寵幸萬妃，自己更不是萬妃的對手，只得處處謙虛忍讓，做個傀儡皇后也就罷了。
這下可不得了，萬妃找到憲宗，哭鬧不休。憲宗大怒，要去找皇后評理。萬妃是個有心機之人，又故意攔住憲宗不讓去鬧，說道：“妾已年長色衰，不及皇后玉女天成，還請陛下命妾出宮，以免皇后生氣，妾也省得受那杖刑了!”
憲宗又恨皇后又憐萬妃，不由怒從心頭起，第二天一早，憲宗便去見兩宮太后，說吳皇后舉動輕佻，不守禮法，不堪居六宮之首，定要廢去。于是，一道廢后詔書下達，命吳氏退居別宮。
吳皇后被廢，萬妃覬覦后位，要憲宗替她去向太后說說，但周太后嫌她年長，且出身微賤，始終不肯應允。過了兩個月，周太后下旨，要憲宗冊立賢妃王氏為皇后。王皇后生性軟弱怕事，知道皇帝寵幸萬妃，自己更不是萬妃的對手，只得處處謙虛忍讓，做個傀儡皇后也就罷了。
《史記·秦始皇本紀》描述說：“咸陽之旁二百里內宮觀二百七十，復道甬道相連，帷帳鐘鼓美人充之，各案署不移徙。”其后宮之盛，可想而之。秦始皇把從六國掠來的上萬名宮女據為已有，并大修宮室供女樂居住表演。計有“關中離宮三百所，關外四百所，皆有鐘磬、帷帳，婦人倡優(yōu)”共達數萬人。唐代杜牧曾作《阿房宮賦》，極寫秦代宮廷生活的荒淫以托古諷今：“妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓下殿，輦來于秦，朝歌夜弦，為秦宮人。明星熒熒，開妝鏡也;綠云擾擾，梳曉鬟也;渭流漲膩，棄脂水也;煙斜霧橫，焚椒蘭也。雷霆乍驚，宮車過也;轆轆遠聽，杳不知其所之也。一肌一容，盡態(tài)極妍，縵立遠視，而望幸焉。有不見者，三十六年。”把秦朝帝王淫逸，宮女如云和宮女們竭力妝扮爭媚，盼望皇帝來臨的情形寫得形象生動。但是，“有不見者，三十六年”，也就是說，秦始皇在位三十六年，有的宮女幽閉于宮中，終身未能見到皇帝。
西漢自高祖以來，歷代皇帝不論荒淫風流與否，其后宮蓄藏的美女，數量之眾相當可觀。據漢元帝之時貢禹的上疏，可知“武帝之時，宮人達數千”。漢武帝好大喜功又風流放蕩，他在宮中收納數千名宮娥、女樂，一方面恣意享樂，一方面以此顯示天子的特權與威嚴。昭帝、宣帝效法武帝，把后宮美女置于園陵游樂。元帝繼位后，嫌后宮女子年長色衰，下令選天下美女入宮，由于選女過眾，來不及逐個召見，就令畫工毛延壽、樊青等將美女一一畫來。 他再按圖挑選。宮女們?yōu)榈玫交实壅傩遥娂娰V賂討好畫工。而毛延壽等畫工乘機恃權索賄。著名的美女王昭君就是因為自恃貌美，又不愿巴結行賄老畫工，以致久久冷落宮中，直至被賜嫁匈奴和親時，才得以見到元帝。元帝見昭君傾國傾城之貌，后悔難言，追懲畫工而解恨。至成帝、哀帝時，也因襲先制，效法祖宗例規(guī)。漢成帝好色，他剛繼位，皇太后就下令為他廣選良家女子入宮。據記載，西漢各帝繼政期間，因為宮女過多，時有放出宮女之事，但大批宮女放出宮門，并未減弱帝王荒淫縱欲，宮廷仍是美女如云，淫亂成風。
魏晉南北朝是一個持續(xù)了三百多年的戰(zhàn)亂時代，長期的分裂與動亂使人們產生了一種歲月蹉跎、及時行樂的心理。同時，婚姻重視門閥等級和實行徹底的早婚以及方士和道教徒所倡導的房中術廣為流傳。所謂“采陰補陽”，延年益壽;多多御女，“多多益善”，“一夜御十女”等等。這些都進一步助長了統治者的荒淫和縱欲，除了容置大量宮女外，還仗勢奪取別人妻子入宮。如魏文帝曹丕奪袁熙之妻甄氏為后;吳王孫皓奪馮純之妻入宮等等。皇帝后宮淫靡成風，魏在皇后之下分設五等之爵來安置妾。到太和年中期，這種爵位已增至十二等。(《魏志》、《南史·后妃傳》)
