得了高血壓會大大增加心臟、腎臟和腦血管等器官的負擔，就好像讓這些器官長時間、超負荷的“疲勞駕駛”，最終就會導致這些器官“罷工”或“過勞死”。因此無論是高血壓病的短期危害還是長期危害，均為可威脅患者生命。
如果血壓在短時間內急劇升高時，患者可能出現高血壓急癥。多見于緊張、寒冷、突然停服降壓藥等誘因作用下，血壓突然和顯著升高，同時伴有心、腦、腎等重要器官功能不全，自覺癥狀為突然的頭痛、惡心和胸悶、胸痛等，此時往往為腦出血、腦梗死、急性心力衰竭、主動脈夾層動脈瘤等，甚至危及生命。這種高血壓急癥多發于年齡較輕的高血壓患者，是青壯年高血壓致殘、致死的主要原因，所以要特別注意。
而長期的高血壓不治療，或者血壓長期控制不理想，都會導致身體重要器官的長期“疲勞駕駛”，最終引起這些重要器官的“過勞死”，表現為中風、心力衰竭、腎衰竭等，所以不能以為高血壓不是病，等到出現問題再治療就晚了。
因此，即使患者在發現血壓升高時并無明顯的不適癥狀，仍應及時就診，明確高血壓病危險程度，監測血壓水平，按時服藥，保持血壓平穩，以防出現血壓急劇升高導致的危險情況和長期高血壓對重要器官的損害。
