橫刀不是一種獨立的兵器，而是唐代刀的一種式樣，為中國主要是隋唐時代的兵士佩刀。它是作為唐代主要軍隊的制式裝備之一。刀型傳承自漢環首刀，唐朝前期大部分軍用橫刀均保留著環首。
所以更大的可能就是，障刀不是匕首，而是真正的主戰刀，寬刃的大砍刀（障刀）。障者掃清障礙，霸氣，寬的刀身“蓋用障身以御敵”。而唐六典只說了橫刀為佩刀，并未戰刀，殺敵一類的描述。
所以橫刀為兵士佩刀。即：皇宮士兵、衙役、捕快、守城站崗士兵、巡邏士兵所配之刀。（類似現在警察交警的配槍，警棍），不難理解橫刀多為60~80厘米。
其狹直刀身，小鐔，長柄（可雙手握持）的形制；直接原型是日本正倉院藏品-民間爭議說法“金銀鈿裝唐大刀”古時來自中國的舶來品或者按照當時唐朝的刀進行仿造的”。在學術的資料里，日本學者基本確定的是﹕日本正倉院藏品有“唐樣大刀”、“高麗樣大刀”是日本仿造大唐和朝鮮半島的樣式而制作的刀，而“唐大刀”橫刀”則是從中國本土傳過去的〔《東大寺獻物帳》）。現代唐橫刀多數是參考仿造“金銀鈿裝唐大刀”，很多采用切刃造（刀的截面），少數刀商結合一脈相傳的環首刀進行復原，大量史科證明唐橫刀并沒有固定死的型制。唐代中后期則有出土和壁畫出現了完全拋棄環首的橫刀，同時柄側上有代替環首的手繩〔雙附耳鐵環〕。(太原金勝村唐墓墓門壁畫)
因橫刀刀身筆直，中正不阿，既有“劍的王者之風，又有刀的霸者之氣”現代俗稱“唐刀”多指橫刀，以橫刀為代表