魏武帝曹操嗜好女樂倡優(yōu)，信奉方士的房中術。他內寵極多，常招方士在宮女和女樂中“問其術而行之”，并且修筑了銅雀臺，供他和婕妤、女樂、倡優(yōu)等宮女居住取樂，至臨死前，還遺令她們于每月的初一和十五日上午，在銅雀臺上對著他的陵墓表演歌舞。《三國志·魏志·武帝紀》：“建安十五年，冬，作銅雀臺。”曹操的《遺令》：“殮以時服，葬于鄴之西岡上，與西門豹祠相近，無藏金玉珠寶。吾婢妾與伎人皆勤苦，使著銅雀臺，善待之。……月旦十五日，自朝至午，輒向帳中作伎樂。汝等時時登銅雀臺，望吾西陵墓田。”魏文帝曹丕承繼曹操所好，還專門在宮中增設了女樂機構“清商署”。至曹睿時，這個女樂機構繼續(xù)保留，后宮美女已達數千人之眾。
在晉代，除了繼承以爵位安置宮女的方法外，還設了更多的三夫人、九嬪、美女等女官職，這些都是皇帝寵幸的美女。晉武帝生性優(yōu)柔，好女色。他于公元二七三年下詔令，選公卿以下家庭的年輕女子來充實六宮，有將女子隱藏者，以不敬的罪名予以治罪。在采選宮女期間，禁止天下的男婚女嫁。他采選宮女五千余人，都是良家女子和小將吏之女。被采選人宮的女子哭號之聲，一直傳到宮外。此后，晉武帝在吞并了吳國之后，“詔選孫皓伎妾五千人人宮”，這樣，宮女總數已達一萬人。《晉書·后妃傳》中記載晉武帝后宮佳麗太多，以至他每幸御宮女時，常常坐上羊車，憑羊的興趣停在哪里就在哪里寢宿。宮女們?yōu)榍髮櫺遥阎袢~插在門前，把鹽水潑在地上，以誘羊車。
西晉滅亡后，社會又進入戰(zhàn)亂和分裂狀態(tài)。無論是東晉十六國，還是南朝的宋、齊、梁、陳，或是北朝的北魏、東魏、北齊、西魏、北周，在這二百六十多年歷史中，歷代君王多是后宮充塞，縱情于聲色。
《晉書》記載，十六國時期漢國君主劉聰，皇后眾多。劉聰僭位后，立妻子呼延氏為皇后。皇后一死，他納劉殷女為皇后。劉皇后死后，他又納靳準的女兒為皇后。不久，他將靳氏封為上皇后，立貴妃劉氏為左皇后，立貴嬪劉氏為右皇后，又立樊氏為下皇后。除了這四個皇后外，佩帶皇后玉璽綬的還有七個女子。以后，劉聰又以宦者王沈的養(yǎng)女為左皇后，宣懷養(yǎng)女為中皇后。這樣，劉聰光是皇后就有十幾個，更不用說各等級的宮女了。
后趙的君主石虎，是十六國時期最荒淫的君主之一。他在鄴中大造宮室，掠奪民間十三歲以上、二十歲以下的女子三萬多人，置于宮內，供其玩樂。而《十六國春秋·前秦錄》中記載，前秦君主符生荒淫無恥到“使宮人與男子裸交于殿前，引群臣臨而觀之”。
北朝的北魏宣武帝擁有大量宮女尚不滿足，就連臣下將狎玩過的妓女獻給他，他也樂意接納。
北齊神武帝高歡在滅東魏后，將莊帝皇后、建明帝皇后以及魏廣平王妃、任城王妃、城陽王妃等魏室諸妃都納入自己的宮中。北齊宮闈的淫逸，歷史上頗為出名。
南朝的劉宋前廢帝劉子業(yè)竟“使婦人裸身相逐”，以供其觀賞。齊武帝蕭賾，后宮達萬人。陳后主陳叔寶更是奢侈淫逸。他立了天皇后、天右皇后、天左皇后、天元皇后，天左太皇后等，命人用沉檀木等優(yōu)質木材建立了三座高達數十丈的閣樓，分別賦名為臨春、結綺和望仙。閣樓都用珠翠裝飾，十分瑰麗。陳后主讓張貴妃住結綺樓，龔、孔兩貴嬪住望仙樓，他自己住臨春樓。他把宮女分別封為女學士等文學侍臣，整日共賦艷詩，游樂歌宴，選美女千人演唱《玉樹后庭花》，沉湎色情，荒疏政業(yè)，直至為隋所滅。
