孝是教化社會(huì)風(fēng)俗最基本的手段。古時(shí)給皇帝的奏議常有“圣朝以孝治天下”一類的表述，普通人家的祖宗牌位上面也總有“慎終追遠(yuǎn)”的詞語。孝道與改善民風(fēng)有著什么樣的關(guān)系呢？
曾子曰：“慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚矣。”
【注釋】
終，人死為終，這里指父母等先人的去世。
慎終，慎重地辦理喪事，即按照“禮”的要求安葬和祭祀去世的父母等先人。
遠(yuǎn)，指祖先。
追遠(yuǎn)，追念逝去的祖先，即祭祀祖先。
【譯文】
曾子說：“慎重地對(duì)待父母的喪事，追念祭祀久遠(yuǎn)的祖先，自然就會(huì)使人民的道德風(fēng)氣日趨仁厚起來。”
從《論語》的記錄可以看到，孔子“敬鬼神而遠(yuǎn)之”，從不相信世界上存在鬼神，但他非常重視喪禮祭禮。在孔子的觀念中，祭祀不應(yīng)該只是祭祀亡靈，而是把祭祀之禮看作一個(gè)人、一個(gè)家庭、一個(gè)家族對(duì)孝道的傳承。通過祭祀之禮，用以培育個(gè)人、家庭、家族對(duì)父母和祖先盡孝的情感。
《禮記·王制》規(guī)定“六禮：冠、昏、喪、祭、鄉(xiāng)、相見。”鄭玄說“鄉(xiāng)，鄉(xiāng)飲酒、鄉(xiāng)射。”所以，“六禮”包括冠禮、婚禮、喪禮、祭禮、鄉(xiāng)飲酒和鄉(xiāng)射禮、相見禮。喪禮和祭禮在禮中最為重要，在當(dāng)時(shí)普遍流行，但其中也含有大量的迷信和神話。為此，儒家專門對(duì)“六禮”進(jìn)行整頓，作出新的解釋，如《荀子·禮論》。
儒家如此重視孝道，是因?yàn)椤靶ⅰ笔恰爸摇钡幕A(chǔ)，一個(gè)不能對(duì)父母盡孝的人，是不可能為國盡忠的。忠是孝的外在表現(xiàn)，是家庭倫理向社會(huì)倫理的延伸。《論語》時(shí)常出現(xiàn)關(guān)于忠、孝的道德觀念，就是希望把人們塑造成忠孝兩全、有著很高道德教養(yǎng)的的君子。只要每個(gè)人都做到孝和忠，家庭一定會(huì)安寧，社會(huì)一定會(huì)安定。
當(dāng)今社會(huì)，同樣非常重視孝道的培育和傳承，專門將“清明節(jié)”作為法定假日，就是讓世人“慎終追遠(yuǎn)”。但是，也要防止一些“孝”的變味和異化。有的子女，父母在世時(shí)不知孝敬，父母去世后卻大擺排場，以示孝道，世人皆知這是假孝；有的借父母去世而大辦喪事，大肆收取財(cái)物，更是背離了“慎終”的初衷。甚至在一些地方打著“禮尚往來”的招牌，變著花樣辦酒席收禮金，左鄰右舍被人情所累，家家戶戶都不堪重負(fù)，據(jù)說逼得有些家庭實(shí)在找不到辦酒席的理由，只有在母豬下仔時(shí)抓緊操辦酒席，以此來回收自己一撥撥送出去的禮金。如果此風(fēng)盛行，民風(fēng)怎么會(huì)變得淳樸厚道？
看來，不僅僅是在對(duì)待父母要盡孝上要“慎終追遠(yuǎn)”，在傳統(tǒng)的禮節(jié)傳承上也要“追遠(yuǎn)”，千萬不要讓優(yōu)秀的禮儀變得庸俗和世俗。
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