“為政以德”應該以什么樣的“德”？并非三言兩語能夠說清道明。但是，不管千條規矩、萬條制度，為政者最為根本的應該做到心懷坦蕩、光明磊落。所以，孔子直接借用《詩經》里的成句，巧妙而準確地表達了自己的觀點。
子曰：“詩三百，一言以蔽之，曰：‘思無邪。’”
【注釋】
詩，指《詩經》，實有305篇。三百，舉其整數。
蔽，概括。
思無邪，出自《詩經·魯頌》“思無邪，思馬斯徂。”“思”在《詩經》為語首詞，無實際意義。孔子在此借用為“思想”。“無邪”，誠、正、直。
【譯文】
孔子說：“《詩經》三百篇，用一句話來概括它，就是‘思想純正’。”
孔子時代，可供學生閱讀的書不多，《詩經》經孔子整理加工以后，被用作教材。所以《論語》中孔子的詩教占有很大比重。孔子說：“興于詩，立于禮，成于樂。”孔子認為學詩是修身厲行的開始，但還要學禮，于是特別強調：“不學禮，無以立。”學了詩、禮，還要學樂，用音樂陶冶性情，形成恒定的德性，道德就會修煉而成。
孔子對《詩經》有系統深入的研究，他運用《詩經》里的現成句子概括《詩經》的思想傾向，認為其“無邪”，沒有不正當的地方即健康純正，符合社會道德和禮儀規范。所以，《論語》中解釋《詩經》的話，都是按照“思無邪”這個原則提出的。一方面，孔子站在自己的立場給予《詩經》很高的評價；另一方面，孔子也是借此表明他關于“為政以德”的基本標準。
在孔子這一觀念影響下，中國歷朝歷代關于政德都有具體規定。如西周有知、仁、圣、義、中、和“六德”和孝、友、睦、姻、任、恤“六行”，秦朝有忠信敬上、清廉毋謗、舉事審當、喜為善行、恭敬多讓“五善”，漢朝有質樸、敦厚、遜讓、節儉“光祿四行”，晉朝有忠恪匪躬、孝敬盡禮、友于兄弟、潔身勞謙、信義可復、學以為己“中正六條”，唐朝有德義有聞、清慎明著、公平可稱、恪勤匪懈“四善”，宋元明清各朝的有關規定大體上與唐朝一樣，究其核心終究是要求做到“思無邪”。
西晉傅玄《傅子·曲制篇》說：“天下之福，莫大于無欲；天下之禍，無大于不知足。”“思無邪”就是要秉持天下為公、公正無私，廉潔從政、不謀私利。為政者以公心滅私欲除私利，就能得到群眾的信任、擁護與愛戴。同時，為政者不搞團團伙伙，不結黨營私，就能確保政令暢通，國家就能興旺發達、長治久安。
